La Europa del Siglo XX dio a la escena importantes aportaciones como la ruptura de la «cuarta pared», el método Stanislavski o el teatro de la crueldad de Artaud.
La comedia burguesa: Jacinto Benavente
La alta comedia de Benavente propónía obras que se desarrollaban en un tono equilibrado y realista Se dirigíó siempre a un público burgués complaciente, a quien criticaba y satirizaba, pero con tal sutileza e ironía que agradaba. Su teatro, sin apenas conflicto y escasamente problemático, elevó, sin embargo, la calidad literaria del lenguaje de los diálogos Entre la obras más relevantes destacan El nido ajeno y Los intereses creados.El teatro poético
Llamado así por estar escrito en verso. Esta tendencia intentó llevar los postulados estéticos modernistas al teatro .era un tipo de teatro muy tradicionalista y conservador, que enardecía el sentimiento “españolista”. Gozó del favor del público Destacan autores como Eduardo Marquina y Francisco Villaespesa
.
El teatro costumbrista
Estaba destinado a un público de escasa cultura, por lo que recreaba ambientes pintorescos con personajes populares, que reflejan los distintos tópicos sobre las regiones españolas, imitando la forma de hablar de cada zona, lo que aseguraba la risa entre los espectadores. A este grupo pertenecen:Las comedias y sainetes de los hermanos Álvarez Quintero, cuyas obras perpetuaban una Andalucía llena de clichés, que dejaba al margen cualquier conflicto en el que aflorara la realidad miserable de esta tierra (Los galeotes).
El mundo de chulos y majas del Madrid de los albores del XX está representado en las obras del «género chico» de Arniches, cuyo teatro evoluciona a la tragicomedia grotesca (La señorita Trevélez). Finalmente hay que citar el «astracán», un género que triunfaría a lo largo de las tres primeras décadas del XX y significó la degeneración del gusto y la crisis de la sensibilidad del público al poner en escena despropósitos en las situaciones Pedro Muñoz Seca en La venganza de don Mendo
Teatro renovador Ejemplos de las primeras décadas son el teatro de Unamuno, con obras caracterizadas por su desnudez conceptista, comoFedra(1910) y el teatro de Azorín, autor interesado en incorporar técnicas cinematográficas a la obra teatral. Su trilogíaLo invisibleestá vinculada a la estética expresionista Ramón Gómez de la Serna, con La Utopía o Beatriz, obras con un marcado carácter rupturista. dentro del 98, la más innovadora renovación teatral la escenificó Valle-Inclán a través del esperpento
. Valle ofrecíó un teatro enmarcado en varias etapas: teatro modernista, teatro mítico (
Comedias bárbaras)
, ciclo de la farsa(Farsa y licencia de la reina castiza)
. Tras estas etapas, su teatro llega a la culminación artística a través del esperpento. Esta propuesta dramática consiste en analizar la realidad a través de una deformación sistemática para producir otra nueva que es grotesca, tragicómica y absurda decide pasar a los personajes de sus obras delante del espejo cóncavo, aquel que deforma y altera la realidad. Solo así es capaz de reflejar la verdadera historia actual de España Es así como el autor nos presenta a sus protagonistas, como Juanito Ventolera (
Las galas del difunto
o Don Friolera (
Los cuernos de Don Friolera
)
Pero su obra maestra del esperpento es Luces de bohemia. En ella, Valle escoge como representación de un mundo cruel y grotesco, el Madrid bohemio por donde deambula su protagonista, Max Estrella, que responde a esa doble dimensión de héroe bufo y payaso cómico.
El teatro del 27 en el género lírico donde llevaron las mayores innovaciones, también renovaron el drama con la depuración del teatro poético, la incorporación de fórmulas de vanguardia y el propósito de acercar el teatro al pueblo. En ese sentido, destacan las figuras dePedro Salinas con El Dictador y Judith y el tirano; Rafael Alberti, con El hombre deshabitado, de carácter surrealista.
Federico García Lorca fue el mas destacado Su teatro mezcla con mucha originalidad lo lírico y lo trágico, algo que fue también carácterístico de su obra poética. La frustración, el amor o el deseo imposibles, la falta de realización personal son los generadores de los conflictos creados en sus obras
los personajes femeninos cobran un protagonismo, fundamentó toda su obra dramática en el enfrentamiento entre el principio de autoridad y el principio de libertad.Lorca creó un lenguaje escénico propio que se sirve del símbolo para hablar de sentimientos universales. Destacan tres obras fundamentales:
Bodas de sangre,
Yerma y La casa de Bernarda Alba
; esta última escrita pocas semanas antes de su dramática muerte, representa el final y la cima de una trayectoria dramática y la apertura de un modo más desnudo y más hondo de hacer teatro .Lorca coordinó y dirigíó el grupo de teatro itinerante La Barraca
. Creado en 1931 con ayuda del gobierno, al comienzo de la Segunda República, tenía como objetivo llevar el teatro clásico español a zonas con poca o nula actividad cultural de España.