El Romancero Popular

El romancero es un texto breve, de carácter narrativo, compuesto en versos octosílabos con rima asonante en los versos pares.

Origen y difusión

Los primeros romances nacieron a principios del siglo XIV y eran transmitidos de generación en generación. Debido a su transmisión oral, existen muchas versiones de un mismo texto. Hasta finales del siglo XV no se recogieron por escrito, momento en el que comenzaron a recopilarse en colecciones llamadas romanceros.

• Romancero viejo: tradicional y sin autor conocido.
• Romancero nuevo: composiciones originales creadas por autores cultos.

Clasificación

• Romances históricos o noticieros: los más importantes son los romances fronterizos.
• Romances literarios: incluyen los romances del Cid, carolingios, del rey Rodrigo, de Bernardo del Carpio y artúricos.
• Romances novelescos o de invención: no derivan de una fuente escrita anterior ni están vinculados con hechos históricos.

Autores destacados del siglo XV

El Marqués de Santillana

Íñigo López de Mendoza, Marqués de Santillana, impulsó la renovación de la poesía castellana. Sus obras principales son:

• Canciones: dieciséis canciones conservadas.
• Decires: destacan los plantos o elegías fúnebres y otros decires narrativos extensos de influencia italiana, como El infierno de los enamorados.
• Serranillas: ocho composiciones en las que un caballero narra en primera persona el encuentro con una pastora o serrana a la que intenta conquistar.
• Sonetos: escribió 42 sonetos, que constituyen la primera tentativa de aclimatación del soneto en lengua castellana.

Juan de Mena

Su obra más destacada es el Laberinto de Fortuna, también llamado Las Trescientas. El poema es una reflexión sobre la variabilidad de la Fortuna —caótica y arbitraria— y su relación con la Providencia divina, que otorga orden y sentido al mundo. La obra consta de trescientas coplas de arte mayor con rima consonante. Juan de Mena pretendió dignificar el castellano acercándolo al latín mediante el uso del hipérbaton y la incorporación de constantes latinismos.

La Poesía Épica

Es un texto literario que narra en verso las hazañas de un héroe.

Rasgos comunes

• Oralidad: se difunden por medio del canto o la recitación pública.
• Exaltación del héroe: el protagonista es un guerrero que representa los valores de la comunidad.
• Recreación de un mundo aguerrido y violento: destaca cualidades como el valor, la fuerza, la determinación, la astucia y la lealtad.
• Carácter legendario: presentan con frecuencia un remoto trasfondo histórico.

La épica medieval europea

• Épica germánica.
• Épica románica: se divide en épica francesa (destaca la Chanson de Roland) y épica castellana (conocida como Cantares de gesta, siendo el Cantar de Mio Cid la obra más representativa).

La épica medieval castellana

Solo una mínima parte de los cantares de gesta castellanos ha llegado hasta nosotros (Cantar del Cid, Roncesvalles y Mocedades de Rodrigo). El verismo de la épica castellana permitió que los cantares se utilizaran como fuentes históricas. Así, en la Estoria de España de Alfonso X, se han rastreado refundiciones en prosa de otros poemas como el Cantar de Sancho II y el cerco de Zamora y el Cantar de los siete infantes de Lara.

Jorge Manrique

Escribió medio centenar de canciones amorosas según las convenciones de la poesía cancioneril, pero destaca por la elegía Coplas a la muerte de su padre, considerada una de las cimas de la poesía española.

Subgénero y métrica

Las Coplas constituyen un planto dedicado a don Rodrigo Manrique, maestre de la Orden de Santiago. La obra está formada por 40 coplas manriqueñas, cada una compuesta por dos sextillas de pie quebrado. En ellas se combinan versos octosílabos y tetrasílabos con rima consonante (esquema: 8a 8b 4c 8a 8b 4c).

Estructura y temas

La obra sigue un diseño de lo general a lo particular:

• Primera parte (Coplas I a XV): la voz poética exhorta al lector a tomar conciencia de su condición mortal y de la vanidad del mundo terrenal.
• Primera parte (Coplas XVI a XXIV): desarrolla el tópico del ubi sunt? (¿dónde están?), evocando a siete figuras del pasado reciente de Castilla.
• Segunda parte (Coplas XXV a XXXII): elogio del difunto y sus virtudes.
• Segunda parte (Coplas XXXIII a XL): diálogo entre la muerte y don Rodrigo, exponiendo la doctrina de las tres vidas (terrenal, de la fama y eterna).

Mester de Clerecía

Conjunto de obras narrativas escritas por clérigos en Castilla durante los siglos XIII y XIV.

Características

• Empleo de la cuaderna vía: estrofa de cuatro versos alejandrinos con rima consonante (14A 14A 14A 14A).
• Importancia de las fuentes escritas: se sirvieron generalmente de fuentes latinas.
• Afán didáctico y moralizante: busca divulgar la cultura, promover la devoción religiosa y ofrecer modelos de comportamiento.

Gonzalo de Berceo y los Milagros de Nuestra Señora

Berceo fue el primer poeta castellano de nombre conocido. Sus obras incluyen hagiografías (vidas de santos) y obras marianas. Los Milagros de Nuestra Señora es su obra más importante, exaltando a la Virgen como mediadora entre el hombre y la divinidad. La estructura consta de una introducción alegórica (el poeta como peregrino en un prado que representa el Paraíso) y veinticinco narraciones de hechos milagrosos atribuidos a la Virgen.