Modernismo y Generación del 98

Contexto Histórico y Cultural

A los autores del final del siglo XIX y la primera década del XX se suele hablar de Modernismo y Grupo del 98. A finales del siglo XIX España vive una grave crisis general: el sistema político no funciona. En los últimos años del XIX un grupo de intelectuales propugnó una serie de medidas concretas para solucionar los problemas del país, como Joaquín Costa que cifra los problemas del retraso español en la falta de un buen sistema educativo o como Francisco Giner de los Ríos, impulsor de la Institución Libre de Enseñanza. Esta situación crítica se agudiza con la independencia en 1898 —tras varios años de guerra— de Cuba y Filipinas, últimas colonias españolas. Surge entonces un grupo de escritores preocupados por los problemas del país, por el tema de España. Son los miembros de la Generación del 98. Este se incluye dentro del Modernismo. Los modernistas son autores que buscan nuevos cauces de expresión. Juan Ramón Jiménez definía el Modernismo como un gran movimiento de entusiasmo y libertad hacia la belleza. Así pues, el Modernismo es un movimiento literario y cultural dentro del cual aparece el Grupo del 98.

El Grupo del 98

Nómina

Pertenecen al Grupo del 98 Miguel de Unamuno, Azorín, Pío Baroja y Ramiro de Maeztu. Además, se incluye a Ramón María del Valle-Inclán y a Antonio Machado. En los escritores noventayochistas se pueden advertir dos posturas ideológicas: una primera etapa de juventud, luchadora y revolucionaria, y una segunda de madurez idealista.

Concepto de Generación

Una generación literaria es un conjunto de escritores próximos por su edad y con problemas e inquietudes similares. El concepto de generación abarca a todos los escritores de un periodo determinado. Por ello es más correcto hablar de Grupo del 98.

Características del Grupo del 98 vs. Generación Literaria

Generación Literaria:

• La diferencia de edad entre sus miembros no puede sobrepasar los 15 años.
• Poseen una formación intelectual semejante.
• Es necesaria la presencia de un líder.
• Los miembros establecen entre sí estrechas relaciones personales.
• Han de vivir un acontecimiento generacional.
• Al tratarse de una generación literaria es imprescindible la existencia de unos rasgos comunes en temas y estilo opuestos a los de la generación anterior.

Grupo del 98:

• Nacen entre 1864 (Unamuno) y 1875 (Machado).
• Aunque todos ellos proceden de la burguesía, adoptan una actitud antiburguesa en su primera etapa. Se declaran autodidactas y críticos con el sistema educativo español.
• No está clara la existencia de un guía.
• Participan en algunos actos comunes.
• Les une el Desastre del 98.
• El escepticismo y el pesimismo son rasgos comunes.
• Admiración por Larra, Quevedo y Cervantes.
• Sobriedad y concisión.
• Subjetivismo.
• Innovaciones en los géneros literarios.

El Modernismo

Supuso la reaparición de la angustia característica de la literatura romántica europea, que renace tras quedar demostrado que no todo puede basarse en la razón. Se acude a la poesía para rememorar los felices momentos pasados: la niñez, los paraísos perdidos, los jardines…

Principales Tendencias del Modernismo

La estética modernista halla su momento de máximo esplendor a comienzos del siglo XX. Iniciado oficialmente por Rubén Darío con la publicación de Azul, el Modernismo supone la integración de diversas tendencias, en especial del Simbolismo y del Parnasianismo, de origen francés. Las raíces estéticas del Modernismo son variadas y encuentran su punto de unión en el deseo evidente en los escritos de habla hispana de crear un lenguaje nuevo. Para ello se acude a fuentes diversas: el Modernismo acumula los elementos de distinta procedencia y los hace suyos. Las principales tendencias del Modernismo son:

Modernismo Canónico o Parnasiano

El Modernismo canónico deriva del Parnasianismo, movimiento liderado por Leconte de Lisle. Los temas más cultivados por estos autores son los siguientes:

• Escapismo: Implica la evasión del mundo real por medio del ensueño. El poeta nos traslada bien a espacios lejanos exóticos o bien a otra época. Abundan elementos propios de un mundo elegante y exquisito: dioses, ninfas, centauros… Predomina la idea de que el arte supera a la vida y esta debe imitarlo.
• Cosmopolitismo: Aporta un sentido aristocrático. París se convierte en la capital del Modernismo.
• Desazón romántica: Se exaltan las pasiones y lo irracional: el misterio, lo fantástico… La melancolía es un sentimiento muy característico.
• Amor y erotismo: Se escriben poemas de amor delicado.
• Temas americanos: Son una muestra de la tendencia hacia los mitos indígenas.
• Lo hispánico: Se reivindica lo español frente a los valores culturales norteamericanos.

En cuanto a la forma, la estética modernista se plasma en:

• La búsqueda de efectos sensoriales que provoquen el goce de los sentidos.
• El lenguaje poético se enriquece. Se cuidan el sonido, el ritmo, la referencia histórica o cultural y los valores simbólicos. Se intenta crear un léxico específico para la poesía. La métrica también se renueva.

Modernismo Simbolista

La segunda línea del Modernismo deriva del Simbolismo francés. Lo esencial es la sugerencia y el poder evocador de las palabras. Ahora la evasión no se dirige hacia mundos lejanos, sino hacia el mundo interior del poeta. Después de la interiorización, el escritor vuelve sus ojos al mundo exterior. Se descubre el paisaje, en realidad símbolo de la historia o del poeta. Los autores españoles suelen pertenecer a esta línea del Modernismo, más simbolista que la hispanoamericana.

Métrica Modernista

Se caracteriza por la experimentación y la renovación:

• Uso de los versos alejandrinos, dodecasílabos y eneasílabos.
• Introducción de novedades en las estrofas clásicas, que son: sonetos en alejandrinos, sonetillos, Silva (endecasílabos y heptasílabos), romances en versos heptasílabos y aparición del verso libre.

La Lírica a Principios del Siglo XX

Rubén Darío

Obra

Se caracteriza por su capacidad para poetizar todo tipo de temas: medievales, renacentistas, dieciochescos… Es el poeta del amor. Las obras más destacadas son:

• Azul: Supone el inicio del Modernismo. Es una obra en la que se observa variedad de ritmos y metros. Los poemas se caracterizan por la elegancia y la sensualidad.
• Prosas profanas: Representa la plenitud del Modernismo parnasiano. Sorprende por la musicalidad de los versos. Es una poesía preciosista, exótica, de fantasía refinada. El último soneto de Prosas profanas, «Yo persigo una forma», marca la evolución en su estilo; se unen en esta composición la preocupación estética y la sensualidad.
• Cantos de vida y esperanza: Ahora asistimos a una poesía más íntima, más preocupada por el hombre. Abundan los temas serios, a veces muy amargos. Rubén Darío reflexiona sobre el arte, el placer, el amor, el tiempo, la muerte, la religión, la vida…

Trascendencia

Darío es el principal poeta modernista. Entre los poetas premodernistas españoles destacan Ricardo Gil y el malagueño Salvador Rueda. Dentro del Modernismo debemos resaltar las figuras de Eduardo Marquina, poeta y dramaturgo, y del almeriense Francisco Villaespesa. El Decadentismo alcanza una de sus principales cotas en nuestra lírica con la figura del sevillano Manuel Machado, autor de Alma y Cante hondo.

Juan Ramón Jiménez

Obra

El propio Juan Ramón Jiménez propuso dos clasificaciones de su obra:

• En Eternidades, divide su producción en cuatro etapas: poesía pura, etapa modernista, etapa de simplificación y poesía desnuda.
• Posteriormente la clasifica en tres etapas:

Etapa Sensitiva

(Hasta Diario de un poeta recién casado). Se distinguen a su vez dos momentos: Primeros libros. Obras teñidas de tristeza, muy influidas por Bécquer, y se incluyen en esa época títulos como Arias tristes, Jardines lejanos… En el segundo momento, aparecen los temas típicos del Modernismo: la belleza, el amor, los pájaros, las flores… Destaquemos Soledad sonora, Poemas mágicos y dolientes, Sonetos espirituales… en los que se aprecian rasgos de mayor depuración. En prosa poética escribe entonces Platero y yo, visión armónica del hombre y de la naturaleza a través de la cual cuenta sus vivencias en Moguer.

Etapa Intelectual

Es una poesía más conceptual y compleja que la anterior, dedicada a la minoría siempre. Los títulos más significativos son Diario de un poeta recién casado, Eternidades y Piedra y cielo. Destaca la presencia del mar, símbolo del eterno tiempo presente, de la unidad del cosmos, del ansia de la eternidad.

Etapa Suficiente

Formada por Animal de fondo y Dios deseado y desafiante. Nos presenta un poeta obsesionado por el tema de la vida poética, de la eternidad. El escritor-poeta es un dios porque crea, es creador (Dios deseante). También es un dios a partir de lo que ha creado (Dios deseado).

Estilo

Para Juan Ramón la poesía es belleza, conocimiento y ansia de eternidad:

• La belleza: La búsqueda y la expresión de lo bello lo convierten en un poeta minoritario.
• Conocimiento: Su poesía implica un intento, deseo de profundizar en el auténtico ser de las cosas, en su esencia íntima.
• Ansia de eternidad: El poema sobrevive a la muerte. El poeta se hace eterno al escribir, ya que vive en la memoria.

Antonio Machado

Obra

La mejor de su obra lírica se encuentra en sus dos primeros libros:

• Soledades, Galerías y otros poemas: Esta obra pertenece al Modernismo simbolista, trata los temas del paso del tiempo, la melancolía, Dios y sobre todo la muerte.
• Campos de Castilla: Se observan descripciones subjetivas de paisajes, hermosas composiciones dedicadas a su mujer Leonor en la que a través del paisaje se muestra el estado de ánimo del poeta. En poemas posteriores irá acrecentando la crítica social.

Machado escribió también teatro y prosa. La Lola se va a los puertos, escrita junto a su hermano Manuel. En cuanto a sus escritos en prosa sobresale Juan de Mairena.

Temas

• El tiempo: Es la preocupación principal de Machado, el poeta crea distintos símbolos: la fuente, el reloj, el agua, el camino… Le preocupa el tiempo que pasa. Machado definió la poesía como «palabra esencial en el tiempo». La esencia del ser humano se encuentra en su conciencia temporal.
• La soledad: Compañera del poeta.
• El sueño: Como forma de acercamiento a la realidad profunda de las cosas.
• El amor evocado: Destacan los poemas dedicados a Leonor tras su muerte.
• Dios: Desde una doble perspectiva: sufre una crisis de fe a la muerte de Leonor y medita sobre la existencia y la noción de Dios. Confesará estar «siempre buscando a Dios entre la niebla».

Su poesía refleja, lo que el poeta denominó «universales del sentimiento», que son las grandes emociones que afectan al alma en su contacto con el mundo. Esos universales del sentimiento se refieren: el tiempo, la muerte y Dios. El Dios que aparece en la obra de Machado es a menudo un sueño.

Estilo

El estilo machadiano se caracteriza por la presencia de símbolos. Los principales son la tarde (que representa angustiado estado de ánimo), el reloj o el agua (en los que se aprecia su obsesión por el paso del tiempo y la muerte). La sencillez y métrica aporta la esencialidad y la sobriedad características del 98. Son habituales los poemas en alejandrinos.

La Narrativa a Principios del Siglo XX

Novela Noventayochista

Si la lírica en los inicios del siglo XX viene marcada por el Modernismo, en el terreno de la prosa serán los hombres del Grupo del 98 los que sobresalgan. En todos ellos se observan angustia por el paso del tiempo y por la muerte, y preocupación por el presente y el futuro de España. El tema de España y la preocupación existencial está en la base de esta narrativa.

El Tema de España

A finales del siglo XIX se consuma la decadencia internacional de España, la independencia de Cuba y Filipinas supone que nuestro país deja de ser una gran potencia. Este hecho provoca que nuestros intelectuales se pregunten por las causas de la decadencia. Castilla se convierte en la representación de los valores esenciales del alma española. El tema de España durante todo el siglo XX se convertirá en una constante: la Guerra Civil, el exilio, la Dictadura, la Transición…

La Preocupación Existencial

Los protagonistas de estas novelas suelen reflejar un trasfondo filosófico de raíz existencial, son seres invadidos por una angustia que les llevará a plantearse problemas religiosos. Baroja se declarará siempre ateo; Unamuno vive una tragedia íntima, la lucha entre la razón y la necesidad de creer en Dios y la nada.

Miguel de Unamuno

Obra

La obra de Miguel de Unamuno representa una referencia fundamental del Grupo del 98. Cultivó con acierto casi todos los géneros, desde el ensayo a la novela, sin descuidar la lírica o el teatro.

Ensayos

En ellos reflexiona en torno a dos temas:

• El sentido de la vida y el más allá: La agonía del cristianismo y Del sentimiento trágico de la vida. Trata en esas obras el problema de Dios, el sentido agónico de la existencia, la inmortalidad. Su pensamiento puede considerarse como antiprogresista, antitecnicista y antirracionalista. El escritor vasco no cree en el progreso o en la técnica, ya que no sirve para desentrañar el único misterio que interesa al hombre: la existencia de Dios. La razón solo arroja angustia sobre el hombre, se plantea un conflicto: ¿realmente hay algo tras la muerte? Una pregunta que no halla respuesta. La razón nos niega la esperanza, pero el corazón la busca con vehemencia. Más que creer, Unamuno quiere creer.
• La preocupación por España: Vida de Don Quijote y Sancho y Por tierras de Portugal y España. Unamuno evoluciona desde un deseo de reformar y modernización del país a una postura contraria, en la que acabará proclamando la necesidad de españolizar Europa, ya que el progreso no sirve para alcanzar la única verdad.

Novelas

Se desarrollan los mismos temas ya citados. Dado que al autor le interesa el conflicto interno de sus personajes, las novelas de Unamuno se parecen muy poco a las de su época, responden al mismo deseo de renovación de las formas literarias que caracterizó el Modernismo.

Podemos clasificar su producción en tres momentos:

• Hasta 1897: Año de su crisis religiosa más grave, que le supuso la pérdida de la fe y el inicio de sus conflictos religiosos y existenciales. Escribe entonces Paz en la guerra, su primera novela y en la que desarrolla el concepto de intrahistoria, para referirse a los acontecimientos cotidianos y anónimos. También aparece la preocupación por la inmortalidad.
• De 1897 a 1914: Es una época de obsesión por el tema religioso. Los temas fundamentales son la angustia, la lucha entre la razón y la fe y la preocupación por la inmortalidad. Escribe entonces Amor y pedagogía.
• De 1914 a 1936: Es la etapa de sus principales novelas: Niebla, La tía Tula y San Manuel Bueno, mártir.

Una de las obras más afamadas de Unamuno: San Manuel Bueno, mártir. En ella, Ángela Carballino, la narradora, recuerda la figura de don Manuel, párroco de la localidad, con fama de santo y a punto de ser beatificado. El drama de Ángela consiste en descubrir la falta de fe del sacerdote.

Pío Baroja

Obra

Pío Baroja es uno de los novelistas más importantes del 98. Su producción está formada por novelas. El mismo Baroja las clasificó basándose en un criterio cronológico:

• Antes de 1912: Baroja escribe en estos años sus mejores obras: Camino de perfección y El árbol de la ciencia. En ellas construye arquetípicas etopeyas. También es la época de La lucha por la vida, Zalacaín el aventurero o Las inquietudes de Shanti Andía, esta última pasa por ser una de sus obras más interesantes.
• Después de 1912: Entre las que señalamos la serie titulada Memorias de un hombre de acción, compuestas por veintidós obras.

La obra de Baroja también puede agruparse temáticamente en ciclos o trilogías. Los ciclos más destacados son:

• Tierra vasca: La casa de Aizgorri, El mayorazgo de Labraz; Zalacaín, el aventurero.
• La vida fantástica: Aventuras, inventos y mixtificaciones de Silvestre Paradox; Camino de perfección; Paradox, rey.
• La lucha por la vida: La busca; Mala hierba; Aurora roja.

Estilo

Baroja consideraba la novela como un género abierto que admitía gran cantidad de técnicas diferentes. Una característica de las obras barojianas es que carecen de acción. Son novelas de personaje, en ellas todo queda condicionado a un protagonista en torno a cuya biografía se construye todo lo demás. Los demás personajes no son más que adornos estéticos. Su estilo es preciso, sencillo y sobrio. La sencillez aparente de su pluma que puede resultar grosera. Es un virtuoso de la descripción impresionista y del diálogo, como el manejo del humor especialmente amargo. Abundan las frases cortas y el estilo conversacional.

José Martínez Ruiz, <Azorín>

Obra

Destaca su producción novelística en sus tres novelas autobiográficas: La voluntad, Antonio Azorín y Las confesiones de un pequeño filósofo. La voluntad manifiesta la intención de Azorín de sustituir el modelo narrativo del Realismo y el Naturalismo del XIX por un tipo de novela más cercana a un estilo que hoy podríamos caracterizar como propio de un reportero. Obras significativas del escritor alicantino son: Los pueblos o Castilla, en las que aparece una enérgica protesta social, Lecturas españolas, Clásicos y modernos, Los valores literarios, en las que pretende revitalizar a los clásicos.

Estilo

Su estilo se caracteriza por la pureza y la exactitud y por la frase breve y contundente, de marcado carácter impresionista.