Teatro anterior a 1939

Ramón María del Valle-Inclán es uno de los autores más controvertidos, rigurosos, extravagantes y geniales que ha dado nuestra literatura. Se inició en el Modernismo con las novelas de la serie de las Sonatas, memorias del marqués de Bradomín, donde conviven la elegancia más exquisita y la provocación más amoral.

Continuó, en una etapa intermedia, con las Comedias Bárbaras, donde aparecen extraños personajes, violentos o tarados, tiránicos… Estas obras, híbridos entre novela y drama, son difícilmente representables debido a su gran longitud, cambios rapidísimos de escenario y extensas acotaciones escénicas.

Su última etapa, la más lograda, es la de los esperpentos; sobresalen Divinas palabras y Luces de bohemia, ambas de 1920. Para Valle-Inclán, España es una deformación grotesca de la civilización europea. La tragedia es un género demasiado noble para recoger aquel ambiente; de ahí que «el sentido trágico de la vida española sólo puede darse con una estética sistemáticamente deformada»: ese es el fundamento del esperpento. Luces de Bohemia narra la última noche de vida del poeta Max Estrella, ciego, bohemio, pobre y desafortunado, que deambula por las calles de Madrid camino de su muerte, recorriendo diversos lugares y dando cuenta de la crítica situación del país.

El teatro de Federico García Lorca

Federico García Lorca representa una de las más altas cumbres de la dramática española moderna. Su obra supone un intento constante de depuración y búsqueda de la pureza original de la palabra evocadora y connotativa, alejada del servicio utilitario pero sin olvidar su función comunicativa.

Como dramaturgo, muestra un concepto renovador del arte escénico que lo ha convertido en el autor español más conocido de todos los tiempos. Su teatro parte de tres principios: depurar el teatro poético, incorporar las tendencias vanguardistas y acercar el teatro al pueblo.

La mujer es la protagonista principal del teatro lorquiano, representando el ansia de libertad en una sociedad patriarcal y machista, marcada por un destino trágico y pasiones condenadas al olvido o al rechazo. El tema de la frustración es una constante en obras como Bodas de sangre.

Teatro de 1940 a nuestros días

Destacan el teatro de humor e innovador de Enrique Jardiel Poncela y Miguel Mihura. La obra más representativa de Mihura es Tres sombreros de copa (estrenada en 1952), una comedia que satiriza la rutina y mediocridad de la burguesía de provincias frente a la vida poética y de libertad.

El teatro realista intentó renovar la escena española y manifestar su oposición a la dictadura, tratando temas como la injusticia social y la explotación. Destacan dramaturgos como Alfonso Sastre (Escuadrón hacia la muerte, La mordaza) y Lauro Olmo (La camisa).

Dentro del teatro comercial, triunfaron autores como Jaime Salom, Jaime de Armiñán, Ana Diosdado y, especialmente, Antonio Gala, quien destacó con obras como Los verdes campos del Edén, Anillos para una dama y Séneca o El beneficio de la duda.

Tras el realismo, surgieron propuestas de experimentación (teatro soterrado, del silencio o vanguardista). Tras la dictadura, se crearon instituciones clave como el Centro Dramático Nacional y la Compañía Nacional de Teatro Clásico.

La Generación del 98

• El paisaje: Viajaron por España, especialmente Castilla, como una recreación del paisaje y símbolo de la nación.
• La historia: Se interesan por la intrahistoria, la vida cotidiana de las personas sin nombre, más que por los grandes hechos históricos.
• La literatura: Influencia de clásicos como el Poema de Mío Cid, Berceo, Manrique, Cervantes y Góngora.
• Existencialismo: Preocupación por la vida, la muerte y el paso del tiempo (Unamuno).
• Religión: Posturas diversas, desde el fervor católico de Azorín hasta el agnosticismo de Baroja.

Pío Baroja

Novelista influido por Schopenhauer y Nietzsche, su literatura refleja un pesimismo existencial y escepticismo. Sus personajes suelen sentirse desorientados y fracasados. Entre sus trilogías destacan:

• Tierra vasca (La casa de Aizgorri, El mayorazgo de Labraz, Zalacaín el aventurero).
• La vida fantástica (Camino de perfección).
• La lucha por la vida (La busca, Mala hierba, Aurora roja).

Narrativa de 1940 a 1970

En la posguerra surge la novela existencial, cargada de angustia, con obras fundamentales como La familia de Pascual Duarte (C.J. Cela), Nada (Carmen Laforet) y La sombra del ciprés es alargada (M. Delibes). Posteriormente, la narrativa derivó hacia el compromiso social, denunciando las condiciones de los desfavorecidos.

A finales de los años 50, bajo la influencia de la novela hispanoamericana y autores como Kafka o Faulkner, surge la novela experimental, centrada en la renovación del lenguaje y las técnicas narrativas. Paralelamente, autores del exilio como Max Aub, Francisco Ayala, R.J. Sender y Rosa Chacel mantuvieron viva una literatura marcada por la añoranza y la memoria histórica.