La creación de palabras

En la lengua se incorporan nuevas palabras constantemente; por eso, el idioma se tiene que adaptar. La aparición de nuevos términos se debe a dos causas:

• La necesidad de nombrar las nuevas realidades que aparecen (conceptos, ideas, etc.).
• El afán de los hablantes por encontrar una expresión propia y personal, lo que trae la introducción de nuevas palabras para nombrar cosas ya existentes, convirtiéndose en sinónimos. En algunos casos, estas palabras terminan sustituyendo a las ya existentes.

Las palabras nuevas que se incorporan a una lengua se llaman neologismos.

Procesos de formación

• La derivación: Es el proceso en el que se crea un nuevo término añadiendo un morfema derivativo a una palabra. El morfema puede ir delante (prefijo) o detrás (sufijo). Existen diferentes tipos:
  • Sufijación nominal: Se aplican a verbos, adjetivos o nombres para formar sustantivos.
  • Sufijación verbal: Se añaden a adjetivos y nombres para formar verbos.
  • Sufijación adjetival: Se crean adjetivos añadiendo sufijos a nombres y verbos.
  • Sufijación adverbial: A los adjetivos se les añade el sufijo -mente.
• La parasíntesis: Proceso de creación de palabras añadiendo un prefijo y un sufijo a una raíz de forma simultánea (ejemplo: submarinista, sí; submarino, no).
• La composición: Proceso mediante la unión de dos o más lexemas que no pertenecen a la misma palabra (ejemplo: rompecabezas).
  • Compuestos ortográficos: La palabra resultante puede ser un nombre, un verbo o un adjetivo.
  • Compuestos de origen culto: Palabras formadas a partir de dos raíces griegas o latinas.
  • Compuestos sintagmáticos: Dos o más palabras que obtienen un significado unitario.
• Los préstamos lingüísticos: Forma de crear neologismos que consiste en adoptar palabras extranjeras. Al principio se escriben como en el país de origen, pero luego se adaptan.
• Los calcos léxicos: Proceso de creación de palabras copiando la estructura de la lengua de origen y traduciéndola al español.
• Calco semántico: Tipo de préstamo en el que se toma el significado de una palabra extranjera para añadirle un nuevo sentido a una palabra ya existente.
• Siglas y acrónimos:
  • Las siglas son palabras formadas por las letras iniciales de una expresión. Se diferencian de las abreviaturas en que estas últimas se pronuncian completas al leerlas, mientras que las siglas se leen abreviadas.
  • Los acrónimos se forman por la unión de dos palabras (emoción + icono = emoticono), por la unión de más de una letra de las palabras a las que se refiere, o cuando una sigla pasa a formar parte del léxico común (ejemplo: ovni).
• Otros procesos:
  • Eponimia: Creación de palabras a partir de nombres propios o autores.
  • Onomatopeyas: Palabras que se forman a partir de un sonido.
  • Aféresis: Se suprimen sílabas del principio de una palabra.
  • Síncopa: Se eliminan sílabas intermedias.
  • Apócope: Se quitan las sílabas finales.

El diccionario

Es un libro de consulta para resolver dudas; contiene el significado de las palabras y fija su uso correcto en la lengua.

El artículo lexicográfico

Engloba la información de una palabra y consta de:

• Entrada: La palabra que buscamos.
• Acepciones: Los distintos significados.
• Abreviaturas: Ahorran espacio y agilizan la búsqueda.
• Etimología: Explica el origen de la palabra.
• Ejemplos: Sirven para aclarar el uso.

El diccionario también informa sobre tecnicismos (campo profesional) y dialectalismos (zonas geográficas). Además, clasifica las palabras en polisémicas (varios significados), homónimas (distinto significado, misma pronunciación) y parónimas (significado diferente, forma o pronunciación muy parecida).

En los diccionarios impresos, las palabras se ordenan alfabéticamente; en los virtuales, se utiliza la opción «buscar».

Niveles de uso de la lengua

En la diversidad lingüística intervienen tres factores:

• Geográficos: Poseen dialectos.
• Diafásicos: Surgen al adaptar un mensaje a una situación comunicativa (explican la diferencia entre registro formal e informal).
• Diastráticos: Relacionados con el nivel sociocultural.

Factores de uso

El registro formal utiliza un lenguaje fino y cuidado, mientras que el informal es improvisado y espontáneo.

Las jergas son el habla específica que utilizan los miembros de un mismo grupo profesional o social, siendo difícil de entender para quienes no forman parte de dicho ámbito.