El Renacimiento – Prosa y Teatro

1. Formas narrativas del siglo XVI

En el Renacimiento coexisten dos tendencias narrativas principales: una de carácter idealista (relatos de aventuras y narraciones fantásticas) y otra de carácter realista, que destaca por la forma en que describe personajes y ambientes.

Tipos de novela:

• Libros de caballería: Tuvieron un gran éxito en siglos anteriores y continúan con la forma definitiva que Garci Rodríguez de Montalvo otorga a Amadís de Gaula (1508).
• Novela corta italiana: Se caracteriza por una enmarañada intriga y temas trágicos o burlescos.
• Novela pastoril: Se inspira en las obras de la literatura clásica; un ejemplo destacado es La Galatea.
• Novela bizantina: Imita el género narrativo griego y describe el azaroso viaje de los protagonistas.
• Novela morisca: Tiene sus antecedentes en los romances fronterizos y desarrolla historias sentimentales entre moros y cristianos al final de la Reconquista.

2. La novela picaresca

Este género se inicia en 1554 con La vida de Lazarillo de Tormes y de sus fortunas y adversidades, una obra realista nacida en un momento de gran éxito de los libros de caballerías y la novela pastoril.

2.1 El pícaro y la picaresca

Rasgos del pícaro:

• Muestra una actitud antiheroica y vive a base de trucos y trampas.
• Presenta con ironía un origen genealógico bajo que lo predetermina socialmente.
• Es criado de muchos amos, lo que permite al narrador realizar una crítica a los distintos estamentos sociales.
• Actúa por móviles inmediatos, principalmente por el hambre.

Características de la novela picaresca:

• Es una ficción autobiográfica narrada en primera persona.
• Presenta una acción itinerante: el pícaro se desplaza de amo en amo y de lugar en lugar.

2.2 El Lazarillo de Tormes

2.2.1 Temas y eje argumental

El Lazarillo relata en primera persona la historia de Lázaro, un personaje de origen humilde nacido a orillas del río Tormes. El protagonista aprende a sobrevivir gracias a su ingenio hasta que consigue asentarse en Toledo como pregonero, lo que para él supone un ascenso social.

El tema central es la historia de un aprendizaje, mostrado mediante el relato de los episodios y peripecias que le suceden a Lázaro. También se abordan temas como el hambre, la hipocresía, la falsa honra, la pobreza, la insolidaridad humana y la mendicidad.

2.2.2 Organización narrativa

La obra consta de un prólogo y siete tratados de extensión variable que forman una carta dirigida a un personaje desconocido, al que se llama «Vuestra Merced». En ella, el protagonista trata de justificar su «caso», una situación de deshonor.

2.2.3 Personajes

Los personajes son arquetipos, es decir, individuos que representan a una clase o grupo social y actúan como modelos acabados. Solo Lázaro muestra una evolución psicológica a lo largo de la obra.

2.2.4 Estilo

El lenguaje es sencillo, claro y esencializador. Los diálogos, a pesar del embellecimiento literario, se animan con frases coloquiales. La novela está en consonancia con los ideales estilísticos de sencillez y equilibrio típicos del Renacimiento.

2.2.5 Autoría y localización histórica

Las tres primeras ediciones datan de 1554 y aparecen sin nombre de autor. Los estudiosos opinan que la obra estaba abocada al anonimato, algo habitual en los libros de entretenimiento, lo que permitía al autor criticar libremente a determinadas clases sociales.

La localización histórica es confusa. Se mencionan la batalla de Gelves contra Túnez y la celebración de las Cortes de Toledo, eventos que ocurrieron en dos ocasiones distintas (1510/1520 y 1525/1538, respectivamente). Esto revela la intencionada ironía del autor.

3. Miguel de Cervantes Saavedra

3.1 Las novelas cervantinas

Cervantes es el maestro de la prosa en la elaboración de asuntos narrativos, tanto realistas como fantásticos. Su tarea como narrador consistió en experimentar con modelos narrativos anteriores como la novela pastoril, la bizantina y la novela corta.

3.1.1 Novela bizantina y pastoril

• La Galatea: Su primera novela. Es de corte pastoril y carácter idealista. Desarrolla el tema de los amores entre pastores (amor platónico sujeto a los caprichos de la fortuna) en el marco ideal del locus amoenus.
• Los trabajos de Persiles y Sigismunda: Pertenece al género de la novela bizantina. Gira en torno al amor y relata las peripecias y vicisitudes de dos enamorados, príncipes de reinos nórdicos, en su larga peregrinación desde el norte de Europa hasta Roma, donde se casan ante el Papa.

3.1.2 Novela corta

Tras el éxito de la primera parte del Quijote, publicó en 1613 una colección de doce novelas cortas al estilo de las que se escribían en Italia, agrupadas bajo el título de Novelas Ejemplares. Este título expresa su conexión con los exempla medievales.

• Idealistas: Tratan lances de amor y fortuna, como en La ilustre fregona o La gitanilla.
• Realistas: Presentan cuadros satíricos de costumbres, como El celoso extremeño, o proverbios en forma de novela, como El licenciado Vidriera.

3.2 El Quijote

3.2.1 Génesis

Es la obra maestra de Cervantes. Se divide en dos partes: la primera publicada en 1605 como El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha y la segunda en 1615 como El ingenioso caballero don Quijote de la Mancha.

El eje argumental narra la historia de un pobre hidalgo que pierde la cabeza por leer demasiados libros de caballerías. Su locura le hace creer que todo es verdad y sale al campo con armas de caballero para «desfacer entuertos», guiado siempre por el amor de su dama. En su camino le suceden aventuras, encuentra incomprensión y debe enfrentarse a una sociedad injusta y burlona.

3.2.2 Originalidad

La obra presenta elementos de confluencia con la narrativa anterior, especialmente la de caballería:

• Recrea el tema de la locura.
• Utiliza motivos novelescos típicos de la época (molinos de viento, barcos encantados, etc.).
• Mantiene el tema del amor cortés en una concepción original: la amada es un cúmulo de perfecciones y el caballero se siente ligado a ella por una relación de vasallaje.

Sin embargo, presenta contradicciones con los géneros anteriores:

• El protagonista es un hidalgo viejo y pobre, frente a los caballeros andantes vigorosos y nobles.
• Frente al mundo mítico y remoto de las caballerías, Cervantes sitúa la acción en una realidad inmediata.
• Identifica el heroísmo con la locura.
• Transforma la realidad fusionando lo real y lo ideal.

3.2.3 Temas

• Caballeresco: Objeto de parodia. Cervantes critica los libros de caballerías por su excesiva imaginación y mala calidad literaria.
• Amor: Enfocado desde la óptica del amor cortés y la espiritualización, manifestado en la adoración por Dulcinea.
• Literario: Crítica de autores, obras y tendencias de la época.
• Valores humanos: Contraste entre grandes ideales y conductas egoístas e innobles.
• Armas y letras: El debate temático sobre el prestigio de ambas, muy vivo en el Renacimiento.
• Humor: Nace tanto de la faceta ingeniosa como de la paródica y burlesca.

3.2.4 Estructura

La obra consta de dos partes que abarcan las tres salidas del protagonista. Existe un paralelismo creativo entre ambas: tras los capítulos iniciales suceden aventuras; hacia la mitad, el deambular se detiene (en la venta en la primera parte y en la casa de los duques en la segunda) y ocurren hechos de carácter literario. El final es simétrico, mostrando a un Don Quijote desengañado y derrotado que regresa a casa.

En la segunda parte, Cervantes responde a la publicación del Quijote de Avellaneda (el «falso Quijote»), una obra literariamente mediocre que reveló la indignación que la primera parte había causado en el círculo de Lope de Vega.

3.2.5 Personajes

Son una imagen de la España de principios del siglo XVII:

• Don Quijote (Alonso Quijano): Modesto hidalgo manchego que enloquece por la lectura. Es una figura anacrónica que, sin embargo, muestra buen juicio y opiniones precisas sobre diversos temas.
• Sancho Panza: El escudero. Encarna la sátira contra los libros caballerescos. Sus rasgos provienen de la tradición folclórica (el rústico, el simple).

Se produce una transferencia de rasgos entre ambos: la quijotización de Sancho y la sanchificación de Don Quijote.

3.2.6 Intención y sentido de la obra

Su propósito inicial fue la parodia de las caballerías. No obstante, desde el Romanticismo se han resaltado valores como el amor a la dama, el ansia de libertad y la búsqueda de justicia. La novela representa la defensa de ideales en un mundo donde ya no tienen sentido. Es un retrato social y una obra de teoría literaria.

3.2.7 Lenguaje y técnicas estilísticas

Es un resumen de la variedad de registros del Renacimiento, combinando el estilo elevado con el habla cotidiana y refranes populares. Cervantes utiliza el artificio del manuscrito encontrado, atribuyendo la autoría al historiador moro Cide Hamete Benengeli.

Es considerada la primera novela moderna por técnicas como el perspectivismo, donde se ofrecen distintas impresiones de una misma realidad a través de varios personajes.

4. El teatro en el siglo XVI

4.1 El oficio de los cómicos

Existían dos clases de compañías: las reales (con autorización oficial y sede fija) y los cómicos de la legua (que recorrían los pueblos). El teatro popular surge en las plazas públicas con géneros como los pasos, entremeses y comedias.

4.1.1 Los pasos

Breves composiciones en prosa con argumento sencillo inspirado en cuentos tradicionales. Sus características son:

• La acción se centra en la burla.
• Personajes con máscaras fijas (como el bobo).
• Diálogo coloquial.
• Deformación teatral de la vida cotidiana.
• Autor destacado: Lope de Rueda (Las aceitunas).

4.1.2 Los entremeses

Surgen a mediados del siglo XVI al cobrar vida propia fuera de las obras mayores. Son piezas cómicas breves que se representaban en los entreactos de obras serias, sin conexión argumental con estas. Sus rasgos principales son la comicidad y la brevedad.

4.2 Cervantes dramaturgo

El teatro fue la gran afición de Cervantes, aunque sus obras mayores no fueron muy apreciadas en su tiempo. Siguiendo las normas clásicas, creó la tragedia Numancia y la comedia Los tratos de Argel. Destacan especialmente sus entremeses, como El retablo de las maravillas y El viejo celoso.