Neoclasicismo e Ilustración: Cultura y Literatura del Siglo XVIII
Orígenes y Conceptos Clave del Neoclasicismo
El Neoclasicismo fue un movimiento cultural e intelectual europeo que surgió en el siglo XVIII, caracterizado por resaltar el predominio de la razón y la vuelta a los principios estéticos y filosóficos de la Antigüedad clásica.
El siglo XVIII, conocido como el Siglo de las Luces, se distinguió por la confianza en la razón como faro del conocimiento y la búsqueda del saber. Un ejemplo visual de la época es la obra La familia de Felipe V de Louis Michel van Loo, donde se representa a Felipe V, duque de Anjou y primer Borbón hispánico, junto a Isabel Farnesio de Parma.
Características Fundamentales de la Ilustración
Este periodo se caracterizó por:
- La confianza en la razón como fuente primordial de conocimiento.
- La fe en la educación como la única vía posible para el progreso y la mejora social.
- La promoción de la tolerancia hacia otras religiones y formas de pensamiento.
Las ideas de la Ilustración influyeron profundamente en los gobernantes, quienes se preocuparon por mejorar las condiciones de vida del pueblo y extender la educación a todas las clases sociales. Sin embargo, esta preocupación coexistió con la concepción absolutista del Estado, donde el rey conservaba todos los poderes y no se permitía la participación democrática del pueblo. Esta forma de gobierno se denominó Despotismo Ilustrado y se resume en el lema: “Todo para el pueblo, pero sin el pueblo”.
El Neoclasicismo en España: La Dinastía Borbónica
En España, la dinastía de los Borbones accedió al trono y llevó a cabo importantes reformas para la modernización del país. Durante este periodo, se crearon instituciones culturales de gran relevancia, como la Biblioteca Nacional, el Museo del Prado y la Real Academia Española.
Monarcas Borbones del Siglo XVIII
- Felipe V
- Fernando VI
- Carlos III
- Carlos IV
Manifestaciones Artísticas del Neoclasicismo
El Neoclasicismo se manifestó en diversas disciplinas artísticas, buscando la sobriedad, la armonía y la inspiración en los modelos clásicos.
Arquitectura Neoclásica
Se caracterizó por la vuelta a las formas clásicas, la simetría y la monumentalidad.
Pintura Neoclásica
Priorizó la claridad, la línea sobre el color y temas históricos o mitológicos con un fuerte componente moral.
Escultura Neoclásica
Buscó la perfección formal, la idealización y la serenidad, a menudo en mármol blanco.
Música Neoclásica
Aunque el término «Neoclasicismo» se aplica más a las artes visuales y la literatura, en música el siglo XVIII vio el desarrollo del Clasicismo musical, con compositores que buscaban la claridad, el equilibrio y la forma. Algunos músicos destacados de la época en España fueron:
- Carlos Baguer
- Vicente Martín y Soler
- Cayetano Brunetti
- Juan Crisóstomo Arriaga
Géneros Literarios del Neoclasicismo
Características de la Literatura Neoclásica
La literatura de este periodo se distinguió por:
- Vuelta al clasicismo: Triunfan de nuevo los principios del arte clásico: la naturalidad, la sencillez y la búsqueda de la perfección formal.
- Verosimilitud: La obra literaria debe reflejar la realidad de manera creíble, evitando lo fantástico o lo inverosímil.
- Racionalismo: Los sentimientos y las pasiones desbordadas quedan excluidos en favor de la razón y la contención.
- Intención didáctica: La literatura se concibe como un instrumento para transmitir ideas, pautas de conducta y extender los principios de la Ilustración.
La Lírica Neoclásica
Debido al espíritu práctico y racional de la época, los sentimientos quedaban relegados, por lo que la poesía fue un género en cierta decadencia. No obstante, se cultivaron subgéneros como:
Poesía Bucólico-Pastoril
Idealización de la vida en el campo y la naturaleza.
La Fábula
Relatos breves en verso o prosa con una moraleja explícita, utilizados para educar y criticar costumbres.
Autores Destacados de la Lírica
Juan Meléndez Valdés
Aunque no fue original en sus temas, supo dar a sus versos un ritmo alegre y suelto. Destacó con obras de tema amoroso en las que ensalza la vida bucólica. Es el autor de una égloga titulada Batilo, nombre que utilizó el poeta como seudónimo.
Félix María Samaniego
Adoptó las ideas enciclopedistas de la época. Ridiculizó los defectos humanos en sus fábulas, imitando a los grandes fabulistas como Fedro, Esopo y La Fontaine. Aunque sus fábulas están escritas en verso, su carácter es prosaico, dados los asuntos que trata y su finalidad didáctica.
Tomás de Iriarte
Comenzó escribiendo comedias de crítica social, como El señorito mimado y La señorita malcriada, que atacaban la mala educación de los jóvenes de la época. Pese a ello, la verdadera fama de Iriarte se debe a sus setenta y seis Fábulas literarias, en las que sustenta el ideal neoclasicista mediante historietas de animales.
La Prosa Neoclásica: El Ensayo
El ensayo fue el género expositivo en prosa por excelencia, que trataba de cualquier tema —filosófico, científico, económico— de forma breve y con un enfoque personal. A través de este género, los ilustrados expusieron sus ideas y promovieron el debate.
Subgéneros de la Prosa
- Crítica: Reflexión y juicio sobre obras artísticas, literarias o costumbres sociales.
- Ensayo: Exposición de ideas y argumentos sobre diversos temas.
Autores Destacados de la Prosa
José Cadalso
Nació en Cádiz en 1741 y realizó sus primeros estudios allí. Más tarde, estudió en el Seminario de Nobles de Madrid. Desde muy joven, tuvo la oportunidad de viajar por diferentes países y ponerse en contacto con sus lenguas y culturas. A los 21 años, regresó a España y comenzó su carrera militar, llegando a alcanzar el grado de coronel del ejército español. Murió durante el bloqueo de Gibraltar en 1782.
Cadalso fue un hombre inteligente y culto, dotado de un fino espíritu crítico. Mantuvo amistad con todos los escritores importantes de su época y se interesó por todos los géneros literarios, aunque destacó más con sus obras en prosa.
Obras Principales de Cadalso:
- Los eruditos a la violeta
- Noches lúgubres
- Cartas Marruecas (su obra más recordada, de carácter ensayístico, publicada póstumamente).
Melchor Gaspar de Jovellanos
Nació en Gijón en 1744, en el seno de una familia noble y culta. Desempeñó varios cargos públicos y, desde ellos, intentó resolver muchos de los problemas que tenía España en su época. Fue siempre un hombre prudente y equilibrado que deseaba encontrar el punto medio en todo e intentaba conseguir que el país progresara en todos los aspectos.
Su obra es variada y didáctica. En ella, denunció la situación social y económica, además de proponer las reformas necesarias para elevar el nivel material y moral de España. Lo más importante de su obra lo constituyen sus ensayos, por los cuales muchos lo consideran como el mejor prosista del siglo.
Obras Principales de Jovellanos:
- Informe para el expediente de la Ley Agraria
- Memoria para el arreglo de la policía de espectáculos y diversiones públicas
- El castillo de Bellver
- Pelayo
- El delincuente honrado
El Teatro Neoclásico
En el teatro neoclásico, se impusieron de nuevo las normas clásicas, buscando la claridad, la moralidad y la verosimilitud:
- Respeto a las tres unidades: De lugar, tiempo y acción, para mantener la coherencia dramática.
- Separación de géneros: Tragedia y comedia se mantenían diferenciadas, cada una con sus propias reglas y propósitos.
- Intención didáctica y verosimilitud: Las obras debían ser creíbles y tener una finalidad moral o educativa.
Autor Destacado del Teatro
Leandro Fernández de Moratín
Nació en 1760. Sentía verdadera admiración por Francia y su cultura, y se puso de parte del rey José Bonaparte (hermano de Napoleón), llegando a desempeñar puestos de carácter cultural durante su reinado. Cuando los franceses fueron expulsados, tuvo que exiliarse.
Toda su obra teatral está realizada siguiendo estrictamente las normas neoclásicas.
Obras Teatrales de Moratín:
- El sí de las niñas
- La comedia nueva o el café