Teatro del Siglo XVI: Un Siglo de Transformaciones

El siglo XVI representa un periodo de cambios profundos en la escena española. Se produce un cambio de paradigma donde el teatro adquiere autonomía artística y profesional al empezar a desligarse de la tutela de la Iglesia. Los dramaturgos comienzan a ser plenamente conscientes de que escriben textos destinados específicamente a la representación.

1. La Generación de los Reyes Católicos

Según la clasificación de Ruiz Ramón, esta etapa incluye a dramaturgos nacidos aproximadamente en 1470, como Juan del Encina, Lucas Fernández y Fernando de Rojas.

1.1 Juan del Encina y el Nacimiento del Teatro Español

En su obra ya se percibe una conciencia de autonomía y voluntad teatral. Sus ocho primeras églogas dramáticas fueron incluidas al final de su Cancionero (1496), que gozó de gran éxito y múltiples ediciones, influyendo notablemente en sus coetáneos.

Su producción se divide en dos etapas:

• Primera etapa: Temas de asunto profano (el amor como pasión desbordada) y religioso. Aunque la religión sigue presente, recibe un tratamiento y función distintos.
• Segunda etapa: Destacan tres piezas: Égloga de Fileno, Zambardo y Cardonio; Égloga de Cristino y Febea; y Égloga de Plácida y Vitoriano.

En ambas etapas aparecen pastores, pero mientras en la primera los nombres son vulgares, en la segunda adquieren una resonancia cortesana. La crítica destaca su lenguaje natural y el uso del dialecto sayagués (propio de Salamanca), posiblemente para representar a los pastores de forma realista o para divertir a los nobles con un habla coloquial.

Obras principales:

• Teatro religioso: Segunda Égloga de Navidad (donde sitúa la acción pasada en su presente) y Égloga de las grandes lluvias (donde introduce frases del contexto histórico y aspectos autobiográficos).
• Teatro profano: Se centra en asuntos cortesanos con el amor como eje central. Aunque mantiene la figura del pastor (por ser églogas), los nombres y el entorno cambian hacia lo cortesano y urbano, modificando también los espacios de representación (ej. Carnaval).

Las Tres Grandes Églogas:

Corresponden a su etapa de madurez, con obras más extensas, de mejor calidad y un enfoque en el «yo poético»:

• Égloga de Cristino y Febea: Conflicto entre amor cristiano y pagano. Cristino, un pastor, intenta abandonar el mundo pastoril pero cede ante la tentación de Febea.
• Égloga de Fileno, Zambardo y Cardonio: Fileno sufre por el desamor de Zefira. Zambardo (la razón) y Cardonio (la naturaleza) no logran ayudarle, y Fileno termina suicidándose.
• Égloga de Plácida y Vitoriano: Obra de síntesis que mezcla lo cortesano, lo pastoril y lo urbano. Escrita en Roma, muestra influencia renacentista y mitológica. Tras el suicidio de Plácida por el abandono de Vitoriano, la intervención de Venus y Mercurio permite su resurrección, un final feliz forzado que anticipa el teatro del siglo XVII.

1.2 Lucas Fernández

A diferencia de Encina, más renacentista, Lucas Fernández se apoya en preceptos medievales, lo que le ha relegado a un segundo plano. Sus obras incluyen:

• Teatro profano: Tres farsas o «cuasi comedias» y el Diálogo para cantar, donde introduce el tema del linaje y la pureza de sangre.
• Teatro religioso: Dos Églogas de Navidad y el Auto de la Pasión, su obra más destacada. En ella, la Pasión es narrada por Mateo y las tres Marías, otorgando un gran dramatismo a través de una acción latente.

1.3 Pedro Manuel de Urrea

Autor de Églogas dramáticas (1516). En su Égloga I («Nave de Seguridad»), presenta a un pastor que reniega del mundo pastoril por su violencia e injusticia, rompiendo con la visión idílica tradicional.

1.4 Fernando de Rojas

Autor de la Comedia de Calisto y Melibea (16 actos), ampliada luego a Tragicomedia de Calisto y Melibea (21 actos). Su clasificación es problemática: desde el siglo XVIII se debate si es una novela dialogada o teatro. Sin embargo, en los siglos XVI y XVII se vendió y percibió como obra teatral.

Presenta una estructura de dos partes más prólogo, con un espacio dinámico y un tiempo implícito. Ruiz Ramón señala que, pese a su éxito, no creó una escuela directa como sí lo hizo Juan del Encina.

1.5 Torres Naharro

Vivió en Italia, vinculado a las cortes de Roma y Nápoles, donde asimiló los preceptos renacentistas. Destaca por su faceta como teórico del teatro en su obra Propalladia (1517).

• Innovaciones: Propone dividir la obra en «jornadas» (actos) y ajustar el número de personajes (entre 6 y 12) según la acción.
• Clasificación de comedias:
  • Comedias a noticia: De carácter realista y objetivo, a menudo anticortesanas.
  • Comedias a fantasía: Con elementos subjetivos y fantásticos sobre temas de amor y cortesía. Su obra Himenea se considera precursora de la comedia de capa y espada.

1.6 Gil Vicente

Autor bilingüe (portugués y español) vinculado a la corte portuguesa. Su uso del español podría deberse a una búsqueda de verosimilitud o a la jerarquía lingüística de la época.

• Teatro sacro: Auto de la Sibila Casandra, donde la protagonista rechaza el matrimonio por creerse la virgen profetizada.
• Comedias y farsas: Comedia Rubena y Farsa llamada das Fadas, que idealizan el mundo pastoril.
• Tragicomedias: Tragicomedia de don Duardos, que explora el conflicto moral y el triunfo del amor por encima de las convenciones sociales.

2. El Limbo del Siglo XVI: Drama Religioso y Lope de Rueda

2.1 Drama Religioso (1530–1580)

Destaca el Códice de Autos Viejos, la colección más importante de teatro religioso anónimo del siglo XVI. Su función era didáctica, buscando acercar la religión al pueblo de forma amena. Estas obras son la antesala de la importancia del gusto del público que más tarde defendería Lope de Vega. Ejemplos notables son el Auto de la huida a Egipto y el Auto de Caín y Abel.

2.2 Lope de Rueda (1545)

Figura clave que profesionaliza el teatro creando compañías ambulantes al estilo italiano. Fue autor y actor. Es fundamental por sus pasos (piezas cómicas breves entre actos), que son el antecedente del entremés. Utilizó la prosa hablada en lugar del verso para aportar mayor verosimilitud.

3. La Generación de los Trágicos

Este grupo buscó adaptar la tragedia clásica al contexto español, aunque no lograron el favor del público masivo. Ruiz Ramón califica esta etapa como una «generación frustrada» debido a su exceso de moralismo y personajes sin profundidad psicológica.

3.1 Cristóbal de Virués

Autor valenciano que escribió tragedias como Atila furioso y La cruel Casandra. Sus personajes suelen ser crueles y castigados por sus vicios. Fue innovador al romper con las unidades aristotélicas de espacio y tiempo, influyendo en Lope y Calderón.

3.2 Juan de la Cueva

Dramaturgo sevillano que introdujo temas de la historia nacional (ej. Los siete infantes de Lara, El reto de Zamora). Su obra El Infamador es considerada un precedente del mito de Don Juan. En su Defensa de la comedia, reflexiona sobre la ruptura de las reglas clásicas, siendo maestro de Lope de Vega.

3.3 Miguel de Cervantes

Cervantes tuvo una relación compleja con el teatro. En su primera etapa (1583-1587) destacan El trato de Argel y La Numancia. Esta última es una obra maestra que denuncia los horrores de la guerra, aunque no triunfó en su tiempo.

En sus Ocho comedias y ocho entremeses (1615), Cervantes se ve forzado a defender la «comedia nueva» de Lope, que ya dominaba la escena. Sus entremeses, como El retablo de las maravillas, son piezas magistrales que juegan con la percepción, el honor y el metateatro.