Contexto Histórico, Social y Cultural de la Literatura Medieval
Durante la **Edad Media**, la sociedad se dividía en tres estamentos —**nobleza, clero y pueblo llano**— y coexistían tres comunidades religiosas: **cristianos, judíos y musulmanes**. La cultura se transmitía a través de los monasterios, la ruta de Santiago y la **Escuela de Traductores de Toledo**. En el siglo XV se acentuó la crisis del sistema feudal y medieval: aumentaron las tensiones sociales, la pobreza campesina y las revueltas. Fue una época de **transición** entre la Edad Media y el Renacimiento, caracterizada por la recuperación del pensamiento clásico y el florecimiento de la actividad literaria, teatral y narrativa.
La Poesía Medieval: Corrientes y Géneros
A lo largo de la Edad Media se desarrollaron dos grandes corrientes poéticas: la **popular-tradicional** y la **culta**.
La Lírica Popular
La lírica popular, que expresa la queja femenina por la ausencia del amado, está representada por:
- Las **jarchas mozárabes**.
- Las **cantigas de amigo** galaico-portuguesas.
- Los **villancicos castellanos**.
Las jarchas y los villancicos presentan una métrica irregular e imprecisa, mientras que las cantigas muestran regularidad y rima consonante, además de una estructura paralelística.
La Poesía Narrativa Popular
Dentro de la poesía narrativa popular destacan los **cantares de gesta**, poemas épicos que exaltan los valores heroicos y relatan hazañas de grandes guerreros. El más importante es el *Poema de Mio Cid*, que narra la vida de Rodrigo Díaz de Vivar y se divide en tres partes:
- El destierro.
- Las bodas de sus hijas.
- La afrenta de Corpes.
El poema ensalza la **lealtad**, la **valentía** y la **recuperación de la honra**.
Comentario del *Poema de Mio Cid*
Origen y Carácter
El texto corresponde al comienzo del *Poema de Mio Cid*, un cantar de gesta de mediados del siglo XII o principios del XIII, perteneciente a la poesía narrativa popular-tradicional o épica. Se trata de una obra de autor **anónimo** que refleja la creación colectiva y la transmisión oral de la literatura medieval. Es narrativa por su carácter objetivo, ya que el poeta relata hechos externos a su propia vida.
Tema Principal
El tema principal es el sentimiento de **consternación y soledad del Cid**, que, víctima de las insidias de sus enemigos, es desterrado injustamente de Castilla por orden del rey. El fragmento se centra en el destierro del protagonista y refleja su dolor ante la pérdida de su hogar. El Cid atribuye su infortunio a las calumnias de sus enemigos, causantes de la ira del monarca.
Valores del Héroe
El poema resalta la consternación del héroe, su **resignación cristiana** ante la adversidad y la simpatía que despierta en el pueblo de Burgos. El Cid encarna las virtudes caballerescas más admiradas:
- **Mesura** (moderación).
- **Humildad**.
- **Fidelidad**.
- **Humanidad**.
Acepta con serenidad la decisión del rey, se encomienda a Dios y mantiene su lealtad al monarca a pesar de la injusticia. Nunca culpa al rey directamente, sino a sus enemigos. El texto nos presenta a un héroe de gran humanidad, conmovido, que contempla por última vez su casa con lágrimas en los ojos.
La Poesía Culta: El Mester de Clerecía
Junto a la poesía popular surge la poesía culta, escrita por clérigos que utilizan una métrica regular llamada **cuaderna vía**, formada por cuatro versos alejandrinos con rima consonante. Sus temas son religiosos, morales o históricos. Destacan:
- **Gonzalo de Berceo**, autor de los *Milagros de Nuestra Señora*.
- El **Arcipreste de Hita**, cuya obra *Libro de buen amor* combina lo religioso con lo profano y representa una de las creaciones más ricas y variadas de la literatura medieval española.
La Consolidación de la Prosa Medieval
La prosa castellana se consolida con **Alfonso X el Sabio** en el siglo XIII, quien impulsó la redacción de obras históricas, jurídicas y científicas como la *Crónica General*, *Las Partidas* o el *Libro del saber de astronomía*. En el siglo XIV destaca **Don Juan Manuel**, autor de *El Conde Lucanor*, una colección de cuentos de inspiración oriental en los que el consejero Patronio enseña al conde lecciones morales basadas en la prudencia y la astucia.
El Teatro Medieval y sus Orígenes Litúrgicos
El teatro medieval nace ligado a las celebraciones religiosas y surge de la dramatización de los ritos litúrgicos. La primera muestra conservada es el *Auto o Representación de los Reyes Magos*, del siglo XII. Posteriormente, la producción teatral se interrumpe hasta el siglo XV, cuando reaparecen representaciones tanto religiosas como profanas. Entre estas últimas destacan los llamados “**juegos de escarnio**”, pequeñas escenas humorísticas que a veces parodiaban ceremonias religiosas.
El Prerrenacimiento: Transición y Crisis en el Siglo XV
En el **siglo XV**, España vive una época de **transición** marcada por la crisis social y el auge cultural que anticipan el Renacimiento. La sociedad es conflictiva, con revueltas campesinas, luchas entre comunidades religiosas y una vida política inestable, pero también con un gran interés por el conocimiento clásico y la renovación artística.
El Romancero Viejo: Poesía Épico-Lírica
Los romances son breves composiciones **épico-líricas** derivadas de los antiguos cantares de gesta. Se escriben en versos **octosílabos** con **rima asonante** en los pares y los impares sueltos. Los temas son variados:
- Históricos y nacionales (como el Cid o Fernán González).
- Novelescos y líricos (amor y celos).
- Fronterizos y moriscos (guerras entre moros y cristianos).
- Carolingios (Roldán, Carlomagno) y bretones (Rey Arturo).
El estilo del romance es **fragmentario**, con finales abruptos, repeticiones y libertad temporal.
La Poesía de Cancionero y la Lírica Cortesana
La poesía de cancionero reúne composiciones de los **poetas cortesanos** del siglo XV. Sus principales temas son el **amor**, la **reflexión moral** y la **sátira**. La poesía amorosa sigue la tradición provenzal y se caracteriza por la contención, el uso de alegorías y un tono intelectual. Cultivan este estilo el Marqués de Santillana, Juan de Mena y **Jorge Manrique**. La poesía didáctico-moral tiene como ejemplo más destacado las *Coplas a la muerte de su padre* de Jorge Manrique, mientras que la poesía satírica critica la corrupción y la desigualdad, como se aprecia en la *Danza de la Muerte*.
La Prosa y la Novela en el Siglo XV
La **prosa humanista** se desarrolla con la influencia de la cultura clásica y el ambiente cortesano. Se escriben crónicas políticas y biografías individuales o colectivas. La novela del siglo XV refleja un fuerte sentimentalismo amoroso y se inspira en la narrativa italiana de Boccaccio. Surgen dos nuevos géneros:
- La novela histórica, que recrea hechos nacionales como la *Crónica sarracina*.
- La **novela sentimental**, centrada en el análisis de los sentimientos de los enamorados, representada por *Cárcel de amor* y *Siervo libre de amor*.
El Teatro Prerrenacentista: *La Celestina*
Durante el reinado de los Reyes Católicos aparece un teatro cortesano con obras religiosas y profanas. A esta última pertenece *La Celestina* (1499), escrita por **Fernando de Rojas**. La obra cuenta los amores trágicos de Calisto y Melibea y está poblada por personajes complejos como Celestina, astuta y codiciosa; Pármeno y Sempronio, criados traidores; o Areúsa y Elicia, resentidas sociales. Sus temas principales son:
- El **amor como pasión destructora**.
- La codicia.
- La fortuna.
- La magia.
- El paso del tiempo y la muerte entendida como simple final de la existencia.