Conceptos Fundamentales

ADN

Molécula para transmitir información hereditaria.

Azar

Acontecimiento o suceso imprevisible frente a una coincidencia de series causales diversas. Es nuestra ignorancia de factores causales que inciden en un fenómeno.

Cultura

Es todo lo que los seres humanos han producido y lo que el hombre añade que le permite poder adaptarse a su entorno.

Conductismo

Escuela de la psicología de 1913, recogiendo aportaciones en el campo del aprendizaje. J.B. Watson.

Diseño inteligente

Corriente de pensamiento que sostiene que el origen de la vida y el hombre son resultado de acciones racionales de forma deliberada, y se le considera como una pseudociencia desde el punto de vista científico.

Evolucionismo

Sostiene que los organismos vivos han sufrido transformaciones dando origen a nuevas especies.

Finalismo o teleologismo

Tiende a realizar la perfección de su forma.

Generación espontánea

Explicación para justificar las nuevas especies. Según la hipótesis…

Hominización

Proceso en el que aparece el ser humano a partir de seres vivos anteriores.

Instinto

Conducta fija programada filogenéticamente. Se trata de un comportamiento certero y constante que no requiere aprendizaje.

Inteligencia

Capacidad para resolver problemas o para operar con conceptos abstractos, ideas, etc.

Símbolo

Signo cuya significación ha sido establecida convencionalmente.

Mutación

Alteración en la estructura o número de genes o cromosomas, transmitida hereditariamente y que puede ser frecuente.

SETI

Proyecto para estudiar la vida extraterrestre que se encarga de investigarla.

Lucha por la existencia

Principio explicativo que afirma que mientras que los alimentos crecen en progresión aritmética, la población lo hace en progresión geométrica, lo que origina problemas.

Conclusiones acerca de la evolución humana

Ciertamente el género humano hunde sus raíces en especies no humanas, pero su descendencia antropoide no es suficiente para entender quién es el hombre, aunque sí proporciona un punto de partida.

Somos animales, pero un animal muy especial: un «animal cultural» dominado por el lenguaje, el arte, la moral, la religión y la técnica. Nada semejante a la cultura hubiera existido antes del advenimiento del hombre.

La evolución biológica ha producido al hombre y al producirlo se ha superado a sí mismo a través de la cultura. La aparición del hombre y con él de su cultura supone la ruptura de la naturaleza y la ineficacia de la selección natural en el hombre ya que no actúa según leyes naturales, sino según las leyes culturales. El hombre no evoluciona en términos de selección natural, sino en términos de evolución cultural. Faustino Cordón afirma que el hombre ha evolucionado hacia la cultura y se ha emancipado de lo biológico. El hombre es un animal cultural que acumula y transmite experiencias, de modo que evoluciona socialmente hacia metas de mayor libertad y solidaridad.

¿Es el lenguaje una cualidad específica humana? ¿Qué diferencias hay entre la comunicación animal y la humana?

La capacidad de comunicación es un rasgo común en todas las especies. Los animales son capaces de comunicarse entre sí y, algunos, con lenguajes muy complejos. Por ejemplo, cuando una abeja encuentra comida vuelve al panal para comunicar el hallazgo al resto. Lleva a cabo una danza en círculos si la comida está a menos de cien metros del panal y, una danza haciendo ochos cuando está más lejos. Además, agita el abdomen indicando el lugar, con respecto al sol, donde está ubicado el hallazgo alimenticio. Sin embargo, esta comunicación entre las abejas no es propiamente «lenguaje» en el sentido humano. Los animales pueden comunicar mensajes de peligro, necesidades o deseos a través de un gesto, un rugido, etc. Pero estas señales están condicionadas genéticamente, son «innatas» y, por tanto, son comunes a toda la especie. En este sentido podemos decir que la comunicación animal es natural.

Principales diferencias entre la comunicación animal y humana

• El lenguaje humano está doblemente articulado, mientras que la comunicación animal tiene una única articulación. Está formada por una serie limitada de sonidos que tienen un significado fijo y que no pueden combinarse con otros para dar lugar a nuevos significados.
• El lenguaje humano es simbólico, es decir, se construye mediante signos que representan una idea, una emoción, un deseo, una forma social. Un signo es un sonido, palabra escrita, objeto, gesto, etc., que hace referencia a algo diferente a él. En el signo se puede diferenciar el significado, que es aquello a lo que el signo hace referencia, y el significante, que es aquello que utilizamos para expresarlo (p.ej., la palabra, una imagen, un gesto, etc.). Pues bien, en el lenguaje simbólico del ser humano no existe ninguna relación natural entre el significante y el significado, sino que la relación es convencional y arbitraria.