El Ensayo Político en la Posguerra Española

Tras la Guerra Civil Española, se instauró la dictadura del general Francisco Franco. Fueron años muy duros para la libertad de expresión y opinión, y los intelectuales se enfrentaron a tres opciones: tomar partido por la ideología nacionalsindicalista apoyada por el poder, mantenerse en una oposición clandestina o marchar al exilio. Durante los primeros años, solo se permitieron publicaciones que exaltaban directamente el régimen político surgido de la Guerra Civil. Sin embargo, a partir de los años sesenta, la situación comenzó a cambiar y aparecieron escritos que atacaban abiertamente el autoritarismo del general Franco, dando cabida a nuevas ideologías, entre ellas la marxista.

Los ensayos y artículos escritos durante esta época pueden dividirse en dos grupos:

• Ensayos afectos al régimen: Aquellos que surgieron de la pluma de pensadores partidarios del franquismo, destacando las virtudes del régimen y de su caudillo, y legitimando el nuevo poder por razones coyunturales e históricas. Entre ellos se encuentran Luis Carrero Blanco (1903-1973), Joaquín Ruiz-Giménez (1913), José María de Areilza (1909-1998), Rafael Calvo Serer (1916-1988) y Gonzalo Fernández de la Mora (1924-2002).
• Ensayos de oposición al régimen: Aquellos que se inspiraron a menudo en las doctrinas de Karl Marx.

Enrique Tierno Galván (1918-1986)

Enrique Tierno Galván obtuvo en 1948 la cátedra de Derecho Político en la Universidad de Murcia, desde donde pasó, en 1953, a la de Salamanca. En 1965 se vio apartado de su cátedra por razones políticas y marchó a las universidades de Princeton (Nueva Jersey) y Puerto Rico, donde siguió ejerciendo la docencia. Desempeñó un papel fundamental en la oposición antifranquista y lideró el Partido Socialista Popular, que más tarde se integró en el PSOE. Con la llegada de la democracia, recuperó su cátedra en la Universidad Complutense de Madrid y, desde 1977 hasta su muerte, ejerció como alcalde de la capital de España.

La evolución de su pensamiento se puede rastrear en sus escritos. Inicialmente, apareció como historiador de las doctrinas políticas; fruto de esa época, marcada por el relativismo y la tolerancia, es La influencia de Tácito en los escritores políticos españoles del Siglo de Oro (1948). El pensamiento analítico sajón que introdujo en España a través de sus traducciones y ensayos lo llevó a la etapa funcionalista de obras como XII tesis sobre el funcionalismo europeo (1955) y La realidad como resultado (1960).

El Ensayo Histórico en España

La huella dejada por Ramón Menéndez Pidal, así como la labor de Claudio Sánchez Albornoz y Américo Castro, autores novecentistas, dieron un nuevo impulso a los estudios históricos. Muchos de estos estudios estaban relacionados con temas políticos, de manera que la interpretación que ofrecían de la historia estaba condicionada por la ideología de su autor. Junto a los estudios a favor del nuevo régimen, aparecieron otros escritos por intelectuales que carecían de compromiso político o que defendían posturas liberales. Entre los principales estudios históricos publicados en esta época sobresalen dos magnas obras:

• Compendio de Historia de España, de Ciriaco Pérez-Bustamante (1896-1975).
• Historia de España (1952-1959), en ocho volúmenes, de Ferrán Soldevila (1894-1971).

El Ensayo Periodístico y la Crítica Literaria

La crítica y el ensayo en periódicos y revistas se encontraron con los mismos problemas que las demás manifestaciones culturales. La época de exaltación patriótica, tras la inmediata posguerra, dio paso al interés por la literatura y los problemas sociales. Incluso, más tarde, se animó a los jóvenes escritores a experimentar con las nuevas vanguardias de los años setenta. Esta evolución fue la misma en todos los periódicos, revistas y semanarios, que abandonaron poco a poco los temas estrictamente políticos para interesarse por las nuevas corrientes literarias.

Entre los críticos y ensayistas de posguerra que publicaron habitualmente en periódicos y revistas, encontramos autores de la talla de Gonzalo Torrente Ballester (1910-1999), José Luis Cano (1912-1999), Alonso Zamora Vicente (1916-2006), Fernando Lázaro Carreter (1923-2004) o Rafael Sánchez Ferlosio (1927).

Ensayistas Hispanoamericanos

Se desarrolló una actitud antinorteamericana que buscaba lo autóctono, apoyada por una cultura españolizante. Se produjo un acercamiento ideológico y temático entre los escritores españoles y los hispanoamericanos, con motivo de los exiliados, sobre todo, quienes llevaron una cultura más desarrollada a Cuba, Argentina, Chile, entre otros países.

• Alfonso Reyes (mexicano)

  Es el ensayista hispanoamericano moderno que primero destacó la importancia de los pueblos en relación con sus propias culturas indígenas.

• Octavio Paz (mexicano)

  Es otro de los ensayistas hispanoamericanos, con temas muy diversos: la poesía, la prosa, la soledad, el amor, etc.

Otros Ensayistas Recientes o Actuales

Numerosos artículos ensayísticos en prensa diaria, revistas divulgativas o especializadas, y libros, se han venido publicando en las últimas décadas por una serie de autores: algunos recientemente fallecidos, la mayoría aún activos. Destacan:

• José Ferrater Mora
• Francisco Ayala
• Josep Pla
• Juan Benet
• Manuel Vázquez Montalbán
• Carmen Martín Gaite

Asimismo, aparecen casi a diario en diversos periódicos de tirada nacional o regional:

• Antonio Muñoz Molina
• Juan José Millás
• Vicente Verdú
• Maruja Torres
• Soledad Puértolas
• Manuel Vicent
• Julio Llamazares

La tendencia actual es el cultivo del ensayo extenso, en formato de libro. En los últimos años han tenido un gran éxito libros como:

• Ética para Amador del filósofo Fernando Savater
• Las semillas de la violencia del psiquiatra Luis Rojas Marcos
• El planeta americano del sociólogo Vicente Verdú
• El bucle melancólico del profesor Jon Juaristi
• La ética para náufragos y La inteligencia fracasada de José Antonio Marina
• El mercado y la globalización de José Luis Sampedro