El espíritu de Fin de Siglo

El Fin de Siglo es un momento histórico caracterizado por una profunda crisis en la que se cuestionan todos los valores de la civilización burguesa. El Modernismo y la Generación del 98 son movimientos literarios que presentan una reacción estética a esta crisis. Las características comunes de este periodo son:

• La rebeldía y el sentimiento antiburgués.
• La evasión y el esteticismo como protesta frente a la vulgaridad contemporánea.
• El irracionalismo y el antipositivismo.
• El hastío o spleen.

Contexto histórico

En España, el periodo de fin de siglo está marcado por tres acontecimientos fundamentales:

1. El Desastre del 98: La derrota ante Estados Unidos en la Guerra de Cuba, por la que España pierde las posesiones de Cuba, Puerto Rico y Filipinas, tuvo un enorme valor como símbolo de la decadencia del país.
2. La deslegitimación del sistema político de la Restauración: El turno de partidos se basaba en un fraude electoral sistemático que garantizaba la alternancia en el poder. La presencia del cacique se imponía por medio del clientelismo y de la coacción.
3. La conflictividad social: El auge del anarquismo y de los movimientos obreros a los que el Estado respondió con una fuerte represión.

La Generación del 98

La Generación del 98 surge a partir de un manifiesto, el Manifiesto de los Tres, publicado en 1901, en el que Ramiro de Maeztu, Pío Baroja y Azorín se proponían la transformación de España y su equiparación con los países europeos. A ellos se suman otros autores nacidos entre 1860 y 1875 (Miguel de Unamuno, Pío Baroja, Ramón María del Valle-Inclán, Antonio Machado…), en los que se combina el interés por el tema de España con la renovación formal. Además, coinciden en una misma sensibilidad finisecular que les hace tratar temas como la angustia existencial (spleen), el tema de Dios (relacionado con el irracionalismo), el primitivismo (como rechazo al presente) y el subjetivismo.

Modernismo

El Modernismo es un movimiento literario hispánico que comienza en Hispanoamérica y que está inspirado en la crisis de Fin de Siglo europea; en concreto, en el simbolismo y el parnasianismo francés del siglo XIX. Su género predilecto es la poesía, pero también influirá y será significativo en la prosa y el teatro.

A diferencia de la Generación del 98, los autores modernistas renuncian a tratar temas sociales o filosóficos y recurren a los siguientes motivos:

• El escapismo, que busca cauces expresivos en la ambientación aristocrática y en el cosmopolitismo.
• El erotismo y la creencia en una armonía universal.

Formalmente, se produce una verdadera revolución tanto en el lenguaje —que se llena de símbolos, se nutre de términos inusuales y se carga de musicalidad a través de aliteraciones, efectos rítmicos y palabras esdrújulas— como en la métrica, en la que aparecen múltiples innovaciones, como la preferencia del verso alejandrino o la propuesta de nuevas estrofas.

Poetas de Fin de Siglo

Rubén Darío

El poeta más destacado del modernismo hispanoamericano es Rubén Darío, importante no solo por la calidad de su obra, sino por el magisterio que ejerció sobre otros poetas. En sus poemarios, que tratan de forma recurrente el tema del erotismo, evoluciona desde el escapismo aristócrata en Azul, pasando por la armonía preciosista de Prosas profanas, hasta el gran libro del modernismo: Cantos de vida y esperanza, donde incorpora la preocupación existencial y la reivindicación de lo hispano.

Antonio Machado

En España, la figura más importante de la poesía de este periodo es Antonio Machado. Su primer libro, Soledades, galerías y otros poemas (1907), es propio del simbolismo modernista. Tiene como temas centrales los universales del sentimiento: la soledad, el hastío, la nostalgia por la infancia y la búsqueda de Dios. Su lenguaje está cuajado de símbolos (el jardín, la tarde, la fuente, los caminos) con un tono intimista en el que introduce la fórmula del diálogo con las estaciones, la tarde, el amanecer o la noche. Su gran título es, sin embargo, Campos de Castilla (1912). En él, Machado mantiene una relación más íntima y esencial con el paisaje castellano y muestra unas inquietudes sociales y políticas más cercanas a la Generación del 98. Destacan los poemas dirigidos a Leonor, su joven esposa que murió poco después de la boda.

La novela de Fin de Siglo

En 1902 se publican cuatro novelas que realizan la renovación formal propia de esta generación y con las que se supera el realismo: Amor y pedagogía de Unamuno; Camino de perfección de Baroja; La voluntad de Azorín y Sonata de otoño de Valle-Inclán. En ellas se plasman los rasgos de la nueva novela: predominio de la reflexión frente al componente narrativo, subjetivismo, simbolismo y voluntad de experimentación estética.

Particularidades de los autores

• Miguel de Unamuno: Su tema central es el ansia de inmortalidad; en concreto, el conflicto entre el impulso religioso y la razón, que tiene como consecuencia una fe agónica. Esta angustia existencial se plasma en sus ensayos: Del sentimiento trágico de la vida y La agonía del cristianismo. Destacan, además, sus nivolas, en las que renuncia a las descripciones para centrarse en la acción interior de los personajes: Niebla, San Manuel Bueno, mártir y Abel Sánchez.
• Pío Baroja: Es el gran narrador de su generación. En su gran producción novelística sobresalen La busca, El árbol de la ciencia o Zalacaín el aventurero. La narrativa de Baroja se caracteriza por el pesimismo, la presencia de personajes antisociales, estructura abierta y un estilo claro y ameno.
• Azorín: Su producción rompe definitivamente con la narrativa realista, pues la acción es constantemente interrumpida por descripciones y digresiones. Su estilo, depurado y conciso, hace que sus libros se ganen el apelativo de «novelas poemáticas». De sus obras destaca la trilogía protagonizada por Antonio Azorín: La voluntad, Antonio Azorín y Confesiones de un pequeño filósofo.
• Valle-Inclán: Sus cuatro Sonatas constituyen la máxima expresión de la prosa modernista. Relacionadas con las cuatro estaciones, reproducen las memorias del Marqués de Bradomín, «un donjuán feo, católico y sentimental». Destaca en su producción, también, la novela Tirano Banderas.

IES Ortega y Gasset. Departamento de Lengua y Literatura