El Renacimiento: Contexto Histórico y Social

En el ámbito histórico y social, la monarquía autoritaria o centralista sometió a la alta nobleza y a la Iglesia, aliándose con la baja nobleza. En lo social, destaca el desplazamiento del comercio desde el Mediterráneo hacia el Atlántico. Durante el siglo XVI, aunque comienza una decadencia económica y política, la cultura vive un período excepcionalmente brillante.

Etapas Clave del Renacimiento Español

Reinado de Carlos I

Esta etapa se caracterizó por el esplendor político y económico, un ambiente de optimismo y una notable apertura a las nuevas corrientes europeas. Se fomentó un clima de aceptación de las corrientes renacentistas y se intensificaron los contactos culturales con Italia y los Países Bajos, lo que facilitó la aceptación del Renacimiento europeo y la asimilación del humanismo.

Reinado de Felipe II

Marcado por el auge del movimiento luterano, España se alió con el papado, convirtiéndose en la defensora del catolicismo. Se inicia el período conocido como la Contrarreforma. Este contexto propició un intenso fervor religioso y la aparición de una abundante literatura de carácter religioso.

Cultura y Pensamiento Renacentista

La cultura renacentista refleja la asimilación del humanismo: se admira la cultura clásica grecolatina, se confía en el pensamiento racional y se defiende una nueva espiritualidad. Figuras influyentes de este período incluyen a Erasmo de Róterdam y Baltasar de Castiglione. La estética del Renacimiento es eminentemente clasicista; su finalidad estética aspira a la belleza. El modelo del lenguaje renacentista busca la elegancia y la naturalidad.

La Lírica Renacentista

El petrarquismo se erige como el modelo de lírica que transforma el panorama literario, conviviendo con otras corrientes:

• Poesía de cancionero: De tradición popular medieval, con predominio del verso octosílabo.
• Poesía tradicional: Continuadora de la poesía cortesana del siglo XV.
• Poesía italianizante: Supone una renovación del lenguaje poético, tomando como modelo a Petrarca. Introduce nuevos tipos de verso y estrofas.

Garcilaso de la Vega (1501?-1536): Pilar de la Poesía Renacentista

Garcilaso de la Vega es considerado el poeta más representativo del espíritu renacentista y el introductor del petrarquismo en España, marcando así el rumbo de la poesía posterior. De origen noble, era descendiente del marqués de Santillana. En 1526, conoció a Isabel Freyre, una dama de la reina, quien le inspiró muchos de sus poemas amorosos. La obra de Garcilaso, aunque breve, es de gran trascendencia. En ella destacan sus sonetos (unos cuarenta) y sus tres églogas:

• Égloga I: Es la más valorada. Los pastores Salicio y Nemoroso expresan sus quejas amorosas en un entorno natural idealizado y dulce. Salicio se lamenta por los desdenes de su amada Galatea, mientras Nemoroso llora la muerte de Elisa. Ambos personajes son interpretados como representaciones del propio Garcilaso. Esta égloga refleja el tono emotivo renacentista, contenido y melancólico.
• Égloga II: Narra la historia de los desgraciados amores de Albanio y la pastora Camila. Es la más extensa, la primera que escribió y, según la crítica, la menos brillante de las tres.
• Égloga III: Presenta a cuatro ninfas que tejen, en unos tapices, trágicas historias amorosas. Las tres primeras historias aluden a personajes mitológicos, y la cuarta trata de los amores entre Nemoroso y Elisa (retomando personajes de la Égloga I). Termina con el canto de dos pastores.

Temas y Estilo en Garcilaso

Garcilaso de la Vega explora principalmente dos grandes temas en su obra:

• El amor: Fusiona la moda petrarquista del tema amoroso con un sentimiento real e inaugura una poesía intimista.
• La naturaleza: El elemento natural adquiere una importancia fundamental, sirviendo no solo de marco, sino también participando activamente en el sentir de los protagonistas.

Su estilo se caracteriza por la creación de un lenguaje poético renacentista, que destaca por su elegancia y naturalidad.

La Poesía Espiritual en el Renacimiento

La poesía espiritual experimentó un desarrollo significativo durante este período, influenciada por el contexto religioso y cultural:

• Primera mitad del siglo XVI: El humanismo propicia un clima de renovación espiritual en toda Europa. Se busca una nueva religiosidad, más intimista y tolerante, menos externa y menos dependiente de la mediación de la Iglesia institucional.
• Segunda mitad del siglo XVI (Reinado de Felipe II): Ante la extensión del protestantismo en Europa, España lidera la Contrarreforma. En este contexto, surgen en España dos importantes vertientes de la poesía espiritual:
  • La Ascética: Se enfoca en el camino hacia la perfección moral y el acercamiento a Dios a través del conocimiento, la purificación y el perfeccionamiento del alma. Su máximo representante es Fray Luis de León.
  • La Mística: Describe la experiencia de la unión del alma con la divinidad, a menudo utilizando un lenguaje sentimental y amoroso. San Juan de la Cruz es su figura cumbre.

Fray Luis de León: Ascetismo y Humanismo

Fray Luis de León fue un destacado humanista y profesor de teología en la Universidad de Salamanca. Fue condenado por la Inquisición debido a sus ideas religiosas y por su traducción del Cantar de los Cantares bíblico. Es autor de odas de tema moral, influidas por autores clásicos (como Horacio) y por el estoicismo (corriente filosófica que propugna el dominio de las pasiones y la virtud). Sus odas más conocidas incluyen la Oda a la vida retirada (que desarrolla el tópico del “Beatus ille” o «feliz aquel») y la Oda a Francisco Salinas.

San Juan de la Cruz: La Cumbre de la Mística

San Juan de la Cruz fue un fraile carmelita. Entendía el cristianismo como una búsqueda constante de Dios a través de la oración y de una vida austera. Debido a su implicación en la reforma carmelita, fue perseguido y encarcelado. Su poesía, de una intensidad y belleza extraordinarias, expresa la unión inefable del alma con Dios, adoptando para ello el lenguaje simbólico de la poesía amorosa tradicional. Su lenguaje es profundamente emocional y expresivo. Sus poemas más importantes son Noche oscura del alma y Cántico espiritual.