Contexto Histórico y Literario de Fin de Siglo

Introducción: El Desastre del 98

España perdió sus últimas posesiones ultramarinas en la crisis de 1898. Esta fue causada por la decadencia del modelo político, el atraso económico y un elevado analfabetismo social. Este evento fue conocido históricamente como el Desastre del 98.

El Regeneracionismo

El cambio de siglo trajo consigo intentos modernizadores que quedaron plasmados en una serie de iniciativas políticas. Estas se concretaron en políticas cuyo objetivo era lograr un mayor desarrollo económico, una reforma educativa y superar los traumas nacionales. El Regeneracionismo tuvo que superar la resistencia de los sectores conservadores de la sociedad y afrontar la creciente conflictividad social provocada por los movimientos obreros.

La Crisis y los Nuevos Movimientos Literarios

La crisis de finales del siglo XIX dio lugar a dos nuevos movimientos literarios totalmente diferentes: el Modernismo y la Generación del 98. Ambos comparten el deseo de renovar la literatura, así como el rechazo al sistema de vida burgués y a los valores que este conlleva. Mientras que el Modernismo optará por manifestar ese rechazo de forma estética, los escritores de la Generación del 98 se servirán de la reflexión ética e histórica para expresar sus inquietudes sociales e individuales.

El Modernismo: La Búsqueda de la Belleza Suprema

Este movimiento presenta características de raíz romántica que se oponen al realismo. Su objetivo es la creación de obras que sean ejemplo de belleza suprema, frente a la fealdad del mundo, como forma de rebelión contra la sociedad burguesa.

Características y Temas Centrales

• Cosmopolitismo y Evasión: Los autores modernistas se distinguen por su cosmopolitismo. Admiran París y otras ciudades en las que residen elegantes élites artísticas, alejadas de la mediocridad burguesa. Buscan la evasión en paraísos exóticos.
• Sensualidad y Rebeldía: Sus obras se caracterizan por la sensualidad y recrean pasiones que la moral imperante obligaba a ocultar.
• Personajes: Presentan personajes enfrentados a la vulgaridad burguesa y valoran la elegancia aristocrática del dandi o el radicalismo de los bohemios.
• Escenarios Exóticos: Recurren con frecuencia a escenarios exóticos ambientados en lugares lejanos y en el pasado (antiguas civilizaciones, Edad Media, etcétera) en los que se pueden encontrar palacios, princesas y seres mitológicos.

Estilo y Símbolos

En cuanto al estilo, las obras modernistas destacan por su belleza sensorial. Los autores recurren a ritmos marcados, a un léxico elevado, versos de distinta medida y gran riqueza de símbolos.

Símbolos y Recursos Estilísticos del Modernismo

• Símbolos recurrentes: El jardín, el cisne, la torre de marfil, el azul, el otoño y la reina Mab.
• La Reina Mab: En el folclore inglés, la reina Mab es un hada. Es memorablemente descrita en un discurso de Romeo y Julieta, en la cual es una criatura en miniatura que conduce su carro a través de las cabezas de personas durmientes y les obliga a soñar y a cumplir sus deseos. También se la llama la reina de los siete velos porque simboliza la inspiración, concediendo deseos y conociendo presente, pasado y futuro.
• Renovación del lenguaje: Léxico elegido, imágenes, símbolos, metáforas y nuevos ritmos.
• Personajes: Elección de personajes marginados.

Rubén Darío: El Poeta Principal

Escritor nicaragüense que introdujo el Modernismo en España a raíz de sus viajes en 1892 y 1898. Sus principales títulos son:

1. Azul: Considerada la mejor obra modernista. En ella se aprecia el preciosismo formal y la crítica al mundo burgués. Está integrada por dos secciones de cuentos y una de poemas que revelan los principales rasgos temáticos y de estilo del movimiento modernista.
2. Prosas profanas: Es una obra más sensorial y sonora, aunque las composiciones finales revelan un cambio hacia motivos poéticos más íntimos.
3. Cantos de vida y esperanza: Se trata de un poemario más reflexivo y de simbolismo más profundo, cuyos temas son la defensa de la hispanidad o la juventud perdida.

La Generación del 98: Reflexión y Crítica Nacional

Se conoce como Generación del 98 a un grupo de escritores de ideología similar que vivieron acontecimientos históricos como el Desastre del 98, que afectó considerablemente a los problemas relacionados con la idea de España. Son coetáneos del Modernismo, con el que comparten el rechazo hacia la sociedad del momento y la preocupación por la situación del país.

Características Fundamentales de la Generación del 98

Temas

• La Idea de España: El principal tema es la reflexión sobre la situación de España y sobre sus valores como nación, encarnados fundamentalmente por Castilla.
• Asuntos Filosóficos: Abordan asuntos filosóficos y religiosos, como el sentimiento de la existencia o el destino del hombre.
• Intrahistoria y Paisaje: Son frecuentes la historia anónima de las gentes de España (la intrahistoria) y el paisaje, especialmente el paisaje castellano, que adquiere el tratamiento de un personaje más.

Estilo

Comparten un estilo sobrio que se vale de la lengua tradicional y adoptan como modelo a reconocidos escritores de la literatura hispana: Jorge Manrique, Fray Luis de León, Miguel de Cervantes o Mariano José de Larra.

Los Principales Autores

Los principales autores del 98 son Antonio Machado, José Martínez Ruiz (Azorín), Pío Baroja, Miguel de Unamuno y Ramón María de Valle-Inclán. En resumen, son coetáneos, amigos, tienen intereses culturales, un líder (Unamuno), un hecho generacional concreto (el 98) y una educación similar.

Perfiles de los Autores del 98

Antonio Machado

Poeta y prosista español, perteneciente a la Generación del 98. Probablemente sea el poeta de su época que más se lee todavía. Nació en Sevilla y vivió luego en Madrid, donde estudió. Viajó a París en 1899 y 1902, año en el que conoció a Rubén Darío, del que será gran amigo durante toda su vida. En Madrid, por esas mismas fechas conoció a Unamuno, Valle-Inclán, Juan Ramón Jiménez y otros destacados escritores con los que mantuvo una estrecha amistad. Fue catedrático de francés y se casó con Leonor Izquierdo, que moriría en 1912. En 1927 fue elegido miembro de la Real Academia Española de la Lengua. Durante los años veinte y treinta escribió teatro en compañía de su hermano, también poeta, Manuel, estrenando varias obras entre las que destacan La Lola se va a los puertos (1929) y La duquesa de Benamejí (1931). Cuando estalló la Guerra Civil española estaba en Madrid. Posteriormente se trasladó a Valencia y Barcelona, y en enero de 1939 se exilió al pueblo francés de Colliure, donde murió en febrero. Su vida transcurrió entre Sevilla, Madrid, Soria, Baeza, Valencia y Colliure. Fue un hombre tranquilo y silencioso, especialmente en sus últimos días de vida y tras la muerte de Leonor.

Temas de Machado

1. El Amor: En un primer momento por su joven esposa Leonor, cuya muerte tiñó de nostalgia sus poemas. Al final de su vida, Pilar Valderrama (Guiomar) fue la musa de sus poemas amorosos.
2. El Tiempo: El inevitable fluir del tiempo aparece en poemas melancólicos a través de distintos símbolos.
3. Castilla y España: Su paisaje y sus gentes originan composiciones en las que Machado expresa su visión sobre España, sus tradiciones y su futuro, y sobre el carácter de sus pobladores. El alma española está simbolizada por el paisaje castellano.
4. Los Sueños: Son un terreno donde encontrar algunas verdades humanas y un consuelo para el desasosiego espiritual.

Estilo de Machado

Machado emplea un estilo sobrio y claro, con un lenguaje de profundos significados, en su intento de escribir una poesía de emociones e ideas. Utiliza abundantes adjetivos que reflejan la visión personal del poeta sobre aquello que escribe, aportando un lenguaje emocional.

José Martínez Ruiz, Azorín

Ensayista y narrador alicantino cuyas novelas tienen una leve trama argumental y un tono autobiográfico. Suelen tratar temas como la religión, la historia y la literatura española, la visión subjetiva del paisaje, el paso del tiempo y la fugacidad de la existencia. Al autor le preocupa el desinterés que paraliza las voluntades de los protagonistas de sus obras, generalmente jóvenes intelectuales de mentalidad crítica. En cuanto al estilo, destacan sus descripciones detalladas y evocadoras y su lenguaje claro y sencillo. Algunas de sus obras más importantes son Antonio Azorín y Doña Inés.

Pío Baroja

Escritor vasco de San Sebastián que destaca por su escepticismo religioso y su pesimismo existencial. Los protagonistas de sus novelas son personajes aventureros que sobresalen en un ambiente de apatía y cuya experiencia vital suele ser el tema central. Su estilo se caracteriza por oraciones cortas y párrafos breves con los que construye sus descripciones y diálogos sin ornamentación. Obras más importantes son El árbol de la ciencia, Zalacaín el aventurero, Las inquietudes de Shanti Andía y La busca.

Miguel de Unamuno

Escritor bilbaíno en cuyas novelas, a las que llamó nivolas, aborda temas como la reflexión sobre España, la intrahistoria o el paso del tiempo. También trata la angustia existencial que provoca una vida abocada a la muerte, a lo que él denominó sentimiento trágico de la vida. Se expresa mediante abundantes diálogos y reflexiones. Destacan sus novelas Niebla, San Manuel Bueno, mártir y el ensayo Del sentimiento trágico de la vida.

Ramón María del Valle-Inclán

Escritor gallego que comienza su escritura como modernista, pero su evolución ideológica lo acercó a la Generación del 98. Sus obras abordan temas como el amor, la muerte, la religión, la brutalidad de la guerra, la situación de España, el abuso del poder y el mundo rural. Su tendencia al esteticismo lo diferencia del resto del grupo, ya que recurre a un lenguaje musical sugerente lleno de evocaciones sensoriales. Sus obras en prosa más conocidas son Sonatas y El ruedo ibérico. Destacó también como dramaturgo y sus obras contribuyeron a la renovación del Teatro mediante la creación de un nuevo enfoque de la realidad profundamente renovado e irónico: el esperpento (deformación de la realidad a través de caricaturas grotescas que ridiculizan los defectos del país, ejemplo: Martes de carnaval).

Figuras Retóricas Clave