Las Primeras Décadas: La Novela Regionalista (Hasta 1940)
Hasta los años cuarenta, la novela y el cuento hispanoamericanos discurrieron por el cauce del realismo costumbrista, sin experimentar una revolución de sus estructuras y su lenguaje, como la que supuso el modernismo en poesía.
Tendencias Temáticas del Regionalismo
Durante estos años se dan las siguientes tendencias temáticas:
- Novela de la tierra. Describe la naturaleza americana en toda su grandiosidad y los relatos se basan en la acción de la naturaleza sobre los hombres que la habitan: Doña Bárbara de Rómulo Gallegos o Don Segundo Sombra de Ricardo Güiraldes.
- Novela indigenista. El tema central son las injusticias que provoca el hombre blanco en la sociedad indígena y las reivindicaciones de una identidad nacional y cultural propias: El mundo es ancho y ajeno de Ciro Alegría.
- Novela política. En este grupo destacan las novelas referidas a la Revolución Mexicana, como Los de abajo de Mariano Azuela.
Los Inicios del Realismo Mágico (1945-1960)
Entre 1945 y 1960 se observa en la narrativa hispanoamericana unas características nuevas. Este cambio en la literatura es paralelo a los cambios sociales, políticos y económicos que se estaban produciendo en esos años en los diferentes países de Hispanoamérica. A estas novedades se añaden las influencias de la narrativa europea y norteamericana del momento.
Cambios Principales en la Narrativa
Los cambios principales fueron:
- Decae el interés por los espacios rurales y naturales y la denuncia explícita de problemas sociales, y surgen temas nuevos en los que se integra lo urbano y los problemas del hombre contemporáneo.
- Se introduce en las novelas lo fantástico, lo onírico y lo irracional, dando lugar a lo que se ha denominado realismo mágico.
- Formalmente, se produce un gran cambio puesto que se abandona la estética realista decimonónica y se adoptan las nuevas técnicas narrativas.
La primera obra importante que suele adscribirse al realismo mágico es El reino de este mundo de Alejo Carpentier (1949). Además, hay que destacar, en este período:
- El señor Presidente de Miguel Ángel Asturias
- El túnel de Ernesto Sábato
- La hojarasca de Gabriel García Márquez
- La región transparente de Carlos Fuentes
- Y, sobre todo, Pedro Páramo del mexicano Juan Rulfo.
La Novela de los 60: El Boom y la Consolidación del Realismo Mágico
La definitiva renovación de la novelística hispanoamericana se produce a partir de los años sesenta con un fenómeno que la crítica ha denominado como el Boom de la novela hispanoamericana. Surgió ligado a un fenómeno extraliterario que facilitó que esta novela fuera conocida en el exterior: el apoyo de las editoriales españolas, especialmente a partir del éxito de La ciudad y los perros (1962) de Mario Vargas Llosa.
Sin embargo, a lo anterior hay que añadir la coincidencia en un corto espacio de tiempo de una sucesión de novelas (y novelistas) deslumbrantes. La lista sería muy larga, así que solo destacaremos algunos títulos:
- Sobre héroes y tumbas, del argentino Ernesto Sábato
- El astillero, del uruguayo Juan Carlos Onetti
- La ciudad y los perros, del peruano Mario Vargas Llosa
- La muerte de Artemio Cruz, del mexicano Carlos Fuentes
- Rayuela, del argentino Julio Cortázar
- El siglo de las luces, del cubano Alejo Carpentier
- Y por encima de todos, el éxito sin precedentes de Cien años de soledad (1967), del colombiano Gabriel García Márquez, que fijó la atención de la crítica y el público internacionales en este grupo de escritores y en algunos de sus antecesores.
Temas Centrales del Boom
En cuanto a los temas de estos novelistas, podemos destacar:
- La crisis existencial del individuo. Son recurrentes los temas de la sexualidad, la muerte, la soledad y la incomunicación.
- El dictador: la primera irrupción narrativa de esta figura de la historia hispanoamericana se produjo con Tirano Banderas de Valle-Inclán. Con posterioridad ha sido retratado en El señor Presidente de Asturias, El otoño del patriarca de García Márquez, entre otras.
- La historia de Hispanoamérica: la historia del continente ha sido pródiga en acontecimientos de sugerentes posibilidades narrativas. De esta manera han surgido numerosísimas novelas históricas de calidad excepcional.
La Novela Hispanoamericana Reciente (Post-Boom)
A partir de los años sesenta continúan publicando autores ya consagrados, a los que se unen otros que no habían alcanzado la difusión de los autores relacionados con el Boom. La consecuencia es una lista enorme de creadores y creaciones, que no podemos abordar en detalle.
La narrativa de estos años reduce la complejidad técnica, para crear una novela más accesible al lector, aunque esto no suponga un abandono total de la experimentación. Prevalece la narración realista que incluye, además, el habla coloquial, pero también se recurre al realismo mágico.
Autores y Títulos Fundamentales del Período Reciente
Nombres y títulos fundamentales de este período:
- El amor en los tiempos del cólera de García Márquez
- Tres tristes tigres de Guillermo Cabrera Infante
- La fiesta del Chivo de Mario Vargas Llosa
- La casa de los espíritus de Isabel Allende
- Como agua para chocolate de Laura Esquivel
- Los detectives salvajes de Roberto Bolaño.
El Cuento Hispanoamericano: De Borges a Cortázar
Junto con la novela, el cuento ha sido un género narrativo ampliamente cultivado en Hispanoamérica desde los años cuarenta hasta la actualidad. Los narradores de los años cuarenta y cincuenta han sido grandes cultivadores del cuento literario.
La Aportación de Jorge Luis Borges
Destaca la aportación extraordinaria de Jorge Luis Borges (Ficciones, El Aleph y El libro de arena). Todas sus narraciones repiten una serie de temas obsesivos: el destino y la fatalidad, el mundo como laberinto, el paso inexorable del tiempo, el infinito y el tiempo cíclico, la imposibilidad de conocer el mundo. Se caracterizan, asimismo, por una gran originalidad estructural.
Otros Cuentistas Clave
También son importantes las narraciones de Juan Rulfo (El llano en llamas), cuyos cuentos retratan la dureza de la vida rural mexicana en su primitivismo y su pobreza física y moral.
Por lo que respecta a los años sesenta hasta la actualidad, los relatos cortos de los narradores del Boom hispanoamericano han pasado algo inadvertidos debido a la importancia de sus novelas, como es el caso de García Márquez (Doce cuentos peregrinos) o Vargas Llosa (Los jefes o Los cachorros).
Sin embargo, el más importante renovador del género en la segunda mitad del siglo XX es Julio Cortázar, quien muestra en sus cuentos una realidad compleja (Bestiario, Las armas secretas, Todos los fuegos el fuego) en los que revela el absurdo de lo cotidiano con gran sentido del humor.
Otros cuentistas importantes son Augusto Monterroso (Movimiento perpetuo), Isabel Allende (Los cuentos de Eva Luna) o Antonio Skármeta (El entusiasmo, Tiro libre).