La prosa medieval

Se divide en tres partes y no aparece hasta el siglo XIII.

Primera parte

Surge con el reinado de Fernando III, cuando se traducen textos escritos en latín.

El Libro de los Engaños: utiliza un marco narrativo para enumerar los cuentos siguientes; es una leyenda donde un príncipe rechaza los requerimientos de la concubina de su padre y, al verse ofendida, ella le acusa de violación. El príncipe es sentenciado a muerte, pero antes de morir siete sabios le cuentan 26 cuentos de carácter misógino.

Segunda parte

Surge en la segunda mitad del siglo XIII con Alfonso X el Sabio. Fue el creador de la prosa castellana y de la Escuela de Traductores de Toledo, la cual tuvo dos etapas:

• 1. Sin Alfonso X: a partir de una obra árabe, un judío hacía un borrador al castellano y un cristiano al latín. Aún no se escribía en castellano de forma extendida, ya que había gente que entendía el latín.
• 2. Con Alfonso X: quiso que su pueblo fuese culto, así que mandó traducir obras árabes al castellano e introdujo el idioma entre la gente, igualándolo en valor al latín.

Aunque el castellano no alcanzó todavía rango literario pleno, Alfonso X fue capaz de elevarlo a la categoría de lengua de cultura; además, procedió a la fijación del sistema ortográfico, a la flexibilización de estructuras sintácticas y al enriquecimiento del caudal léxico. Fue inspirador y creador de obras históricas, científicas y jurídicas.

Tercera parte

En esta etapa destaca la obra El Conde Lucanor, de Don Juan Manuel. Se trata de una obra didáctica junto al Arcipreste de Hita. Es una colección de 51 libros en los que el protagonista es aconsejado por su criado Patronio; invitan a adoptar una actitud práctica ante la vida, siendo astuto y cauteloso. Don Juan Manuel intenta salvar las almas de sus lectores, así como preservar la fama, la honra y las posesiones. Por un lado persigue el logro material en la tierra y, por otro, la humilde preparación para la vida futura. Sobre todo se dirige a los nobles para que estén alerta frente a la crisis del feudalismo, para que se unan frente a quienes amenazan su posición social, para que cumplan con las obligaciones de un noble y para que acrecenten sus riquezas, fama y honra.

La literatura medieval: cronología y características

La literatura medieval inicia con la aparición de las jarchas desde los siglos XI, XII, XIII y XIV. El siglo XV no se incluye aquí porque es cuando la literatura comienza a tener nuevas características e inicia el prerromanticismo.

Tipos de poesía

Existen dos tipos de poesía principales:

Poesía popular-tradicional

Se llama popular porque está compuesta por obras anónimas y colectivas, y tradicional porque es el resultado de un continuo proceso de reelaboración al ser transmitida en forma oral. Esta se divide en:

Poesía lírica (popular)

• Jarchas: en mozárabe.
• Cantigas de amigo: en gallego-portugués.
• Villancicos: poesía lírica castellana.

Poesía narrativa (popular)

Por ejemplo, la épica = mester de juglaría. El subgénero más importante es el cantar de gesta: El Cantar del Mío Cid.

Poesía culta

Es individual y no colectiva (la obra pertenece a un solo individuo); suele ser de autor conocido y además es una poesía escrita.

Poesía lírica (culta)

Encontramos las cantigas de amor (en gallego-portugués).

Poesía narrativa (culta)

Mester de clerecía: por ejemplo, Milagros de Nuestra Señora, Libro de buen amor (obra ambigua que intenta alejar al lector del amor carnal).

*Como se puede apreciar, en ambas modalidades hay lírica y narrativa: la primera expresa sentimientos íntimos y la segunda relata acontecimientos ajenos al poeta.

Poesía lírica: formas y rasgos

Jarchas

• Compuestas en lengua mozárabe.
• Breves: 2–4 versos.
• Tema: joven que se lamenta por la ausencia de su amado.
• Interlocutor: madre o hermanas (cuando aparece).
• Métrica: versos irregulares (rima asonante o consonante).
• Ojo: antes de cada jarcha aparece un poema en árabe (moaxaja).

Cantigas de amigo

• Compuestas en gallego-portugués.
• Obras más extensas que las jarchas.
• Tema: similar al de las jarchas (lamentación amorosa).
• Interlocutor: un elemento de la naturaleza o el mar, ya que estos están muy presentes en la cultura gallega.
• Métrica: versos repetidos; se utiliza el paralelismo, en especial el encadenamiento (repetición del último verso de una estrofa en el primer verso dos estrofas después).
• Tienen estribillo.
• Métrica: versos regulares y rima consonante.

Villancicos

• Surgen en el siglo XV y están recogidos por escrito.
• Compuestos en castellano.
• Tema: muy variado: trabajo, mayas, albas (encuentros o despedidas entre amados al amanecer), serranas (por ejemplo, del Arcipreste de Hita) y provenzales (mujer que cuida al ganado en la sierra), etc.
• Ejemplo de motivo: la centinela mal casada (mujer que no quiere contraer matrimonio ni tener marido).