Juan de Mena y el Laberinto de Fortuna

La obra más destacada del poeta Juan de Mena es El laberinto de fortuna, escrita entre 1411 y 1456. Este extenso poema es conocido también como Las trescientas. En él, el emisor poético es conducido por una doncella hasta el palacio de la Fortuna. El poema funciona como una reflexión sobre la variabilidad de la fortuna y su relación con la providencia divina; sin embargo, según avanzan las estrofas, se convierte en una obra de carácter político.

El laberinto de fortuna consta de 300 coplas de arte mayor, cada una formada por ocho versos dodecasílabos con rima consonante. Juan de Mena buscaba engrandecer el castellano uniéndolo al latín mediante el uso del hipérbaton y la incorporación de latinismos.

El Marqués de Santillana: Renovación Poética

El Marqués de Santillana (1398-1458) impulsó la renovación de la poesía castellana introduciendo estructuras métricas y motivos del trecento italiano. Su producción se divide en:

• Canciones: Las dieciséis canciones conservadas constituyen la parte más convencional de su obra.
• Decires: Destacan los plantos o elegías fúnebres y otros decires narrativos de influencia italiana, como El infierno de los enamorados.
• Serranillas: Ocho composiciones donde un caballero narra en primera persona su encuentro con una pastora.
• Sonetos: Escribió cuarenta y dos sonetos, siendo la primera tentativa de aclimatación de esta forma en castellano y convirtiéndose en precursor de Juan Boscán y Garcilaso de la Vega.

Jorge Manrique y las Coplas a la Muerte de su Padre

Jorge Manrique destaca por sus Coplas a la muerte de su padre (1476-1479), consideradas la cima de la poesía y métrica medieval. El subgénero es el planto (del latín planctum, llanto), una elegía funeral.

Estructura y Métrica

La obra consta de 40 coplas manriqueñas, compuestas por dos sextillas de pie quebrado cada una. Se combinan versos octosílabos con tetrasílabos (esquema: 8a, 8b, 4C, 8a, 8b, 4C).

Temática y Tópicos Literarios

La obra se estructura de lo general a lo particular:

• Coplas 1 a 24: Reflexión sobre el paso del tiempo y la muerte. Se emplean tópicos como:
  • Memento mori: Recuerda que morirás.
  • Tempus fugit: El tiempo vuela.
  • Contemptus mundi: El menosprecio por el mundo (valle de lágrimas).
  • Vita flumen: La vida como un río.
  • Vita somnium: La vida como un sueño.
  • Danzas de la muerte: Igualdad ante la muerte.
  • Rueda de la fortuna: El vaivén del destino.
  • Ubi sunt?: ¿Dónde están los que murieron antes?
• Coplas 25 a 40: Elogio de don Rodrigo Manrique, destacando su valentía, heroísmo y lealtad.
• Coplas 33 a 40: Diálogo con la muerte y la doctrina de las tres vidas: la terrenal (transitoria), la de la fama (perdurable en la memoria) y la vida eterna.

Don Juan Manuel y la Prosa Didáctica

Don Juan Manuel (1282-1348) es el autor de El Conde Lucanor, cima de la prosa didáctica medieval. La obra se estructura en cinco partes:

• Libro I: 51 apólogos enlazados por un marco narrativo.
• Libros II a IV: Conjunto de sentencias morales.
• Libro V: Tratado de doctrina cristiana.

El Marco Narrativo y Finalidad

La originalidad reside en el diálogo entre el Conde Lucanor y su consejero Patronio. El autor utiliza ejemplos (exempla) acompañados de una moraleja en verso. La finalidad de la obra es servir como manual de comportamiento para nobles, conciliando la salvación del alma con el mantenimiento de la honra, el estado y la hacienda mediante la prudencia.