El Bronx, béisbol y alimentos

Una semana más tarde, José Luis, Scott (el fotógrafo de moda) y yo estábamos en el metro que va al Bronx. Ahí es donde se encuentra el Yankee Stadium. José Luis me había preguntado unos días antes si me gustaría ver un partido de béisbol profesional. Durante el verano, uno de sus trabajos consistía en escribir sobre el equipo de béisbol New York Yankees para su periódico y me dijo que podía conseguirme entradas. Yo nunca había estado en un juego profesional, así que le dije que sí y José Luis rápidamente me consiguió dos entradas para un partido durante el día el domingo siguiente. La mayoría de los partidos de béisbol se juegan por la noche, pero José Luis dijo que era más tradicional y divertido ir durante el día. Jason tenía un compromiso ese día, por lo que invitó a Scott a ir al partido conmigo.

«¿Sabes algo acerca de los New York Yankees?», me preguntó José Luis.

«Bueno, lo único que sé es que son un equipo de béisbol profesional de Nueva York», le contesté.

«Son algo más que un equipo normal de béisbol», explicó José Luis. «Son como el Real Madrid de béisbol. La mayoría de la gente o los ama o los odia. Han sido campeones de la liga –o campeones de la Serie Mundial, como dicen aquí– 26 veces en menos de 100 años. Una gran cantidad de los más grandes jugadores de la historia del béisbol han estado en este equipo y ahora son parte del folclore nacional».

Mencionó una lista de nombres, pero solo Joe DiMaggio me sonaba familiar porque había leído en alguna parte que había estado casado con la famosa estrella de cine Marilyn Monroe. José Luis se pasó el resto del viaje en metro hablándome de la historia de los New York Yankees y cómo el Yankee Stadium se convirtió en el templo del béisbol profesional. Lo comparó con la reputación de Las Ventas en Madrid para los toros.

Nos bajamos del metro en la estación de Yankee Stadium y José Luis nos llevó al estadio por la entrada de prensa. Quería mostrarnos la sala de prensa en la que él veía el partido. Fue emocionante ver a todos los periodistas preparándose para el inicio del juego. Después de esto, José Luis nos llevó a nuestros asientos. Me quedé muy impresionado con el estadio. Era un edificio muy grande y elegante, y el campo de juego estaba en perfectas condiciones.

«Tengo que ir a trabajar ahora», dijo. «Disfruta el juego y me reuniré contigo aquí cuando termine. No comenzará hasta dentro de 20 minutos, así que tienen tiempo para ir a comer algo, si quieren».

Scott y yo pensamos que era una buena idea y dejamos nuestros asientos para conseguir algo de comer. Mientras estábamos en la cola para pedir, miré la lista de alimentos que se ofrecía y no podía decidir qué pedir. ¡Había demasiadas cosas para elegir! Le pedí a Scott que me ayudara a decidir.

«Quiero pedir lo más típico para comer en un partido de béisbol», le dije.

«Eso es fácil», respondió Scott. «Pide un perro caliente y una Coca-Cola. Yo pediré lo mismo».

Pedí dos perros calientes y dos Coca-Colas.

«¿De qué tamaño quieres la Coca-Cola?», preguntó el vendedor. «¿Pequeña, mediana o grande?».

Scott quería una Coca-Cola pequeña, pero yo estaba muy sediento, así que pedí una grande. La primera Coca-Cola que sirvieron fue en un vaso grande, así que la tomé.

«Esa es mi Coca-Cola», dijo Scott.

«¿Ese es el tamaño pequeño?», le pregunté con incredulidad. «No recuerdo haber visto vasos tan grandes cuando estaba en Florida. Si esa es pequeña, ¿cómo es la grande?».

Me volví a mirar al vendedor cuando me dio mi Coca-Cola. No podía creer lo que estaba viendo. ¡Era un vaso de dos litros!

Scott se echó a reír al ver la expresión de mi cara.

«¿La gente realmente pide las bebidas grandes en los juegos de béisbol?», le pregunté mientras caminábamos de regreso a nuestros asientos.

«La gente pide bebidas grandes como esa en los juegos de béisbol, cines, tiendas de café, en todas partes», respondió Scott. «Recuerda, todo es más grande en los EE. UU.».

Nos lo pasamos de maravilla viendo el partido. Scott me explicó lo que estaba sucediendo en el campo a medida que el juego avanzaba, ya que yo no me acordaba de muchas de las reglas. Los Yankees ganaron su emocionante partido contra los Indios de Cleveland, 6-5. Sin embargo, lo que más me llamó la atención durante el partido fue la frecuencia con la que la gente compraba cosas para comer y beber. Parecía que todo el mundo a nuestro alrededor estaba comiendo y bebiendo constantemente.

«Jason me llamó a mi celular», dijo José Luis cuando se reunió con nosotros después del partido. «Quiere encontrarse con nosotros para una cena temprano en un lugar especial».

«¿Qué lugar es ese?», le pregunté.

«Él quiere que sea una sorpresa para ti», respondió José Luis. «Dice que lo reconocerás cuando lo veas».

Tomamos el metro hasta Times Square y caminamos hacia el norte un par de cuadras. Reconocí el lugar en el momento en que llegamos. ¡Era el Carnegie Deli! El Carnegie Deli es una de las mejores tiendas de delicatessen judía en la ciudad de Nueva York. Lo reconocí porque partes importantes de una de mis películas favoritas de Woody Allen, Broadway Danny Rose, fueron filmadas allí. Jason ya estaba sentado en una mesa esperando por nosotros cuando llegamos. Las paredes estaban cubiertas con fotografías autografiadas de personajes famosos que habían comido allí.

«Pensé que te gustaría probar algo de comida típica de Nueva York después del partido», dijo cuando nos sentamos. Muchos neoyorquinos consideran comida típica la comida judía de Nueva York, al igual que los británicos consideran comida británica la comida de la India. «También pensé que te gustaría ver un lugar que esté conectado a Woody Allen», continuó Jason.

Nos miramos el menú y me di cuenta de que incluso tenían un sándwich que llevaba el nombre del protagonista de la película: el Broadway Danny Rose. Mi decisión estaba tomada. Pedí un plato de sopa de pollo y un sándwich Broadway Danny Rose. La sopa estaba deliciosa. Cuando la estaba terminando, el camarero nos trajo nuestros sándwiches. Una vez más, no podía creer lo que estaba viendo. ¡Mi sándwich tenía 15 centímetros de alto!

«¡Esto es una locura!», le dije. «¡No puedo comer todo este sándwich!».

«Come todo lo que puedas», dijo José Luis. «Puedes llevarte el resto a casa en una doggy bag«.

«¡Pero ninguno de nosotros ha traído a un perro!», protesté. «¿La gente realmente le da su comida a los perros?».

Todos en la mesa se echaron a reír.

«Ese es solo el nombre que se le da a la bolsa que se utiliza para llevar a casa la comida», explicó Scott. «Estoy seguro de que algunas personas dan la comida sobrante a sus perros, pero yo personalmente creo que es un pecado. Prefiero comérmela yo mismo al día siguiente».

«Es una costumbre americana que me gusta», añadió José Luis. «Pensé que era extraño cuando llegué por primera vez aquí, pero me he acostumbrado a ella. Ahora prefiero llevar a casa comida conmigo y comerla un día más que saber que ha sido arrojada a la basura».

«José Luis tenía razón», me dije a mí mismo al día siguiente, mientras Jason y yo comíamos la otra mitad de nuestros respectivos sándwiches del Carnegie Deli para el almuerzo. Todavía estaban deliciosos y hubiera sido una lástima tirarlos.