Orígenes del Periodismo Español (Siglos XV-XVIII)
Antecedentes Históricos y la Prehistoria del Periodismo
En la Edad Media, el conocimiento se transmitía principalmente por vía oral. Los monasterios custodiaban el saber, pero no existía un afán por difundirlo a la sociedad. La sociedad era estática e injusta, con escaso movimiento cultural.
A finales de la Baja Edad Media, se produjeron cambios que transformaron la vida social y la difusión del conocimiento. La curiosidad y la necesidad de saber lo que ocurría más allá del entorno inmediato sentaron las bases de la prehistoria del periodismo.
La Imprenta y la Difusión del Saber
En el siglo XV, la invención de la imprenta (1438) tardó aproximadamente 30 años en llegar a España. Con la imprenta, el conocimiento salió de los monasterios, permitiendo la rápida reproducción de copias. Sin este avance tecnológico, no se podría hablar del nacimiento de la prensa.
Los conflictos bélicos de la Baja Edad Media y la creación de los estados generaron la necesidad de obtener información sobre lo que sucedía en otros territorios. La época de los descubrimientos geográficos amplió el mundo conocido, incrementando la curiosidad informativa.
Las Primeras Publicaciones: Relaciones y Gacetas
Estos intereses condujeron a la aparición de las primeras publicaciones en los siglos XV y XVI, conocidas como ‘relaciones’. Estas pretendían ser crónicas de sucesos relevantes, con el objetivo de informar sobre un evento específico, sin intención de conservación. Eran publicaciones muy puntuales que no se repetían y trataban principalmente:
- Cuestiones militares.
- Política interna de la monarquía.
- Conquistas o batallas.
Posteriormente, nacieron las gacetas. La más importante fue la Gaceta de Madrid (1661), la primera gaceta en el país, que tuvo gran éxito. Pronto surgieron otras en ciudades como Valencia, Barcelona o Sevilla.
Diferencias entre Relaciones y Gacetas
Las gacetas se distinguieron de las relaciones por dos factores clave:
- Periodicidad: La gaceta introdujo la idea de continuidad, publicándose de forma regular, a diferencia de la relación, que era puntual.
- Contenidos: Mientras que las relaciones se centraban en un solo tema, las gacetas intentaban cubrir más asuntos. Además, las gacetas contaban con una cabecera, inexistente en las relaciones.
La Gaceta de Madrid nació al servicio de Juan José de Austria, hijo bastardo de Felipe IV, quien buscaba un medio para difundir sus éxitos. Francisco Fabro actuó como editor. Con el tiempo, la gaceta creció hasta convertirse en el periódico oficial del Estado. En el siglo XIX, pasó a llamarse Boletín Oficial del Estado (BOE). La Gaceta y el Mercurio (que cubría temas internacionales) se mantuvieron como publicaciones oficiales incluso durante periodos de prohibiciones, reflejando un cambio de mentalidad respecto al resto de Europa.
La Ilustración y el Periodismo en el Siglo XVIII
El siglo XVIII trajo consigo la Ilustración, una nueva mentalidad impulsada por la élite. España, aún anclada en la época medieval y dependiente de la religión, comenzó a experimentar cambios con la llegada de monarcas como Carlos III, quienes buscaban reformar y modernizar el país. En este afán de progreso, el periodismo se convirtió en una herramienta fundamental.
El Nacimiento de la Prensa Ilustrada
El Diario Pinciano fue el primer periódico que nació en Valladolid. Debido al alto índice de analfabetismo, especialmente entre las masas, se crearon los círculos de lectura, donde alguien leía los periódicos a otras personas que no podían comprarlos o leerlos. Los ilustrados también pensaban en la difusión del conocimiento para estas personas.
El Diario Pinciano fue fundado por un diácono mexicano que consideraba a Valladolid una ciudad importante que necesitaba una publicación. La Ilustración enfatizaba la luz, la razón y la eficacia del progreso. Este pensamiento nunca fue crítico contra el rey, sino que apoyaba la monarquía ilustrada. Se buscaba resaltar las provincias y los aspectos positivos del país.
Mariano Nipho y la Profesionalización del Periodismo
El creador del periódico justificaba el nombre y el contenido que el lector encontraría. Aunque se llamaba ‘diario’, no salía todos los días, sino que recogía los sucesos de cada jornada. Hasta ese momento, la información diaria no se consideraba necesaria, pero Mariano Nipho se dio cuenta de que la información debía ser actual.
Nipho se autodenominó ‘diarista’, no ‘periodista’. Todos los periódicos requerían una licencia de impresión, con el visto bueno del rey, y pasaban por la censura antes de la impresión y distribución. Se vendían en librerías y peluquerías, aunque predominaban las suscripciones. Nipho fue el primer periodista que vendió su periódico en la calle.
Este periodismo estaba a merced del poder, que lo veía como un motor económico importante, especialmente para la publicación de información económica. Legalmente, el control de las publicaciones quedó centralizado en la monarquía, logrando así proyectos acordes con los intereses reales. Los temas de Estado quedaron reservados a la Gaceta y el Mercurio.
La Reacción a la Revolución Francesa
La ejecución del rey Luis XVI en Francia, el 21 de enero de 1793, alarmó a los monarcas españoles, quienes temían la expansión de la Ilustración y la Revolución. La opinión pública francesa ya cuestionaba al rey a través de la prensa.
Ante esto, el Conde de Floridablanca instauró medidas para evitar un escenario similar en España, suspendiendo las publicaciones no oficiales, como El Censor, y dejando únicamente las publicaciones oficiales: La Gaceta (información nacional) y El Mercurio (información internacional).
En este momento, solo tenían acceso a la prensa los nobles y la clase aristocrática, que se reunían para leer y comentar las noticias. La alta tasa de analfabetismo, especialmente entre las mujeres, y el alto coste de los periódicos limitaban el acceso a una parte mínima de la población (estimada en 15 o 20 lectores por ejemplar). Madrid era el principal productor de periódicos, seguido de Cádiz.
Factores que Marcaron la Historia del Periodismo
Los principales factores que influyeron en la evolución de la prensa fueron:
- Tecnológicos: La imprenta, el ferrocarril.
- Legales y Políticos: Determinaban el periodismo mediante la concesión de licencias y la censura previa de la información.
- Demográficos.
- Económicos.
- Culturales: La similitud inicial entre libros y periódicos.
A partir de 1791, se cerró la frontera con Francia y se impidieron las publicaciones no oficiales por miedo a la expansión de la revolución. Noticias como la decapitación del rey francés solo podían conocerse a través de los medios oficiales.
La Era Nipho (1750-1770)
El periodismo maduró ante la necesidad de información actualizada, lo que llevó a la proliferación de nuevos periódicos. Mariano Nipho, considerado el primer periodista ilustrado, sentó las bases del periodismo moderno. Vio la prensa como un negocio, poniendo en marcha una veintena de proyectos periodísticos en diversas modalidades (literatos, discursos, eruditos, comerciales, noticias) e incluso intentó crear un periódico de carácter oficial.
Nipho lanzó El Diario Noticioso en la segunda mitad del siglo XVIII. Debido a su gran repercusión, el periodo de 1750 a 1770 se conoce como la Era Nipho. Nipho defendía que la información debía ser diaria y actual; El Diario Noticioso fue el primer periódico que salió todos los días. Buscaba formar a la sociedad y obtener utilidad económica, por lo que comenzó a incluir publicidad (anuncios por palabras, compra y venta). Desde el punto de vista de la redacción, planteó un estilo divulgativo, sencillo y atractivo, diferenciándose de los libros. También innovó con la venta en la calle.
La Crítica Social y la Censura
Beatriz Cienfuegos creó La Pensadora Gaditana. Los periódicos se volvieron mucho más críticos con la sociedad, como fue el caso de El Pensador. Cienfuegos, crítica con el contenido de El Pensador sobre las mujeres, decidió crear su propio periódico como réplica. Este tipo de publicación no difundía noticias, sino ensayos breves y artículos de opinión, llegando a publicar unos 50 ‘pensamientos’.
Debido al aumento de las críticas, los contenidos sufrieron una gran censura, reflejando un cambio en la política de control. Finalmente, El Censor acabó siendo cerrado.
Referencia Histórica: La Hija de Cayetana
Este apartado analiza la obra de Carmen Posadas y su relación con el contexto histórico del periodismo español.
Obra y Autora
La hija de Cayetana, de Carmen Posadas, narra la historia de la hija adoptiva de Cayetana de Alba, musa de Goya, a quien dejó parte de su fortuna.
Contexto y Personajes Históricos (1793)
La obra se sitúa en 1793, durante el gobierno de Carlos IV en España. Se mencionan conversaciones entre grandes de España sobre la decapitación de Luis XVI en Francia.
- Duque Consorte de Alba: Casado con María Teresa de Silva Álvarez de Toledo, Duquesa de Alba de Tormes. El libro refleja su pensamiento más abierto frente al absolutismo imperante.
- Alejandro Malaspina: Noble y marino italiano. Conspiró para derrocar a Godoy, Secretario de Estado de Carlos IV, junto con el Duque de Alba, por lo que cayó en desgracia.
- Rey Luis XVI de Francia: Último monarca absoluto francés. Tras aprobar la Constitución de 1791, que reducía su poder, intentó escapar y fue confinado. La libertad de prensa terminó con la llegada de la República, y la prensa dedicó insultos al rey y a su esposa, María Antonieta.
- Se hace referencia a Godoy y sus antecesores, Floridablanca y Aranda.
Información Aportada sobre la Historia del Periodismo Español
El capítulo aporta información sobre:
- Titulares: Muestra los titulares que utilizaban los periódicos de la época.
- Asuntos Internacionales: Confirma que ya se cubrían asuntos fuera de las fronteras españolas.
- Retardo Informativo: Se evidencia un retardo en la llegada de la información (la decapitación del monarca, ocurrida el 21 de enero de 1793, se menciona cinco días después). El Mercurio de febrero de 1793 ya recogía el suceso.
Periódicos Mencionados y su Estilo
La obra cita los siguientes periódicos y sus titulares sobre la ejecución de Luis XVI:
- La Gazeta: «Rueda la cabeza de Luis XVI».
- El Mercurio: «Los labios del ciudadano Luis Capeto besan la arena».
- El Censor: «Cuando las barbas de tu vecino veas pelar… (pon las tuyas a remojar)».
Los titulares de la Gazeta y el Mercurio son más expresivos e indicativos, buscando el sensacionalismo (ej. si le escupieron, si la casaca estaba raída). El Censor, en cambio, utiliza una advertencia, sugiriendo que lo mismo podría ocurrir en España.
¿Quién y Cómo Leía la Prensa?
La lectura de la prensa estaba restringida a las personas alfabetas, un grupo selecto que incluía a los nobles, dado el alto porcentaje de analfabetismo en la población general.
Ficción o Realidad
Los hechos históricos son ciertos: Luis XVI fue guillotinado en la Plaza de la Revolución de París en 1793, coincidiendo con la fecha propuesta en el libro. La veracidad de las intrigas o conversaciones narradas por la autora es cuestionable, ya que la obra entremezcla personajes históricos (como el Duque de Alba) con otros ficticios (como el «marqués de Viasgra» o el «barón de Estelet»).
Es relevante que el Duque de Alba advierte sobre la importancia de que los monarcas abandonen el absolutismo, un tema crucial que se manifestaría con la aprobación de la Constitución de Cádiz de 1812, aunque Fernando VII restablecería el absolutismo en 1814.
Factores Históricos Reafirmados
La obra subraya la importancia de los siguientes factores que marcan la historia del periodismo:
- Tecnológicos.
- Demográficos.
- Económicos.
- Culturales.
- Legales y Políticos.
Los cambios sociales siempre conllevan cambios en los medios de comunicación.