Contexto histórico

El final del siglo XIX supuso una auténtica crisis en el continente europeo. En España, la etapa política estaba marcada por la Restauración, un régimen de monarquía parlamentaria tras la recuperación del trono por los Borbones. Se desarrolló un fuerte pesimismo y se cuestionó la idea de nación. La pérdida de las últimas colonias (Puerto Rico, Cuba y Filipinas), el llamado Desastre del 98, simbolizó esa crisis. Se alternaban en la política el bando conservador y el liberal; además, el país vivía un atraso económico, sumado al analfabetismo de la sociedad, lo que ocasionó un sentimiento trágico de la existencia humana.

El cambio de siglo trajo intentos modernizadores en la política, mediante la evolución económica, la reforma del sistema educativo y la superación de los traumas nacionales a través de la europeización del país. La crisis de fin de siglo dio lugar a dos movimientos: el Modernismo y la Generación del 98. Ambos comparten el deseo de renovar la literatura y el rechazo del sistema de vida burgués.

Modernismo

El modernismo es una corriente de renovación artística desde finales del siglo XIX al primer tercio del siglo XX. Presenta características de raíz romántica frente al realismo.

• Objetivo: Alcanzar la belleza suprema frente a la fealdad del mundo.
• Cosmopolitismo: Los autores admiran París, donde se reúnen mentes elitistas frente a la mediocridad burguesa.
• Sensualidad: Personajes enfrentados a la vulgaridad; se valora la elegancia del dandi o el radicalismo de los bohemios.
• Evasión: Escenarios exóticos, lugares lejanos y tiempos pasados (antiguas civilizaciones, Edad Media), junto a palacios, princesas y seres mitológicos.
• Estilo: Destaca la belleza sensorial, ritmos marcados, léxico elevado, variedad de medida en los versos y gran riqueza de símbolos.

Características del modernismo

• Amplia libertad creadora.
• Rechazo de la vulgaridad y escapismo.
• Renovación de la versificación (incluyendo el verso libre).
• Perfección formal.
• Cosmopolitismo y lenguaje sensual al servicio de la belleza.
• Búsqueda de la luz, el color y la musicalidad.
• Mundo exótico e irreal frente al mundo real.
• Dandismo, vida bohemia e imagen de la mujer fatal.

Temas

• Histórico-legendarios, amor y mitología.
• Predominio de la melancolía, la tristeza, el hastío y la angustia. El poeta es un alma incomprendida.

Rubén Darío

Escritor nicaragüense que introdujo el modernismo en España tras sus viajes en 1892 y 1898. Sus principales obras son:

• Azul…: Considerada la mejor obra modernista por su perfección formal y crítica al mundo burgués.
• Prosas profanas: Obra más sensorial y sonora.
• Cantos de vida y esperanza: Poemario reflexivo y de simbolismo profundo, centrado en la defensa de la hispanidad y la juventud perdida.

Poemas destacados: Sonatina y Amo, amas.

La Generación del 98

Se conoce como Generación del 98 a un grupo de escritores coetáneos al modernismo que sufrieron los desastres históricos de la época. Al igual que los modernistas, rechazan la sociedad del momento y muestran una profunda preocupación por su país.

• Temas: Reflexión sobre la situación de España y sus valores; asuntos filosóficos y religiosos (sentido de la existencia, destino del hombre); la intrahistoria (las gentes de España) y el paisaje, especialmente el castellano.
• Estilo: Sobrio, con lengua tradicional, tomando como modelos a Fray Luis de León o Cervantes.
• Autores: Antonio Machado, Azorín, Pío Baroja, Miguel de Unamuno y Valle-Inclán.

Antonio Machado

Poeta sevillano de influencia modernista inicial, que evolucionó hacia un enfoque más reflexivo y melancólico. Tras la muerte de su esposa, Leonor Izquierdo, su obra se tiñó de nostalgia.

• Obras: Soledades, Campos de Castilla y Nuevas canciones.
• Temas: El amor, el tiempo, Castilla y sus paisajes, y los sueños.
• Estilo: Sobrio y claro, con lenguaje emocional.
• Símbolos: La tarde, la fuente, la memoria.

José Martínez Ruiz, Azorín

Ensayista y narrador alicantino. Sus novelas tienen un tono autobiográfico y tratan temas como la religión, la historia, la visión subjetiva del paisaje y el paso del tiempo. Destaca por sus descripciones detalladas y lenguaje sencillo. Obras: La voluntad, Antonio Azorín y Doña Inés.

Pío Baroja

Autor donostiarra caracterizado por su escepticismo religioso y pesimismo existencial. Sus protagonistas son personajes aventureros e inconformistas. Obras: El árbol de la ciencia y Zalacaín el aventurero.

Miguel de Unamuno

Escritor de novelas que denominó nivolas. Aborda la intrahistoria y la angustia existencial (el sentimiento trágico de la vida). Obras: San Manuel Bueno, mártir y Niebla.

Valle-Inclán

Escritor gallego que evolucionó del modernismo al esperpento, una técnica que deforma la realidad de forma grotesca para retratar la decadencia de España. Obra clave: Luces de bohemia.

Novecentismo y Vanguardias (Generación de 1914)

Movimiento de transición que busca el arte puro, intelectual y equilibrado. Autores relevantes: José Ortega y Gasset, Gabriel Miró, Ramón Gómez de la Serna y Juan Ramón Jiménez.

Vanguardias

Conjunto de movimientos artísticos europeos y efímeros de las primeras décadas del siglo XX.

• Características: Rechazo a las convenciones burguesas, defensa de la libertad creadora y búsqueda de innovaciones expresivas.
• Principales movimientos: Futurismo, Cubismo, Surrealismo, Creacionismo, Ultraísmo y Dadaísmo.