Contexto Histórico y Literario (1939-1970)

El periodo comprendido entre los años 1939 y 1970 abarca lo que se conoce como la dictadura franquista, etapa en la que España estuvo gobernada por el general Francisco Franco, con una ideología cercana al fascismo. Comienza con el fin de la Guerra Civil, dejando un panorama desolador en España: medio millón de muertos, casi medio millón de exiliados y más de 300.000 prisioneros de guerra. Culturalmente, este periodo se caracteriza por la censura y la ausencia de libertad.

Tanto para la novela como para los demás géneros, la Guerra Civil supuso una fractura total con la libertad interior. Las nuevas condiciones políticas, sociales e ideológicas determinan las obras de la época. Podemos dividirlas por décadas:

La Novela de los Años 40

Novelistas en el Exilio

En esta etapa podemos enumerar tres características fundamentales: el recuerdo de España y de la Guerra Civil, la presencia de los nuevos lugares en los que tienen que vivir y la reflexión sobre temas que afectan a la naturaleza y a la existencia del hombre. Además, se critica a las clases dirigentes y destaca el narrador tradicional externo en tercera persona. Entre los autores más relevantes se encuentran:

• Ramón J. Sender: En la mayor parte de su obra el tema central es España y la Guerra Civil. Entre sus obras destaca la serie Crónica del alba.
• Max Aub: Escritor muy comprometido con los desfavorecidos. Sus obras se agrupan en El laberinto mágico.
• Rosa Chacel: Influida por las ideas de Ortega, destaca su obra Memorias de Leticia Valle.
• Francisco Ayala: Critica con fuerza los regímenes opresivos en novelas como Los usurpadores.

La Novela Desarraigada

Trata el tema de España sin una crítica directa. Se divide en:

Tremendismo

Pretende reflejar la vida real tal cual se produce, sin obviar sus aspectos más sórdidos, con personajes violentos e incluso criminales. Nace de la vivencia en primera persona de los horrores de la Guerra Civil, con descripciones extensas y narrador interno en primera persona. Destaca Camilo José Cela con su obra La familia de Pascual Duarte, pues se recrea en los aspectos más desagradables y violentos de la realidad, una realidad miserable de la que el protagonista no puede salir.

Novela Existencial

Refleja de forma intimista la miseria moral que existe en la primera posguerra, con personajes disconformes con el mundo que les ha tocado vivir, lo que desemboca en una actitud pesimista y en crisis existenciales. Se caracteriza por el uso de la primera persona. Destaca Carmen Laforet con su obra Nada, que es a la vez un reflejo de la debilidad de la burguesía catalana tras la guerra.

La Década de los 50: El Realismo Social

Sus principales características son las siguientes: refleja la realidad española con la intención de denunciar las injusticias sociales. Los temas preferidos son lo cotidiano, la soledad e incomunicación. Se busca la sencillez en el lenguaje, con pocas descripciones, abundancia de diálogos (sobre todo en estilo directo) y concentra la acción en pocos escenarios en un corto espacio de tiempo. Destacan autores como:

• Miguel Delibes: Con su obra El camino, en la que expone la oposición entre los habitantes del campo castellano y la clase media urbana.
• Gonzalo Torrente Ballester: Con una trilogía que analiza la sociedad gallega de preguerra. Destaca su obra Los gozos y las sombras.
• Camilo José Cela: Con La colmena, donde se enfrenta a la dura realidad de la posguerra. Se trata de una novela en la que cientos de personajes se entrecruzan y malviven en el Madrid de 1943.
• Carmen Martín Gaite: Quien profundiza en el análisis de la condición femenina con su obra destacada Entre visillos.
• Ana María Matute: En su obra refleja un mundo enmarcado en la guerra visto desde una mirada infantil; destaca su obra Los niños tontos.
• Rafael Sánchez Ferlosio: Destaca con su obra El Jarama, en la que nos ofrece el retrato de una juventud que es víctima de las circunstancias sociales.

La Novela de los Años 60: La Experimentación

Se caracteriza por que la historia se cuenta a través de varios narradores, el uso del monólogo interior, el desorden cronológico y la novela imaginativa y simbólica. El protagonista está siempre en busca de su identidad, aparece el humor y la ironía, y además se emplean artificios tipográficos. Los autores destacados son:

• Luis Martín-Santos: Con su obra Tiempo de silencio, que inaugura una nueva etapa de nuestra narrativa; trata sobre un joven médico que analiza críticamente todos los estratos de la sociedad.
• Miguel Delibes: Con Cinco horas con Mario, donde introduce grandes innovaciones narrativas.
• Gonzalo Torrente Ballester: Con su obra La saga/fuga de J.B., donde relata las peripecias de una serie de personajes de distintas épocas con las iniciales J.B. para salvar a su pueblo.
• Juan Goytisolo: Con Señas de identidad, una novela en la que ataca la realidad de la España tradicional.
• Juan Benet: Con una novela en torno a la mítica región de Región; destaca su obra Volverás a Región.
• Juan Marsé: Con Últimas tardes con Teresa, una sátira de las diferencias de clases.

La Novela de los Años 70

Denominada también Generación de 1968. Al principio siguen las características de los años 60; sin embargo, esto no dura mucho tiempo. Tras unos años se observan las siguientes características: cansancio del experimentalismo, vuelta a la novela tradicional, recuperación de géneros y retorno a las preocupaciones existenciales. Podemos destacar a los siguientes autores:

• Eduardo Mendoza: Con su obra La verdad sobre el caso Savolta.
• Luis Goytisolo: Quien publica la tetralogía Antagonía, una especie de metanovela.
• Manuel Vázquez Montalbán: Cultivador del género policiaco, destaca con Los mares del Sur.