Morfología: Conceptos Fundamentales

La Palabra

La palabra es la forma libre mínima. Sus rasgos más comunes son:

• Separabilidad: Entre dos unidades se pueden insertar otras.
• Pausa potencial: Antes y después de una palabra puede haber un vacío.
• Integración: Está compuesta por varios morfemas inseparables.

Raíz y Lexema

La raíz constituye el punto de partida de la morfología: es el segmento básico o constante en el significante de cualquier palabra, que resulta de quitarle todos los morfemas que la acompañan. Por ejemplo: flores, florista, florecer, floristería (flor es la raíz, la parte invariable).

Morfema

El morfema es el constituyente morfológico mínimo del significante de una palabra.

Tipos de morfemas:

• Morfemas libres: Constituyen palabras por sí solos (ej. sol, árbol).
• Morfemas ligados (o trabados): No forman palabras por sí solos, sino que las constituyen conjuntamente (ej. sol-es, arbol-eda-s).
• Lexemas: Tienen significado léxico (ej. sol, flor-es, bell-eza).
• Morfemas gramaticales: Indican género, número y cambio de categoría.

Morfología Flexiva

La morfología flexiva se ocupa de los accidentes gramaticales de las palabras variables, que se manifiestan por medio de morfemas flexivos.

Flexión Nominal

Comprende las variaciones de los sustantivos y los adjetivos para expresar el género y el número gramaticales.

Género

En español, los sustantivos y los adjetivos pueden ser masculinos o femeninos (ej. el gato blanco, la gata blanca). En los sustantivos inanimados, el género no marca sexo, mientras que en los animados sí se relaciona con él. Los morfemas de género más comunes son -o/-a (gato/gata, patrón/patrona). Otros menos frecuentes son: -esa (condesa), -isa (poetisa), -ina (heroína), -triz (actriz).

Flexión Numérica

El número expresa la cantidad del sustantivo o del adjetivo (singular o plural). En castellano, el singular se manifiesta por medio de morfema cero, mientras que el plural indica “no singular”.

Formación del plural:

• Morfo -s: Se añade a palabras terminadas en vocal (ej. libro-s, mesa-s).
• Morfo -es: Se añade a palabras terminadas en consonante y a las que acaban en y (ej. mantel-es, marroquí-es).
• Morfo cero: Para sustantivos y adjetivos que terminan en -s o -x (ej. crisis, tórax). En palabras compuestas, si el segundo elemento está en plural, se mantiene invariable (ej. el/los ciempiés).

Existen sustantivos colectivos (alameda, rebaño, muchedumbre) y sustantivos que solo se usan en singular (caos, sed) o solo en plural (caries).

Flexión Verbal

Comprende las variaciones de forma del verbo para expresar modo, tiempo, persona y número. El conjunto de estas variaciones constituye la conjugación. En español existen tres modelos: -ar (1ª), -er (2ª) e -ir (3ª).

• Formas simples: Constituidas por una base léxica y morfemas.
• Formas compuestas: Se construyen con el verbo haber y el participio del verbo conjugado.

Estructura verbal

• Base léxica: Compuesta por un morfema léxico o raíz y afijos (ej. tem-eras).
• Morfemas flexivos: La vocal temática distingue la conjugación; el morfema TM indica tiempo y modo; el morfema PN señala persona y número.

Las formas verbales que expresan persona, número, tiempo y modo se denominan formas personales. Las formas no personales son el infinitivo, el gerundio y el participio.