Contexto Histórico y Social del Realismo y el Naturalismo
El periodo que abarca el Realismo y el Naturalismo en España se enmarca históricamente desde el reinado de Isabel II (1833-1868) hasta finales del siglo XIX. En los últimos 30 años del siglo XIX suceden:
- El Reinado de Amadeo I.
- El Paréntesis Republicano (Primera República).
- La Restauración Borbónica.
- El Desastre del 98.
Sociedad y Cultura
España se incorpora progresivamente a la modernización europea. Se desarrolla la banca y la industria, y se impone una nueva actitud ante la realidad basada en las ideas positivas (positivismo). Se producen descubrimientos científicos fundamentales, como la herencia biológica o la evolución de las especies, que influirán directamente en la literatura.
Las tensiones políticas enfrentan a las clases sociales. A mediados del siglo XIX, el poder recae en la burguesía, clase social que impone nuevos valores estéticos:
- Ruptura con los ideales estéticos y la idealización del Romanticismo.
- Promoción de valores más cercanos a la realidad cotidiana y social del momento.
El Realismo
El Realismo nació en Francia en 1848. Su interés por la observación rigurosa de la realidad surge como una reacción contra la idealización y la tendencia al escapismo propias del Romanticismo.
Características del Realismo
- Objetividad y Reflejo Fiel: Reflejo objetivo de los personajes y el entorno.
- Personajes: Extraídos de la vida de la época, descritos minuciosamente, desvelando su complejidad psicológica.
- Escenarios: La vida social aparece reflejada con gran detalle, a menudo en ambientes urbanos.
- Temas: Manifiestan los intereses, conflictos y sentimientos de las diversas clases sociales.
- Lenguaje: Se adapta al personaje y a su clase social. El estilo es natural y directo.
- Narrador: Es omnisciente, conoce perfectamente el ambiente y el mundo interior de los personajes.
- Intención Moral: La descripción de los vicios y defectos de la sociedad se realiza con el objetivo de mejorarla o denunciarla.
El Naturalismo
El Naturalismo surgió en los últimos años del siglo XIX, y sus bases fueron asentadas por el escritor francés Émile Zola. Es una evolución extrema del Realismo.
Influencias y Rasgos del Naturalismo
El Naturalismo se caracteriza por la influencia de teorías filosóficas y científicas:
- Método Experimental: Aplicación del método experimental en la observación de la realidad, tratando al ser humano como objeto de estudio.
- Determinismo: Importancia de la herencia biológica y el medio ambiente, que determinan el comportamiento de los personajes.
- Temas Sórdidos: Presencia de los aspectos más desagradables o sórdidos de la realidad.
- Personajes Marginales: Se centra en personajes marginales o de las clases bajas, ya que en ellos se puede mostrar mejor la influencia de la herencia biológica y del medio.
La Novela en el Realismo y el Naturalismo Español
Tanto en el Realismo como en el Naturalismo, la novela se destaca por encima de los demás géneros. En la novela del siglo XIX se introduce un vocabulario importante procedente de las hablas dialectales o de otras lenguas de España.
Novelistas Españoles Destacados
- Benito Pérez Galdós: Considerado la figura cumbre del Realismo español.
- Clarín (Leopoldo Alas).
- Pedro Antonio de Alarcón: Muestra una convivencia de rasgos románticos y elementos realistas, muy relacionados con su pensamiento político tradicional. Novela destacada: El sombrero de tres picos.
- José María de Pereda: En sus primeras obras presenta características costumbristas. Defiende ideas tradicionales y conservadoras, y desarrolla un tipo de novela regionalista, ambientada en los paisajes marineros o de montaña de Cantabria. Novela destacada: Sotileza.
- Juan Valera: Autor atípico. Sus novelas son más idealistas que realistas, centrándose en el retrato de los cambios de estados de ánimo de sus personajes. Novelas destacadas: Pepita Jiménez y Juanita la Larga.
- Emilia Pardo Bazán: Defiende las ideas naturalistas, como se observa en su obra La madre naturaleza. También escribió novela espiritualista y simbólica, como La sirena negra.
- Vicente Blasco Ibáñez: Ambientó sus novelas naturalistas en torno a Valencia, su ciudad natal. Describió personajes crueles y pasiones violentas. Novela destacada: La Barraca.
Leopoldo Alas, Clarín: Vida y Obra
Leopoldo Alas, conocido como Clarín, nació en Zamora en 1852, pero vivió siempre en Oviedo, ciudad en la que falleció en 1901. Clarín y Emilia Pardo Bazán son los representantes más destacados del Naturalismo español, aunque sus posturas no son tan extremas como las de los autores franceses.
Características de su Novela
- Se inspira en la realidad, que intenta reflejar de manera objetiva.
- Los personajes se retratan desde el punto de vista psicológico.
- El lenguaje es natural, sencillo, expresivo y modesto, y se adapta a los personajes.
- La recreación del ambiente se basa en lo que le rodea. Se reconoce fácilmente en Vetusta.
- La intención moral está detrás de la denuncia de los males y de la hipocresía de la sociedad.
La obra de Clarín es escasa en extensión, pero de gran calidad. Se compone de dos novelas extensas (La Regenta y Su único hijo), algunas novelas cortas (Doña Berta) y cuentos (Pipá, ¡Adiós, Cordera!…). Escribió, además, numerosos artículos periodísticos sobre los problemas del país y de crítica literaria, lo que le proporcionó fama de duro e imparcial.
La Regenta
Publicada a mediados de la década de 1880, no se reconoció su importancia hasta años después de la muerte de su autor. Es considerada una de las obras cumbre de la novela realista.
Argumento y Contexto
La protagonista, Ana Ozores, tuvo una niñez desgraciada. Se casa, sin estar enamorada, con Víctor Quintanar, un magistrado mucho mayor que ella, bondadoso pero aburrido. Frustrada porque su marido no le presta atención, es cortejada por el don Juan de la ciudad, Álvaro Mesía. Además, sufre la presión de su confesor, Fermín de Pas, que también se siente atraído por ella.
Ana, una mujer sensible, acaba manteniendo relaciones con Mesía, quien se bate en duelo con Víctor y lo mata. La hipócrita sociedad de Vetusta condena a Ana al aislamiento completo.
La acción se desarrolla en una ciudad de provincias, Vetusta, nombre figurado de Oviedo, que es el escenario por el que se mueven y se configuran todas las clases sociales de la segunda mitad del siglo XIX.
La Literatura Europea: Gustave Flaubert
Gustave Flaubert (1821-1880), escritor francés, es considerado un autor puente entre el Romanticismo y el Realismo. Sin embargo, la observación rigurosa y objetiva de la realidad que aparece en sus novelas lo sitúa con claridad dentro del Realismo. Flaubert se caracteriza por una visión personal y pesimista.
Su obra más importante fue Madame Bovary. En esta novela se realiza un admirable retrato psicológico de su protagonista, Emma Bovary.