Situación de la narrativa hispanoamericana en la primera mitad del siglo XX

• En las primeras décadas del siglo XX, destacó una prosa modernista, sobre todo el cuento de tema fantástico y estilo preciosista, propio de Rubén Darío.
• Tras el desgaste modernista, surgen las Novelas de la tierra o Novelas Regionalistas, ambientadas en las distintas regiones americanas y cuyo tema es la lucha del hombre por dominar a la todopoderosa Naturaleza. Ejemplo de ello es Doña Bárbara, de Rómulo Gallegos.
• A partir de entonces, se desarrolla una novela de tendencia social que refleja las circunstancias históricas. La Revolución mexicana se refleja en Los de abajo de Mariano Azuela.
• Otra novela de tendencia social es la novela indigenista, que plantea el problema de la situación del indio y su opresión y explotación. Un ejemplo es Huasipongo, de Jorge Icaza.

La renovación de la novela a mediados de siglo

A partir de la década de 1940, la novela hispanoamericana sigue investigando en sus propias raíces. Poco a poco se va abandonando el realismo en busca de otras tendencias. Se asimilan las técnicas de los escritores europeos y norteamericanos y del vanguardismo, especialmente, el surrealismo.

Entre 1940 y 1960 conviven diversas tendencias:

• La novela metafísica
• La novela existencial
• El realismo mágico

La novela metafísica

En la novela metafísica se encuadra la obra de dos escritores: Jorge Luis Borges y José Lezama Lima.

Jorge Luis Borges

Escribe relatos breves donde conviven elementos fantásticos, referencias clásicas, uso de símbolos, paradojas y juegos intelectuales. Utiliza el libro como metáfora del mundo. Sus obras más importantes son Ficciones y El Aleph.

José Lezama Lima

Escribe Paradiso, obra con un lenguaje barroco y muy complejo que narra la vida del protagonista y su visión del mundo, indagando en la memoria y las sensaciones.

La novela existencial

Juan Carlos Onetti

Su obra se compone de cuentos y novelas que muestran una concepción pesimista de la existencia a través de personajes solitarios, desorientados con una vida gris y monótona.

Utiliza las técnicas de la novela contemporánea: distintos puntos de vista, alteraciones temporales, historias entrecruzadas…

Destacan las obras Juntacadáveres y El astillero.

Ernesto Sábato

Indaga en el interior del ser humano, las razones del mal, los límites entre la locura y la lucidez y da relevancia a lo irracional e instintivo. Su obra combina lo existencial, el psicoanálisis y el surrealismo.

Destacan: El túnel y Sobre héroes y tumbas.

El realismo mágico

El realismo mágico rompe con el realismo tradicional.

En el realismo mágico, la realidad se funde con elementos míticos, legendarios y fantásticos, que se perciben como una faceta más de la realidad y no como una huida de esta. Destacan los autores:

Miguel Ángel Asturias

La obra de Miguel Ángel Asturias conjuga «lo real maravilloso» con la denuncia social y el vanguardismo. Escribió Leyendas de Guatemala y El señor Presidente.

Alejo Carpentier

Mezcla lo vanguardista con los ritos primitivos y la intención social. El reino de este mundo narra las vidas y creencias de los esclavos negros de Haití con sus mitos y hechicerías. El siglo de las luces es una novela histórica sobre los hechos revolucionarios en las islas del Caribe de finales del siglo XVIII y principios del XIX.

Juan Rulfo

Presenta el realismo mágico, no como algo maravilloso, sino infernal. Escribió un libro de relatos, El llano en llamas, que muestra una visión desesperanzada del mundo. Su gran obra es Pedro Páramo, una de las obras maestras de la literatura universal. En ella, Juan Preciado busca por los desolados parajes de la región mítica de Comala al padre que lo abandonó. Emplea técnicas como el desarrollo no lineal del tiempo, la fragmentación y reiteración de historias para provocar la sensación de tiempo circular. Del estilo destacan los monólogos internos y los cambios repentinos de perspectiva narrativa.

El «Boom» de la novela hispanoamericana

Alrededor de la década de 1960 se produce el llamado «Boom» de la novela hispanoamericana, la etapa de máximo esplendor y de difusión internacional.

Los nuevos escritores asimilan las técnicas de la literatura universal de James Joyce, William Faulkner, Franz Kafka o Marcel Proust a la tradición de la narrativa hispanoamericana anterior.

Amplitud temática, consolidación de «lo real maravilloso» y gran renovación formal.

Los autores más importantes dentro de esta corriente son:

Julio Cortázar

Se caracteriza por incluir en sus textos lo fantástico.

Con gran capacidad para el relato breve (cuentos), como en Casa tomada y otros cuentos, Continuidad de los parques o Lejana. Su gran novela es Rayuela, novela experimental que rompe con la novela tradicional y muestra un collage narrativo, metáfora del caos del mundo y que propone diversas posibilidades de lectura.

Gabriel García Márquez

Compagina su actividad periodística con la escritura de cuentos y novelas cortas.

En sus obras, mezcla lo real y lo imaginario, los mitos, la historia.

Cien años de soledad es su obra cumbre. Dos son sus temas: el tiempo y la soledad.

La novela relata el origen, la evolución y la ruina de Macondo, una aldea imaginaria.

Otras de sus obras son El amor en los tiempos del cólera o Crónica de una muerte anunciada.

Carlos Fuentes

Su obra muestra la realidad mexicana, como en Muerte de Artemio Cruz, en la que ofrece una visión crítica de la Revolución mexicana. Utiliza el perspectivismo y la tercera persona.

Mario Vargas Llosa

Muestra una visión crítica de la realidad peruana. A diferencia de los demás escritores, no incorpora elementos fantásticos, y sigue una tendencia neorrealista. La ciudad y los perros.

La narrativa posterior al «Boom»

En los últimos años, a los escritores del «Boom» se han unido nuevos autores que no se sienten ya tan atraídos por la experimentación formal pero que siguen centrándose en la realidad social de Hispanoamérica y el realismo mágico. Encontramos una gran variedad de tendencias:

• La novela del yo: Antes que anochezca, de Reinaldo Arenas.
• Novela intimista: Destaca Un mundo para Julius, de Alfredo Bryce Echenique.
• Novela posmoderna: Como agua para chocolate, de Laura Esquivel.
• Novela político-social: Primavera con una esquina rota, de Mario Benedetti.

Otros nombres destacados son:

Isabel Allende

Escritora chilena cuya obra ha sido clasificada en el movimiento literario conocido como «postboom».

Roberto Bolaño

Autor chileno de dos novelas muy influyentes: Los detectives salvajes y 2666.