La Vida Humana en su Fase Natural Última: Los Ancianos

La Iglesia Católica considera que la marginación o, incluso, el rechazo de los ancianos es intolerable. Su presencia es de importancia fundamental para crear un clima de intercambio recíproco y de comunicación enriquecedora entre las distintas generaciones.

San Juan Pablo II, en su Carta a los Ancianos, considera que el papel de estos es el de transmisores de sabiduría, testigos de esperanza y de caridad. Por otro lado, la Iglesia promueve una pastoral familiar que ayude a cada familia a redescubrir y vivir con alegría y valor su misión en relación con el Evangelio de la vida.

La Vida Humana en Estado de Enfermedad Terminal

La eutanasia es la acción u omisión, directa e intencionada, encaminada a provocar la muerte de una persona que padece una enfermedad avanzada o terminal, a petición expresa y reiterada de esta.

La eutanasia puede ser indirecta cuando se pretenda adelantar la muerte como resultado de aplicar un tratamiento analgésico o sedante. Está mejor definida como tratamiento de doble efecto.

Jamás es lícito ayudar a matar a un paciente. Ni siquiera para no verle sufrir o no hacerle sufrir, aunque él lo pida expresamente. Ni el paciente, ni los médicos, ni el personal sanitario, ni los familiares tienen la facultad de decidir o provocar la muerte de una persona.

Aplicación de los Principios Bioéticos a la Eutanasia

NO es lícito omitir una prestación debida a un paciente, sin la cual va irremisiblemente a la muerte. Tampoco es lícito rehusar o renunciar a tratamientos posibles y disponibles, cuando se sabe que resultan eficaces, aunque sólo sea parcialmente.

La Eugenesia

Definición

Es el intento de perfeccionar la especie humana a través de las leyes de la herencia. Se produce como resultado de la aplicación de las teorías darwinistas al hombre y a la sociedad. Se asume que el ejemplo de la naturaleza (evolución y supremacía del más fuerte) ha de aplicarse igualmente a los seres humanos para impedir que la sociedad se degenere.

Etimológicamente significa “buena génesis (origen)”.

Antecedentes

En la antigüedad clásica se aplicaba por los espartanos. En 1862 surge el darwinismo social a través del ensayo de Herbert Spencer Primeros principios. En 1883 surge el término, indicativo de dos actuaciones:

• Selección de un cierto grupo humano.
• Segregacionismo de quienes no cumplen las condiciones físicas o intelectuales exigidas.

Tuvo su origen y extensión en el mundo anglosajón: Winston Churchill, Ministro del Interior, propuso en 1910 una ley de internamiento y esterilización de los débiles mentales. Por otro lado, Suiza, Suecia, Noruega y Dinamarca implantaron programas eugenésicos durante los años veinte. En Estados Unidos, se implantó por primera vez en 1927, en el estado de Virginia.

Por último, la llegada de Hitler al poder en enero de 1933 dio lugar a la “Ley de Prevención de la descendencia”, por la que fueron aplicadas no menos de 400.000 esterilizaciones.

Actitud de la Iglesia Católica

La encíclica Casti connubii, de Pío XI (1931), señala: “… jamás pueden dañar ni aun tocar directamente la integridad corporal donde no medie culpa alguna o causa de pena cruenta, y esto ni por causas eugenésicas ni por otras causas cualesquiera”.

La selección y destrucción de embriones, como la eliminación de fetos que supuestamente fueran a generar personas enfermas, son igualmente prácticas eugenésicas.

El Aborto

Proviene de la palabra latina aboriri (perecer). Es la pérdida de una vida fetal.

La Iglesia Católica entiende por aborto la muerte provocada del feto, realizada por cualquier método y en cualquier momento del embarazo desde el instante mismo de la concepción. Rechaza y prohíbe esta práctica en todas sus posibilidades: “el aborto y el infanticidio son crímenes abominables” (Constitución pastoral Gaudium et spes).

La doctrina católica sobre el aborto no proviene de la autoridad eclesiástica, sino que está fundamentada en lo más profundo de la naturaleza de las cosas, que la Iglesia tiene el deber de transmitir.

Aplicación de los Principios Bioéticos al Aborto

La Iglesia Católica se apoya en las investigaciones científicas y filosóficas que afirman la existencia y, por tanto, la continuidad de la vida humana desde la concepción.

En fase embrionaria, el ser humano tiene un alma y, por consiguiente, es un hombre, con igual derecho a vivir que su madre. En consecuencia, ni la madre, ni el profesional médico, ni otro ser humano puede legítimamente tomar la decisión de eliminar esa vida.

Biología sobre el Embrión

¿Qué nos dice la biología sobre qué es el embrión? Desde el momento en el que se produce la fecundación, comienza un proceso caracterizado por:

• Un nuevo genoma, único e irrepetible.
• Un sistema coordinado: cada momento prepara al sucesivo.
• Un proceso continuo, sin solución de continuidad.
• Un proceso gradual, de más simple a más complejo.
• Un proceso autónomo.
• Fases (hasta la formación del feto).

En cuanto a la antropología, ¿qué podemos decir de los datos que nos proporciona la biología? En primer lugar, que aquello que se genera es un ser vivo de la especie Homo sapiens y, por tanto, un ser humano. Se genera un embrión humano.

En segundo lugar, al embrión cabe aplicar la teoría del acto y de la potencia: ya es un ser humano con potencialidades, no un ser humano en potencia.

Asimismo, a partir del instante inicial se producirá su desarrollo permaneciendo su sustancia.

Por último, es una persona que posee una dignidad personal, insustituible, inalienable e invariable.

Consecuencias Éticas para el Embrión

Como es un ser humano, merece respeto desde el momento en el que empezó a existir hasta su muerte natural. Por tanto:

• No se le puede matar.
• No es bueno experimentar con él.
• No es bueno congelarle (contra natura).
• No se le debería seleccionar entre otros (selección eugenésica).
• No se le debería crear con fines específicos y fuera de un marco familiar.
• No se le debe manipular con la finalidad de utilizarle para curar a otros.