Contexto Histórico y Cultural del Barroco
Los ideales renacentistas se fueron modificando paulatinamente. Francia tomó el relevo de España como potencia mundial, y las doctrinas religiosas establecidas en el Concilio de Trento agudizaron la oposición entre católicos y protestantes. Los núcleos urbanos aumentaron debido a aquellos que huían de la miseria. En el ámbito literario, desaparecieron algunos géneros narrativos y aparecieron otros nuevos, reflejando la complejidad y el desengaño de la época.
La Prosa Barroca: Evolución y Diversidad
Prosa Narrativa
En la prosa narrativa, la evolución más significativa se observa en la novela picaresca, cuya consagración se logra con la publicación de Guzmán de Alfarache, de Mateo Alemán.
La Novela Picaresca
El género continuó y afianzó la estructura novelesca iniciada por el Lazarillo (es decir, la narración autobiográfica de un antihéroe desde su infancia). Mateo Alemán introdujo otros caracteres que definieron este género:
- La intención moralizadora.
- La amargura y el sarcasmo.
Por su parte, Quevedo, en su novela El Buscón, culmina el proceso. Destaca en dos sentidos:
- Rompe con el modelo de la novela picaresca al presentar unos personajes caricaturescos y evitar la intención moralizante.
- Acumula en el texto la riqueza de los recursos retóricos barrocos.
También se inscribe en este contexto la obra El diablo cojuelo, del dramaturgo Luis Vélez de Guevara.
La Novela Filosófico-Alegórica
En este subgénero destaca Baltasar Gracián con El Criticón. Esta obra culmina el proceso de desnovelización iniciado por Mateo Alemán con sus digresiones morales y continuado por Quevedo en su tratamiento caricaturesco. Gracián:
- Utiliza la estructura de las novelas bizantinas para narrar el periplo de sus protagonistas.
- Sustituye el tratamiento realista por el simbolismo y la reflexión filosófica.
- Lleva el lenguaje a la máxima expresión del artificio barroco y el juego verbal (Conceptismo).
Prosa Crítica y Moral
Además de la prosa narrativa, se desarrolló la prosa crítica y moral, consecuencia del sentimiento de decadencia del momento. Los autores adoptaron la postura de tomar el lenguaje y la escritura como un campo para la indagación verbal y el juego ingenioso. La reacción ante la situación política tomó dos caminos principales: la prosa satírica y la prosa moral.
Prosa Satírica
La prosa satírica ya había aparecido en el Renacimiento, y en el Barroco se convirtió en una visión despiadada y cruel de la realidad; arremetió con igual fuerza contra vicios repelentes y contra defectos insignificantes. El maestro indiscutible fue Quevedo, dotado de un espíritu crítico y burlón, muestra de ello fueron sus obras El siglo del cuerno o El sueño. El sueño es un recurso del gusto barroco que Quevedo utiliza para presentar las verdades del momento.
Prosa Moral y Didáctica
El otro camino es el de la prosa moral y didáctica, una prosa compleja y difícil, acorde a la idea conceptista del arte literario. Responde a la realidad con pesimismo y desengaño radicales. Destacan autores como:
- Francisco de Quevedo: Siguiendo la filosofía de Séneca, se centra en el esfuerzo humano para alcanzar la virtud.
- Baltasar Gracián: Concibió la vida humana como una lucha llena de trampas que hay que vencer con la prudencia o la astucia.
Otros Tipos de Prosa
Otros tipos de prosa relevantes incluyen:
- Prosa Política: Se refiere a aspectos relacionados con el comportamiento del público administrativo o de gobierno. Destaca Quevedo con Política de Dios, gobierno de Cristo, y tiranía de Satanás.
- Prosa de Crítica Literaria: Donde autores como Quevedo criticaron el culteranismo en La culta latiniparla.
El Teatro del Barroco: La Comedia Nueva
Respecto al teatro del Barroco, este presentó la renovación más importante respecto al Renacimiento, tanto en contenidos como en aspectos formales.
Lope de Vega y la Consolidación de la Fórmula Teatral
Lope de Vega protagonizó la renovación y consolidación de la fórmula teatral barroca, que adoptó el nombre de Comedia Nueva para distinguirse de la obra teatral clásica. Entre sus logros se encuentran:
- Armonizar el teatro anterior con unas formas más libres.
- Ofrecer al público un teatro más cercano y familiar.
- Gozó de lugares fijos para su representación: los corrales de comedia.
Respecto a sus temas, los principales son el honor, la honra y el amor. Esta comedia se configura con una estructura fija de personajes: el galán, la dama, el antagonista, el gracioso, el padre, la criada o el rey.
Renovaciones Técnicas de la Comedia Nueva
En cuanto a las renovaciones técnicas, hay que señalar que:
- Se redujo a tres actos.
- Se transgredió la regla aristotélica de las tres unidades (lugar, tiempo y acción).
- Se mezcló lo trágico y lo cómico.
Los Ciclos Dramáticos del Siglo de Oro
Dentro de la Comedia Nueva pueden reseñarse dos ciclos principales:
El Ciclo de Lope de Vega
Lope de Vega, con la renovación ya señalada, escribió:
- Comedias de tema profano, como El caballero de Olmedo.
- Obras de tema religioso, como La creación del mundo.
- Autos sacramentales, como La adúltera perdonada.
El Ciclo de Calderón de la Barca
Calderón de la Barca significó la culminación del teatro del Siglo de Oro, con un estilo más reflexivo y filosófico. Sus características incluyen:
- Personajes con valores universales.
- Reducción del espectáculo y del número de personajes.
Destaca dentro de sus dramas El alcalde de Zalamea; en sus comedias de enredo y de capa y espada, La dama duende; y como auto sacramental, El gran teatro del mundo.