Miguel Delibes: Figura Clave de la Literatura Española

Miguel Delibes (1920-2010) es una de las principales figuras de la literatura española posterior a la Guerra Civil. Licenciado en Comercio, comenzó su carrera como dibujante de caricaturas del periódico El Norte de Castilla, en el que posteriormente ejerció como redactor y director; pero de forma gradual acabó dedicándose por entero a la literatura. Gran conocedor de la flora y la fauna de su entorno geográfico, apasionado de la caza y del mundo rural, fue autor de libros de viajes, libros de caza y ensayos —algunos de temática ecologista, donde advierte del peligro que corre la naturaleza ante el progreso tecnológico descontrolado—.

En el ámbito estrictamente literario, escribió una extensa obra narrativa, de novelas y cuentos, por la que ha sido galardonado con multitud de premios —entre ellos, el Premio Nadal en 1947 por La sombra del ciprés es alargada, el Premio Nacional de Narrativa en 1955 por Historia de un cazador y en 1999 por El hereje, el Premio Príncipe de Asturias en 1982 y el Premio Cervantes en 1993—. Asimismo, fue nombrado miembro de la RAE desde 1974.

Su trayectoria como novelista muestra la evolución de la novela desde la posguerra hasta estos últimos años:

• Novela existencial de los años 40 en La sombra del ciprés es alargada (1947).
• Realismo social de los años 50 con El camino (1950) y Las ratas (1962).
• Experimentación formal de los años 60 y 70 en Cinco horas con Mario (1966) y Los santos inocentes (1981).
• La novela histórica en El hereje (1998).
• La fusión entre la vida personal y la literatura en Señora de rojo sobre fondo gris (1991).

La evolución novelística

En su nutrida producción literaria, Delibes compone obras de muy diverso tipo: novelas biográficas, sociales, novelas del recuerdo (en torno a experiencias vividas), novelas experimentales y diarios. En todas ellas, no obstante, se observa una continuidad dentro de la evolución, continuidad que hallamos en la reiteración de ciertos temas:

• Castilla y la situación del campo castellano.
• El progreso y las consecuencias negativas que puede tener para la naturaleza y para el ser humano.
• La dignidad y la libertad de la persona.

Destaca también la presencia de los personajes como centro del relato (en torno a ellos construye la narración: sus vivencias, su comportamiento y sus palabras muestran la historia), y un estilo despojado de retórica, pero rico y preciso en el vocabulario de todo tipo de registros (se documenta minuciosamente sobre el vocabulario real de los personajes, sean estos del ámbito urbano o rural).

Por esta continuidad en su narrativa, más que de etapas claramente divididas, cabe hablar de tendencias, que podemos dividir en tres bloques:

1. Inicios (periodo de la novela existencial)

Desde una concepción estrictamente tradicional del género, elabora novelas de tesis —novelas en las que el reflejo de las ideas del autor domina sobre la acción—, obras que muestran el análisis introspectivo de los protagonistas, que buscan un sentido a su existencia. A esta etapa corresponden La sombra del ciprés es alargada (1948) y Aún es de día (1949).

2. Época de formación (periodo del realismo social)

La ampliación de sus lecturas novelísticas, con autores como John Dos Passos y, sobre todo, Marcel Proust y John Steinbeck, convenció a Delibes de que era necesario desprenderse de lo postizo de la escritura; conforme a ese nuevo horizonte de autenticidad, escribió El camino (1950) —obra en la que retrata con ojos infantiles la vida de un pueblo y sus gentes—.

A partir de esta novela, la técnica narrativa se moderniza, evoluciona del realismo naturalista a otro realismo poético y humorístico más estilizado. Los caracteres, el ambiente y las situaciones predominan sobre la acción y la intriga. Los personajes tienen un sentimiento de solidaridad, una mayor dimensión humana. Adopta una técnica más moderna y objetiva. Permite a sus personajes que se conviertan en narradores de sus vidas y que expongan al lector su sistema de creencias, sin que el autor interponga su interpretación. Los cambios técnicos y estilísticos van acompañados de otras modificaciones importantes. Dirige su atención a aspectos más concretos e inmediatos de la realidad.

Tras Mi idolatrado hijo Sisí (1953) —donde critica la burguesía provinciana—, Diario de un cazador (1955) y La hoja roja (1959), escribe una de sus obras más importantes, Las ratas (1962), novela de inequívoca conciencia social, cuyo objetivismo crudo transido de lirismo potencia la denuncia de la miseria en la Castilla rural.

3. Época de madurez (periodo de la novela experimental y otras tendencias)

Con Cinco horas con Mario (1966) —soliloquio de una mujer burguesa de ideología conservadora ante su difunto marido, en el que el autor confronta la España de la ignorancia, el dogmatismo y la doble moral representada por la viuda con la figura menesterosa del intelectual antifranquista— Delibes emprende la vía de la experimentación, proceso del que no participan todas las obras posteriores, pero que se ve reforzado sobre todo en Parábola del náufrago (1969) —parodia del vanguardismo literario del momento—. Uno de los recursos más hábilmente empleados en esta línea experimental es el monólogo interior, o lo que el autor prefiere llamar «diálogo interior», aunque en realidad viene a ser lo mismo, ya que se trata de un diálogo sin respuesta.

Tras algunas obras con una técnica narrativa más convencional, como las novelas El príncipe destronado (1973) y El disputado voto del señor Cayo (1978), escribe Los santos inocentes (1981), obra en la que la denuncia social se une a la experimentación narrativa. En ella, su constante preocupación por las injusticias sociales (el mundo campesino, la desigualdad social, la explotación de los débiles, el recuerdo de la Guerra Civil…) alcanza «el punto más elevado de clamor contra la injusticia»; estéticamente, la novela combina de manera eficaz el realismo tradicional y la narración de corte vanguardista.