Literatura Medieval (Siglos V-XV)

La literatura medieval comprende el periodo que va desde el siglo V hasta el siglo XV, desde la caída del Imperio romano hasta el descubrimiento de América. Durante esta época, la sociedad estaba organizada según el sistema feudal, dividido en tres estamentos principales: la nobleza, el clero y los campesinos. La religión cristiana tenía una gran influencia en la vida cotidiana y también en la literatura, por lo que muchas obras tenían un contenido religioso o moral.

Características generales

Una de las características principales de la literatura medieval es que muchas obras eran anónimas, ya que se transmitían de forma oral antes de ser escritas. Además, estas obras estaban pensadas para ser recitadas ante el público, por lo que utilizaban un lenguaje sencillo y el verso para facilitar su memorización. Otro rasgo importante es su intención didáctica o moralizante, es decir, pretendían enseñar valores o transmitir enseñanzas.

Corrientes literarias

Dentro de la literatura medieval destacan dos corrientes principales:

• Mester de juglaría: aparece en el siglo XII y está formado por composiciones transmitidas por juglares, artistas ambulantes que recitaban historias en plazas o castillos para entretener al público. Estas obras narraban principalmente hazañas heroicas y tenían una métrica irregular con rima asonante. La obra más representativa es el Cantar de Mio Cid, que narra las hazañas del héroe castellano Rodrigo Díaz de Vivar.
• Mester de clerecía: surge en los siglos XIII y XIV y está formado por obras escritas por clérigos e intelectuales, que buscaban una mayor perfección formal. Utilizaba la cuaderna vía (cuatro versos alejandrinos de 14 sílabas con rima consonante) y trataba temas religiosos y moralizantes. Uno de sus autores más importantes fue Gonzalo de Berceo, autor de Milagros de Nuestra Señora. También destacan el Libro de Buen Amor, El Conde Lucanor y La Celestina (1499).

Prerrenacimiento (Siglo XV)

El Prerrenacimiento corresponde al siglo XV y representa una etapa de transición entre la Edad Media y el Renacimiento. Durante este periodo se produce una crisis de los valores medievales y comienzan a aparecer nuevas ideas influenciadas por el humanismo, que pone al ser humano en el centro del pensamiento.

Cambios sociales y culturales

En esta época se producen importantes cambios: se desarrolla el comercio, crecen las ciudades y aparece una nueva clase social: la burguesía. Además, la cultura clásica grecolatina vuelve a despertar interés y se produce un hecho fundamental para la difusión del conocimiento: la invención de la imprenta por Gutenberg, que permitió que los libros fueran más accesibles.

Temas y autores destacados

En cuanto a los temas literarios, destacan el amor cortés, la reflexión sobre la muerte, la fortuna (entendida como una fuerza que cambia el destino) y la sátira. Entre los autores más importantes destacan Jorge Manrique, Juan de Mena y el Marqués de Santillana.

Jorge Manrique es conocido principalmente por sus Coplas a la muerte de su padre, donde aparecen tópicos literarios fundamentales:

• Tempus fugit: la rapidez con la que pasa el tiempo.
• Ubi sunt: el recuerdo de los personajes del pasado que ya han desaparecido.
• Memento mori: la invitación a recordar que todos los seres humanos deben morir.

Renacimiento (Siglo XVI)

El Renacimiento es un movimiento cultural y literario que se desarrolla en el siglo XVI y supone el renacimiento del interés por la cultura clásica de Grecia y Roma. En España coincide con el reinado de Carlos I y Felipe II y forma parte del periodo conocido como los Siglos de Oro.

Humanismo y poesía

La idea principal es el Humanismo, que valora la capacidad de razonar y crear del ser humano. La poesía renacentista se caracteriza por la influencia italiana, especialmente de Petrarca, y la introducción de nuevos versos como el endecasílabo (11 sílabas) y el heptasílabo (7 sílabas), además de formas como el soneto, la lira y la octava real.

Temas y autores

Destacan el amor idealizado, la naturaleza (locus amoenus) y la mitología. También aparece el tópico del carpe diem, que invita a aprovechar la juventud. Entre los autores más importantes destacan:

• Garcilaso de la Vega: máximo exponente de la poesía amorosa y naturalista.
• Fray Luis de León: representante de la poesía ascética (búsqueda de paz espiritual).
• San Juan de la Cruz y Santa Teresa de Jesús: representantes de la poesía mística.