I. Definición y Subgéneros Literarios

1. El Género Épico o Narrativo y sus Subgéneros

El género épico o narrativo es aquel en el que se relatan acciones de gran importancia, generalmente protagonizadas por héroes o personajes destacados, que representan los valores y las virtudes de una cultura o sociedad. Este género suele estar escrito en verso y tiene un tono solemne. Dentro de este género se encuentran varios subgéneros:

• La epopeya: Es una narración extensa que cuenta hechos heroicos y tiene una estructura compleja, como la Ilíada o la Eneida.
• El cantar de gesta: Más breve que la epopeya, narra las hazañas de héroes populares, como el Cantar de mío Cid.
• Los romances: Son composiciones narrativas más cortas, de tono lírico y narrativo, que tratan sobre amores, leyendas o hechos históricos, y se caracterizan por su repetición y métrica simple.

Todos estos subgéneros buscan resaltar la valentía y el heroísmo a través de una narración envolvente.

2. Subgéneros Narrativos en Prosa

Los subgéneros narrativos son categorías que agrupan distintos tipos de relatos en prosa. Se diferencian principalmente por su extensión y la complejidad de sus tramas:

• La novela: Narración extensa que desarrolla múltiples personajes, conflictos y tramas, y suele explorar aspectos profundos de la condición humana.
• El cuento: Relato breve, de trama sencilla, con pocos personajes y un desarrollo rápido, cuyo objetivo es transmitir una idea central o enseñanza.
• La novela corta: Similar a la novela, pero más breve y con una estructura menos compleja, centrándose generalmente en un solo conflicto o tema.
• La leyenda: Narración tradicional, basada en hechos históricos o ficticios, que mezcla lo real con lo sobrenatural, y suele transmitir valores o creencias populares.
• El microrrelato: Relato extremadamente breve, de solo unas pocas líneas o párrafos, que busca provocar una reflexión o sorpresa con su brevedad, utilizando recursos como el lenguaje sugerente o el giro final inesperado.

3. Elementos del Texto Dramático

Los elementos del texto dramático permiten organizar cómo se desarrolla una obra teatral:

• Actos: Dividen la historia en partes grandes y suelen marcar cambios importantes en el lugar o en el momento.
• Cuadros: Muestran modificaciones en el escenario.
• Escenas: Cambian cuando entran o salen personajes.
• Diálogo: Es la forma en que los personajes conversan y hacen avanzar la trama.
• Monólogo: Permite que un personaje exprese sus pensamientos sin dirigirse a otro.
• Personajes: Se dividen en principales (llevan el peso de la historia) y secundarios (contribuyen a complementarla).
• Acotaciones: Indican cómo deben moverse los actores, qué gestos realizar o cómo debe verse el ambiente.
• Apartes: Breves comentarios que un personaje dice al público para revelar ideas que los demás personajes no escuchan.

4. Subgéneros Didácticos y Características del Ensayo

Los subgéneros didácticos son aquellos que buscan enseñar o transmitir conocimientos de forma reflexiva y educativa. Entre ellos se encuentran la fábula, el diálogo, la epístola y el ensayo.

El Ensayo

El ensayo es un subgénero literario que se caracteriza por ser un texto argumentativo y reflexivo en el que el autor expresa sus ideas o puntos de vista sobre un tema determinado. Suele ser breve, no sigue una estructura fija y permite la subjetividad del autor. Se distingue por su tono personal, su enfoque crítico y su capacidad para abordar una amplia variedad de temas, desde filosóficos hasta científicos o sociales. A menudo, el ensayo invita al lector a la reflexión, presentando tanto opiniones como razonamientos para desarrollar un tema de manera profunda pero accesible. A diferencia de un artículo académico, el ensayo no busca una conclusión definitiva, sino más bien abrir un espacio para la interpretación y el cuestionamiento.

II. La Edad Media: Contexto y Transmisión Cultural

5. Contexto Social y Cultural de la Edad Media

La Edad Media se extiende aproximadamente desde el siglo V (caída del Imperio Romano y llegada de los visigodos) hasta el siglo XV. La invasión árabe en el siglo VIII trastocó profundamente la península ibérica, dando lugar al dominio musulmán en gran parte del territorio, mientras que la Reconquista (siglo VIII a 1492) fue un proceso de recuperación del territorio por parte de los reinos cristianos.

Organización de la Sociedad Medieval

La sociedad medieval estaba organizada en tres grandes estamentos:

1. La nobleza: Compuesta por los señores feudales y caballeros que poseían tierras y ejercían el poder político y militar.
2. El clero: Tenía una gran influencia religiosa y social.
3. El pueblo llano: Formado por campesinos y trabajadores, la mayoría de ellos sujetos a la servidumbre.

La burguesía, nacida en las ciudades, comenzó a ganar poder en los últimos siglos, vinculada al comercio y la industria. Esta estructura jerárquica era fundamental en la organización de la vida medieval.

6. Cauces de Transmisión Cultural en la Edad Media

En la Edad Media, la cultura se transmitía a través de diversos cauces, muchos de ellos impulsados por la Iglesia y las instituciones religiosas:

• Monasterios: Los monjes desempeñaron un papel fundamental en la preservación y transmisión del conocimiento, copiando y conservando los textos antiguos.
• El Camino de Santiago: Fue una ruta de intercambio cultural, donde peregrinos de diversas partes de Europa se encontraban y compartían ideas.
• Universidades: Las primeras universidades (como las de Bolonia o París) surgieron como centros de enseñanza superior, donde se transmitían los saberes filosóficos y teológicos.
• Escuela de Traductores de Toledo: En el siglo XII, fue un importante punto de encuentro entre culturas, donde se tradujeron al latín y al castellano numerosos textos árabes, griegos y hebreos, lo que permitió el acceso al saber clásico y oriental.

III. Literatura Medieval Española

7. Rasgos Principales de la Literatura Medieval

La literatura medieval se caracteriza por:

• Teocentrismo y religiosidad: La vida y el pensamiento estaban centrados en Dios, reflejándose en obras que exaltaban valores cristianos.
• Didactismo: Muchas obras tenían el propósito de enseñar lecciones morales o religiosas.
• División: Se distingue entre literatura popular (romances, cantares de gesta) y literatura culta (creada por clérigos, a menudo en latín).
• Diversidad de influencias: Se fusionaron elementos de la tradición grecorromana, la oriental y la germánica.
• Realismo: Especialmente en las narraciones de las costumbres cotidianas y los conflictos humanos.
• Figura de la mujer: Se presenta de forma ambigua, exaltada como símbolo de virtud o mostrada como objeto de deseo o representación del pecado.

8. Fenómenos Poéticos de la Lírica Popular (Siglos XI-XV)

Entre los siglos XI y XV, la lírica popular se expresó a través de diversos fenómenos poéticos que reflejaban sentimientos íntimos y cotidianos:

• Jarchas: Breves composiciones líricas escritas en mozárabe y anexas a las moaxajas. Una voz femenina expresa emociones, principalmente de amor, a menudo dirigidas a su madre o amigas. Son las primeras muestras conocidas de la lírica peninsular.
• Cantigas de amigo: Pertenecientes a la lírica galaicoportuguesa, son poemas cantados en los que una mujer expresa la espera, el anhelo o el lamento por su amante ausente, con un fuerte vínculo con la naturaleza como elemento simbólico.
• Villancicos castellanos: Surgidos como parte de la tradición lírica popular, se integraron en la cultura escrita, preservando el carácter colectivo y espontáneo de las canciones campesinas.

9. Definición y Características de los Villancicos Castellanos

Los villancicos castellanos son composiciones poético-musicales tradicionales que destacan por expresar sentimientos y emociones con lirismo, capturando la esencia de la cultura popular. Sus características principales son:

• Inclusión de elementos simbólicos que enriquecen su mensaje.
• Son piezas breves, sobrias y dinámicas, lo que facilita su memorización y transmisión oral.
• La musicalidad es destacada, con melodías sencillas y repetitivas que refuerzan su capacidad de conexión emocional.
• Originalmente interpretados en contextos religiosos y festivos.

10. Características de la Épica Castellana

La épica castellana es un tipo de literatura que se transmitía de manera oral y estaba pensada para ser cantada o recitada por juglares. Sus rasgos distintivos son:

• Oralidad y anonimato: Sus relatos suelen no tener autor conocido porque fueron creados colectivamente y modificados con el tiempo.
• Protagonistas heroicos: Suelen ser héroes o guerreros que representan valores como la valentía, la fidelidad y el honor.
• Estilo realista: A diferencia de otras épicas, la castellana presenta hechos heroicos cercanos a situaciones históricas y cotidianas, con escasa presencia de elementos fantásticos.

Obras como el Cantar de Mio Cid muestran claramente esta unión entre realidad y exaltación heroica.

11. Estructura y Contenido del Cantar de Mío Cid

El Cantar de Mio Cid se divide en tres cantares:

1. El Cantar del Destierro: Narra cómo Rodrigo Díaz de Vivar, el Cid, es desterrado de Castilla por el rey Alfonso VI debido a unas intrigas, y cómo, a pesar de ello, logra victorias en batallas que le permiten ganar riquezas y el respeto de la gente.
2. El Cantar de las bodas: Se centra en el matrimonio de las hijas del Cid con los infantes de Carrión, quienes, tras humillar a las hijas del Cid, son deshonrados.
3. El Cantar de la afrenta de Corpes: Relata la venganza del Cid, quien, tras recuperar el honor, lucha contra los infantes de Carrión en la famosa afrenta de Corpes, asegurando la justicia y el respeto que había perdido.

A lo largo de la obra, se destacan valores como el honor, la lealtad y la lucha por la justicia.

IV. El Mester de Clerecía y la Prosa Didáctica

12. Mester de Clerecía: Definición y Características

El mester de clerecía es una corriente literaria medieval que se caracteriza por ser una poesía escrita en romance, en contraposición al latín, lo que permitía su comprensión por un público más amplio. Sus características principales son:

• Autoría culta: Sus autores eran generalmente clérigos o intelectuales cultos.
• Finalidad didáctica y moral: Buscaban transmitir conocimiento y valores, abordando temas religiosos, filosóficos y educativos.
• Métrica formal: La métrica más comúnmente empleada es la cuaderna vía, una estrofa compuesta por cuatro versos de catorce sílabas con rima consonante, lo que le otorga un carácter erudito y solemne.

13. El Mester de Clerecía en el Siglo XIII: Gonzalo de Berceo

En el siglo XIII, el Mester de clerecía alcanzó su máxima expresión en autores como Gonzalo de Berceo, uno de los primeros poetas en escribir en lengua romance con intención didáctica. Su obra más importante, Los Milagros de Nuestra Señora, es una recopilación de 25 relatos que narran los milagros atribuidos a la Virgen María. Berceo buscaba enseñar sobre la devoción mariana y la intercesión de la Virgen, utilizando la cuaderna vía con un estilo accesible y cercano.

14. El Mester de Clerecía en el Siglo XIV: El Arcipreste de Hita

En el siglo XIV, el Mester de clerecía continuó desarrollándose con autores como el Arcipreste de Hita, cuyo principal legado es El Libro de Buen Amor, una obra compleja y de gran influencia. A través de esta obra, el Arcipreste combina elementos de la literatura religiosa y profana, promoviendo valores cristianos y reflexiones sobre el comportamiento ético. La obra se caracteriza por su tono humorístico, irónico y didáctico, y está escrita en cuaderna vía.

15. El Libro de Buen Amor: Temas, Estilo e Intención

El Libro de Buen Amor del Arcipreste de Hita es una obra rica en pluralidad temática y estilística, que fusiona diversas tradiciones literarias y fuentes.

• Temas: Abarca desde el amor carnal y terrenal, tratado con humor e ironía, hasta la reflexión moral y religiosa, promoviendo la necesidad de un amor espiritual y virtuoso. También aborda críticas sociales y la vida cotidiana.
• Estilo: Se caracteriza por su tono cómico y popular, con una mezcla de poesía y prosa, e incluye elementos de la literatura clásica y tradiciones populares.
• Intención: Ofrecer una reflexión profunda sobre el amor y la moral, y proporcionar una crítica social y una enseñanza ética mediante el humor, la sátira y la reflexión, de manera accesible para todos los públicos.

16. Prosa Medieval en los Siglos XIII y XIV: Los Apólogos

En los siglos XIII y XIV, se desarrollaron los primeros textos en prosa romance, un paso importante para la difusión de la cultura en lengua vernácula. Estos textos, como las Crónicas o la Prosa de los Reyes, se orientaban tanto a informar como a enseñar, destacando la prosa didáctica.

Definición de Apólogos

Los apólogos son relatos breves que tienen como objetivo transmitir una enseñanza moral o ética. Estos relatos se estructuran generalmente en forma de fábulas o cuentos, en los que los personajes, a menudo animales o situaciones de la vida cotidiana, ejemplifican virtudes o defectos humanos. A través de su sencillez y claridad, los apólogos buscan instruir al lector de forma entretenida y accesible, siendo una herramienta pedagógica eficaz en la época medieval.

17. Don Juan Manuel y El Conde Lucanor

El Conde Lucanor, escrito por Don Juan Manuel en el siglo XIV, es una obra didáctica que se presenta como una recopilación de ejemplos o cuentos con una enseñanza moral o ética.

Estructura de los Ejemplos

La obra está estructurada en 51 relatos breves que siguen un patrón fijo:

1. Cada cuento comienza con una consulta del Conde Lucanor a su consejero Patronio.
2. Patronio, para resolver la duda o el problema planteado, cuenta una historia ejemplar.
3. Al final de cada cuento, Patronio explica al Conde la lección moral que se puede extraer del relato.

Estos ejemplos, generalmente basados en situaciones cotidianas, buscan ilustrar la sabiduría práctica y las virtudes (prudencia, justicia, lealtad) que deben guiar la vida de un noble, todo ello en un formato accesible y entretenido.