1. La novela española a principios del siglo XX

Aunque la narrativa realista persiste a principios del siglo XX, aparecen novelistas renovadores, casi todos encuadrados dentro del grupo del 98. En 1902 se publican cuatro novelas que inician esta renovación: Camino de perfección, de Baroja; Amor y pedagogía, de Unamuno; La voluntad, de Azorín; y Sonata de otoño, de Valle-Inclán. Estas son las principales novedades: el narrador omnisciente pierde su preponderancia, el argumento se reduce y los personajes están marcados por los conflictos existenciales.

2. La Generación del 98

La Generación del 98 agrupa a los autores marcados por el desastre del 98 y la pérdida de las últimas colonias. En Baroja, Azorín, Maeztu y Unamuno se observa una evolución ideológica, pues los cuatro adoptaron en su juventud una actitud rebelde. Entre las principales características comunes a todos ellos cabe destacar:

• Preocupaciones existenciales y religiosas: Meditaciones sobre el sentido de la existencia o del tiempo, desde una perspectiva irracionalista.
• El tema de España: Mirada a España con crítica, pero que se centra en encontrar lo esencial, el alma escondida en los paisajes, los pueblos y sus gentes.
• La historia y la intrahistoria: La indagación en el pasado para encontrar las causas de los males presentes.
• Renovación del lenguaje literario: Orientada a buscar un lenguaje lo bastante expresivo y sobrio como para reflejar ideas.

Miguel de Unamuno

Hombre de extraordinaria honestidad intelectual y con obsesiones que vertió en sus novelas, dramas, poemas y artículos. Sus novelas tienen un estilo ágil, escasa acción y mínimas referencias espacio-temporales; se centran en los conflictos íntimos de sus personajes y se desdibujan los límites entre realidad y ficción novelesca. Novelas más importantes:

• Amor y pedagogía (1902): Novela que se va haciendo al escribirla partiendo de la idea central.
• Niebla (1914): Aparecen las preocupaciones existenciales que le acompañaron a lo largo de toda su vida. En ella, autor y personaje disputan cuál es la relación entre Dios y el hombre.

Pío Baroja

Pío Baroja vierte en sus novelas su pesimismo y su visión negativa del hombre y de una sociedad donde sólo sobreviven los más fuertes. La estructura de sus obras es abierta, los personajes y el narrador perciben la realidad desde un pesimismo existencial; el protagonista puede ser de dos tipos: hombres de acción y hombres intelectuales.

Sus mejores novelas son: Zalacaín el aventurero, Camino de perfección, La busca y El árbol de la ciencia.

3. Modernismo y Generación del 98: Contexto

A principios del siglo XX, la literatura española experimenta un proceso de renovación. A ese proceso responden los dos movimientos más importantes del momento: el Modernismo y la Generación del 98. Hoy se tiende a considerar que ambos forman parte de una única generación que presenta importantes rasgos comunes: son manifestaciones literarias en un momento de crisis, señalado por el Desastre del 98, les une una actitud de rebeldía y ambas rechazan la estética realista buscando una estética renovada.

Modernismo

El modernismo es un movimiento poético inspirado en el simbolismo y en el parnasianismo, potenciado por Rubén Darío a finales del siglo XIX y principios del XX. Trata temas variados como la rebeldía o la huida hacia lugares exóticos; estas actitudes darían paso a preocupaciones sociales y políticas. En la métrica utilizan versos dodecasílabos y alejandrinos.

Rubén Darío

Es el poeta más representativo y el mayor impulsor del Modernismo. Dentro de sus obras podemos destacar tres principalmente:

• Azul (1888): Advierte sobre la influencia francesa de los parnasianos.
• Prosas profanas (1896): Con esta obra su modernismo llega al cénit; habla sobre un mundo lleno de belleza y colorido, introduciendo nuevas combinaciones métricas.
• Cantos de vida y esperanza (1905): El poeta se aleja de la mitología modernista y se sitúa en un modernismo más intimista.

Antonio Machado

Encasillado dentro de la Generación del 98, su producción literaria se divide en tres etapas:

• Primera etapa: Soledades, galerías y otros poemas (1907). Obra dentro de la veta más intimista del modernismo. Temas: el paso del tiempo, la melancolía y el amor.
• Segunda etapa: Marcada por la obra Campos de Castilla (1912). Aparecen poemas de carácter filosófico y reflexiones sobre su vida.
• Tercera etapa: Influencia de la lírica popular. Obras: Nuevas canciones (1924) y Poesías de la guerra (1936).

4. La narrativa desde los años 70

Los años 70, coincidiendo con la muerte de Franco y el fin de la Dictadura, marcan un cambio: los autores renuncian a una literatura con intenciones políticas y retoman patrones narrativos clásicos. Este cambio viene marcado por la publicación en 1975 de La verdad sobre el caso Savolta (Eduardo Mendoza), Mortal y rosa (Francisco Umbral) y Cerbero son las sombras (Juan José Millás).

Tendencias principales:

• Metanovela: Novela sobre cómo se escribe una novela.
• Novela lírica: Reflexión existencial con lenguaje poético.
• Autoficción: El autor mezcla realidad y ficción con su propia identidad.
• Novela histórica, policiaca y culturalista.
• Generación X: Problemas de la juventud urbana.

5. El teatro español del siglo XX

Hasta la Guerra Civil, las manifestaciones teatrales se agrupan en dos líneas:

• Teatro comercial: Comedia burguesa (Jacinto Benavente), teatro en verso (Eduardo Marquina) y comedia costumbrista (Hermanos Álvarez Quintero).
• Teatro renovador: Autores del 98 (Unamuno, Azorín, Valle-Inclán) y la aportación de los autores del 27 (Salinas, Alberti, Lorca).

Valle-Inclán y el Esperpento

Su trayectoria dramática evoluciona desde el ciclo modernista hasta el esperpento, una nueva forma de ver el mundo que deforma y distorsiona la realidad, humanizando los objetos y animalizando a los personajes.

Federico García Lorca

El dramaturgo más importante de la Generación del 27. Sus obras más destacadas son:

• Bodas de sangre: Tragedia del amor imposible.
• Yerma: Drama sobre la esterilidad.
• Doña Rosita la soltera: Entre lo grotesco y lo conmovedor.
• La casa de Bernarda Alba: Enfrentamiento entre la sociedad y la libertad individual.