Definición del Realismo

El Realismo es un movimiento artístico que surge en Europa en la segunda mitad del siglo XIX, caracterizado por la descripción minuciosa de la realidad y el estudio profundo de los comportamientos humanos.

Contexto histórico y consecuencias

Esta corriente se desarrolló en el marco de grandes transformaciones políticas, sociales y económicas producidas por la Revolución Industrial y las revoluciones burguesas de principios del siglo XIX. Estas circunstancias provocaron un cambio profundo en la percepción de los artistas: dejaron de lado el punto de vista idealista y exaltado del Romanticismo para imponer una visión más realista y conservadora.

Características fundamentales de la novela realista

En la novela realista se observan los siguientes rasgos:

• Interés por la realidad: los autores retratan la sociedad de la época con fidelidad.
• Búsqueda de la objetividad: mediante descripciones detalladas y la reproducción del habla real de los personajes.
• Narrador omnisciente: una figura que conoce las vidas y los pensamientos de los personajes.

Etapas del Realismo en España

Prerrealismo

Comienza en 1849 con la publicación de La gaviota, de Fernán Caballero (seudónimo de Cecilia Böhl de Faber). Predomina la novela de tintes costumbristas y, con frecuencia, de intención moralizante. Destaca también Pedro Antonio de Alarcón, autor de El sombrero de tres picos.

Realismo

Se inicia en 1870 con La Fontana de Oro, de Benito Pérez Galdós. El narrador adopta una actitud más objetiva y el retrato psicológico se convierte en el motivo central. Otros autores destacados son Juan Valera (autor de Pepita Jiménez) y José María de Pereda.

Naturalismo

Surge en España en 1881 con La desheredada, de Galdós, bajo la influencia del francés Émile Zola. Los escritores naturalistas —entre los que destacan Benito Pérez Galdós, Leopoldo Alas «Clarín», Emilia Pardo Bazán y Vicente Blasco Ibáñez— van más allá de la descripción objetiva e intentan explicar con crudeza las causas de los comportamientos más degradantes del ser humano. Emilia Pardo Bazán es la principal defensora de esta corriente con obras como Los pazos de Ulloa y La madre Naturaleza, que abordan el determinismo del medio.

Benito Pérez Galdós: El máximo exponente

Benito Pérez Galdós (1843-1920) es el autor más relevante del Realismo español. Su producción se divide en:

• Episodios Nacionales: 46 novelas que narran la historia de España desde la batalla de Trafalgar (1805) hasta la restauración monárquica (1875).
• Novelas españolas contemporáneas: Ambientadas en el Madrid de la época, destacan Tormento, La de Bringas, Miau, Misericordia y, sobre todo, Fortunata y Jacinta.

Fortunata y Jacinta

Considerada su obra maestra, narra la historia amorosa de Juanito Santa Cruz, quien se debate entre su esposa, Jacinta, y su amante, Fortunata. La obra ofrece un mosaico completo de la sociedad madrileña, desde la burguesía hasta las clases populares.

Leopoldo Alas «Clarín» y La Regenta

Leopoldo Alas Ureña, «Clarín», destacó por sus artículos, cuentos (¡Adiós, Cordera!, Pipá) y su novela fundamental: La Regenta. Su estilo supera el naturalismo mediante técnicas modernas como el monólogo interior, el estilo indirecto libre y el uso de la caricatura.

La Regenta

Ambientada en Vetusta (Oviedo), narra el conflicto moral de Ana Ozores, pretendida por Álvaro Mesía y Fermín de Pas. Es una crítica feroz a la alta sociedad y al enfrentamiento entre la burguesía y el clero.

El Realismo europeo: Autores y obras

• Francia: Honoré de Balzac (La comedia humana), Gustave Flaubert (Madame Bovary) y Émile Zola (Naná).
• Inglaterra: Charles Dickens (Oliver Twist, David Copperfield, Grandes esperanzas).
• Rusia: Fiódor M. Dostoievski (Crimen y castigo) y León Tolstói (Guerra y paz).