Miguel de Cervantes: Vida, Obra y Trascendencia de ‘El Quijote’

**Miguel de Cervantes (1547-1616)**

**Miguel de Cervantes Saavedra** nació en Alcalá de Henares. En 1571, se desempeñó como soldado en Italia y participó en la **Batalla de Lepanto**, donde quedó manco tras luchar contra los turcos. En 1587, ya casado, trabajó como recaudador de tributos por toda Andalucía. Este trabajo lo llevó a una breve estancia en la cárcel de Sevilla, donde se supone que se engendró *El Quijote*.

**Obra Literaria**

**Poesía**

El único poema narrativo extenso de Cervantes es *El viaje del Parnaso* (1614).

**Teatro**

  • Comedias: Según el tema, se suelen clasificar en comedias de cautivos, de santos, caballerescas, de costumbres y de enredo. Entre ellas, destaca *Los baños de Argel*.
  • Tragedias: La más famosa de Cervantes es *La Numancia*. Es una obra de protagonistas colectivos, en el sentido de que presenta un modelo de comportamiento militar.
  • Entremeses: Pieza dramática jocosa y de un solo acto, que solía representarse entre una y otra jornada de la comedia. El más famoso de sus entremeses es *El retablo de las maravillas*.

**Novela**

  • El género pastoril: *La Galatea*. Dividida en seis libros, contiene ingredientes diversos, de acuerdo con un género: una narración amorosa.
  • Novela de aventuras: La última obra de Cervantes fue *Los trabajos de Persiles y Sigismunda*, con la que quería competir con el admirado Heliodoro, autor griego de *Teágenes y Cariclea*.
  • Las Novelas Ejemplares: En 1613, se publicó esta colección de doce novelas cortas, de datación incierta y temas muy variados. Las *Novelas Ejemplares* de Cervantes son:
    • *La gitanilla*: Se centra en el artificio de agnición o reconocimiento de una persona al final de la obra. Se trata de una muchacha de origen noble raptada por unos gitanos y educada por ellos.
    • *El amante liberal*: Es una novela morisca donde también aparece el tema del rapto.
    • *Rinconete y Cortadillo*.
    • *La española inglesa*: El rapto vuelve a aparecer, el de una muchacha arrebatada en la invasión de Cádiz y que se educa en Londres como dama de la reina Isabel I.
    • *El licenciado Vidriera*: La novela es, en realidad, una colección de las agudezas en prosa del protagonista.
    • *La fuerza de la sangre*: Se construye un relato casi policíaco.
    • *El celoso extremeño*: Narra los celos patológicos de un viejo indiano que vuelve a España enriquecido y encierra a su jovencísima esposa en una casa herméticamente.
    • *La ilustre fregona*.
    • *El casamiento engañoso*.
    • *El coloquio de los perros*.
    • *Los trabajos de Persiles y Sigismunda*: Es la última obra de Cervantes. Cuenta la peregrinación llevada a cabo por Persiles y Sigismunda, dos príncipes nórdicos enamorados que se hacen pasar por hermanos cambiándose los nombres.

**El Quijote**

Es la historia de un hidalgo campesino, viejo y achacoso que, movido por la lectura de los libros de caballerías, decide hacerse caballero andante. Se proporciona unas armas, bautiza a su caballo como **Rocinante** y da el título de señora de sus pensamientos a una rústica aldeana que llamará **Dulcinea**. Ya transformado en **Don Quijote de la Mancha**, se lanza al mundo para ayudar a los desvalidos y luchar contra la sinrazón y la injusticia. Lleva como escudero, con la promesa de darle el gobierno de una ínsula, a **Sancho Panza**, un labrador vecino suyo, simple y bondadoso.

**Estructura**

La novela consta de dos partes: la primera, *El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha*, publicada en 1605; la segunda, *El ingenioso caballero Don Quijote de la Mancha*, en 1615. En la primera, Don Quijote necesita transformar la realidad para poder actuar como caballero; en la segunda, él ve la realidad tal y como es, son los demás quienes se la transforman. Don Quijote, a lo largo de las dos partes, realiza tres salidas:

  • En la **primera salida**, el protagonista cabalga solo, libera a un muchacho que está siendo cruelmente golpeado por su amo y un vecino, que lo encuentra molido a palos y delirando, lo devuelve a su pueblo.
  • En la **segunda salida**, ya acompañado por Sancho, se enfrenta a unos molinos que imaginó gigantes, es apaleado por unos arrieros y apedreado por unos pastores cuyo rebaño creía que era un ejército.
  • La **tercera salida** comienza con una visita a El Toboso, donde Sancho hace pasar por Dulcinea a una labradora. Más tarde, Don Quijote vence a Sansón Carrasco, paisano suyo que se disfraza de caballero, y desafía a unos leones que lo ignoran. Al poco de llegar, cae enfermo, recobra la razón y muere.

**Temática**

El tema principal está ligado con un concepto ético, el de la **libertad de la vida humana**, del que derivan otros secundarios:

  1. El tema de la **crítica literaria** es constante.
  2. El **amor** a Dulcinea y el amor a la libertad.
  3. El **ideal político** aparece en fragmentos.
  4. La **justicia**

**Los Personajes**

Sus personajes centrales son dos: **Don Quijote**, que encarna el idealismo, y **Sancho**, el espíritu práctico, el materialismo. Don Quijote es un idealista inconsciente que transforma la realidad para adaptarla a sus fantasías; Sancho, un hombre de espíritu práctico. A pesar de las diferencias, son una pareja inseparable que comparten todas las aventuras y, sobre todo, las largas horas de soledad y conversación.

**Interpretación**

El éxito de la obra fue inmediato y mantenido a lo largo de los siglos, pero cada época lo ha entendido de formas distintas.

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